Nieuws

Van 31 maart tot 7 april is het wereldwijd autisme awareness week, een week waarin wordt stilgestaan bij autisme.

Autisme kan in het dagelijkse leven voor lastige situaties zorgen voor degenen die ermee te maken hebben. Mensen met autisme weten niet altijd even goed hoe zij zich in bepaalde situaties moeten gedragen en de mensen om hen heen kunnen daar ook veel moeite mee hebben. Toch is autisme niet alleen maar een lastige zaak. Integendeel zelfs. Autisme heeft ook zijn voordelen.

Veel mensen met autisme zijn altijd oprecht, kunnen zich goed concentreren, hebben veel kennis van bepaalde zaken, durven veel, hebben buitengewoon organisatorische vaardigheden, hebben een uitstekend visueel geheugen, zijn erg leergierig, zijn betrouwbaar en loyaal, zijn erg opmerkzaam, zijn zeer goed in technische zaken, zijn goed met probleemanalyses, hebben oog voor detail en nauwkeurigheid, zijn goed in het planmatig en stapsgewijs werken, zijn erg creatief of zijn resultaatgericht en stellen zich verantwoordelijk op. Deze kwaliteiten zorgen er zelfs voor dat mensen met autisme van grote waarde kunnen zijn in bepaalde functies. Denk hierbij aan functies als wetenschappelijk onderzoeker of programmeur. Maar ook creatieve beroepen als kunstenaar en grafisch ontwerper zijn beroepen waar mensen met autisme in kunnen uitblinken. Het gebeurt zelfs geregeld dat mensen met autisme beter presteren in sommige functies dan mensen zonder autisme.

Toch lopen mensen met autisme ook tegen heel specifieke problemen aan in het dagelijkse leven. Door hun autisme hebben ze vaak moeite om non-verbale signalen op te pakken bij andere mensen, of om gaan met emoties bij hunzelf of anderen. Stel je voor dat je door het oog voor detail niet in staat bent om het grote geheel te zien. En stel je dan ook voor dat je dit bij jezelf merkt maar niet weet wat er met je aan de hand is waardoor je aan jezelf gaat twijfelen, jezelf de vraag stelt "Wat is er mis met mij?". Veel mensen met autisme, vooral mensen met een hoog IQ, krijgen deze diagnose pas op latere leeftijd nadat ze zijn vastgelopen in het dagelijkse leven, veelal ook na verschillende misdiagnoses zoals borderline, ocd of andere mentale aandoeningen met de bijbehorende behandelingen zonder dat dit verbetering opleverde. Wat een bevrijding is het dan om te weten dat er niets "mis" is met je maar dat je nu eenmaal geboren bent met een brein wat anders functioneert. Niet slechter maar gewoon anders.

Tekst Hans van Noort

Het is aardedonker in Borgerswold en op de Golfbaan. Een unieke én schitterende eind februariavond, de sterrenhemel is uitbundig hoewel de maan zich niet laat zien. Een groepje wandelaars, Ciska, Eliza, Jan, Lilian, Petra en Theresia lopen er onder leiding van Suzanne Thijs. Alleen de lampjes op de borst verlichten enigszins het pad. De rode achterlichtjes “beschermen” tegen achterop komend verkeer. Wat drijft hen om juist daar te zijn?
Sommigen hebben zich een doel gesteld, anderen doen het om fit te blijven, maar allen genieten. “Het is net alsof je in een cocon loopt zo in het duister,” zegt Theresia. “Je ziet niets, je hoeft niets, gewoon lekker met elkaar wandelen.” Een aantal heeft een atletiek achtergrond en met zelfs marathons achter hun naam, maar door omstandigheden kunnen ze dat niet meer. Hoewel de drive er zeker nog wel is, merken we. Niet dat het tempo vreselijk hoog ligt, neen, het gaat niet om de prestatie. Toch wordt er gepresteerd en hoe! Als je een jaar geleden nog in een rolstoel zat en nu dit weer kunt doen! Geweldig toch, een overwinning op jezelf, een topprestatie! Dit wandelen, is onderdeel van MindfulBewegen, één van de cursussen die Suzanne Thijs geeft.

Hoe het begon
Veelal hebben we interviews bij mensen thuis of bij bedrijven. Vandaag worden we ontvangen in een heerlijk verwarmde camper, het mobiele kantoor van Coaching on the Road. Verrassend én bijzonder, maar daar komen we niet voor! Run by Suus is ons doel, toch zitten we goed. Suzanne Thijs runt namelijk 2 bedrijfjes! “Het roer moest om. Na een burn out was ik toe aan wat anders, iets waarvan ik weer energie krijg,” vertelt Suus. “Het is nu 3 jaar geleden.” Na zelf getraind te hebben bij verschillende sportverenigingen met als doel halve marathons lopen en de Alpe d’HuZes beklimmen voor het KWF en zelfs trainingen  te hebben gegeven in hardlopen en bootcamp en de gezinshulpverlening richt Suzanne zich nu op de runningtherapie , harTlopen en het MindfulBewegen. Ze is gecertificeerd instructeur.

Runningtherapie is veelal vraag gestuurd en heeft géén vast programma. Het is op de persoon afgestemd. De cursus duurt 6 of 12 weken en wordt 1 op 1 gegeven. De deelnemers worden via huis- of bedrijfsarts, fysio- of ergotherapeut of HR manager/ leidinggevende (bedrijfsleven) naar Suzanne doorverwezen. Het is zoals de flyer van Suzanne aangeeft: het therapeutisch inzetten van een rustige duurloop/wandelen als aanvullende behandelvorm voor mensen met psychische problemen en/of klachten. Het is dus een échte therapie!

Daarnaast heeft Suzanne verschillende wandel- en loopgroepjes onder haar hoede. Het is bestemd voor iedereen. Borgerswold, De Golfbaan en het rondje Langebosch zijn haar favoriete trainingsplekken. “We lopen over de weg en fietspaden, maar gebruiken ook de mountainbike paden,” geeft Suzanne aan. Meestal lopen ze ’s avonds. De cursussen zijn 5 weken en duren ca. 1½ uur. Zowel de wandelgroep als de harTloopgroep bestaan momenteel uit ca. 7 personen. “Tijd en afstand zijn niet belangrijk. Het gaat om de beleving,” beaamt Suus. “Luisteren naar je lijf, je ademhaling, het lekker buiten zijn, het bewegen, je lekker voelen, met je harT lopen, géén druk, de natuur, plezier, jezelf leren kennen, zelfvertrouwen, loophouding, -techniek en nog veel meer zaken staan centraal. Bij iemand van de Runningtherapie zetten we bijvoorbeeld haar therapeut op 4 pootjes - haar hond – in! Het is een mentaliteitsverandering van hardlopen naar harTlopen.”

Soms lopen de deelnemers in een bewust gekozen stilte of juist een gesprek. Andere keren krijgen ze een opdracht en is er tijd voor ademhalings- en/of yogaoefeningen. Suus zorgt ervoor dat je nooit alléén loopt. De groep blijft bij elkaar – samen uit, samen thuis. Gespreksonderwerpen onder het lopen zijn heel divers zoals voeding, kleding, kunst, cultuur, ervaringen van de deelnemers en noem maar op. Het is ook een sociaal gebeuren, maar beslist géén kletsgroepje!” Met elkaar maar ook individueel emoties verwerken, vermoeidheid ervaren maar ook loslaten, genieten van de omgeving en het lopen op zich werkt bevrijdend - schakelt het hoofd uit en harT aan.

MindfulBewegen is de wandelversie van het harTlopen. Deze deelnemers zijn door wat voor een oorzaak nog niet toe aan harTlopen.
Een enkele keer doet een deelnemer de cursus MindfulBewegen een 2e keer. “Het geleerde landt dan beter en de mensen snappen de bedoeling beter. Het is ook niet niks - luisteren naar je eigen lijf / wat voel ik. Het is duidelijk een leerproces. Elke training is een feestje. Het spelen met de elementen, regen en koude voelen, duisternis en volle maan ervaren allemaal zaken die je binnenshuis niet beleeft. Hier is het een bewustwordingsproces van wandelen naar MindfulBewegen. Bij zowel het harTlopen als MindfulBewegen komen chemische stoffen (dopamine en endorfine) in je lichaam vrij die een bevredigend en voldaan gevoel geven. Bovendien vermindert de aanmaak van het stresshormoon cortisol. Een helend effect voor lichaam én geest. Het buitenzijn en bewegen levert energie op in plaats van dat het energie kost!” Suzannes enthousiasme werkt aanstekelijk, zodat verschillende deelnemers doorstromen van runningtherapie naar een wandelgroepje en vandaar door naar de harTloopgroep.

Voor groepen, bedrijven en/of instellingen ontwikkelt en ontwerpt Suus programma’s op maat. “Op locatie bekijken we dan wat de mogelijkheden zijn.” Men is dan ook niet gebonden aan Veendam of welke andere plaats dan ook. “Een bosrijke omgeving is wel een vereiste.”

Samenwerking
Op het gebied van trailrunning werkt Suzanne samen met Jan Douma van Steenbok Sport in Groningen. Op zondag 19 mei organiseren ze een workshop beleef trailrunning, die duurt van 09.00 uur tot ca. 14.00 uur. Er wordt dan (een stukje) theorie gegeven en vervolgens gaan ze met de groep naar buiten. Dat buiten is sportcomplex Kardinge in Groningen. “Het is de bedoeling om de trail te beleven en te ervaren,” aldus Suzanne. “Weer te voelen wat dat is én er weer energie van te krijgen.”
Met Valkema Sport Veendam organiseren ze “vroege  vogel tochten.” Zowel een wandel als harTloop editie. Die zijn op de zaterdagen 11 mei en 6 juli en beginnen om 07.30 uur.
Met Cora Wesker, yoga docente, biedt Suzanne verschillende workshops aan op het gebied van Mindfulness en Bewegen.

Ook eens zin om mee te lopen?
Bel                          06.43905011
of mail                     suzanne@runbysuus.nl
of kijk op                 www.runbysuus.nl

Het nieuwe en duurzame lab van Waterschap Hunze en Aa's is klaar. En het eindresultaat mag er zijn! Op donderdagavond 25 april is er daarom de gelegenheid om een kijkje te komen nemen.
 
Bent u nieuwsgierig? Dan bent u van harte welkom op donderdag 25 april tussen 19.00 en 21.00 uur bij Aquapark 1 in Veendam.
 
Wilt u weten wat onze collega’s op het laboratorium precies doen? Neem dan een kijkje op onze website. 

Van 31 maart tot 7 april is het wereldwijd autisme awareness week, een week waarin wordt stilgestaan bij autisme.

We hebben er allemaal wel eens van gehoord, autisme, syndroom van Asperger, PDD-NOS en nog verschillende andere termen en meestal associëren we dat met dat ene speciale kind in de buurt dat eigenlijk altijd net buiten de groep valt, die liever bezig is met de bloemetjes in het gras dan lekker te voetballen met de overige kinderen, die om totaal onduidelijke redenen opeens in tranen kan uitbarsten of woede aanvallen krijgt. Kortom het kind waarvan we eigenlijk niet weten hoe we er mee om moeten gaan en daardoor eigenlijk liever vermijden. Maar wat weten we eigenlijk van autisme?

Autisme, of zoals het officieel heet een autisme spectrum stoornis (ASS), is een eigenschap die vanaf de geboorte bij iemand aanwezig is. Het is geen ziekte die je oploopt door een virus, bacterie of, om een triest voorbeeld te noemen, een vaccinatie. Wat precies ASS veroorzaakt in mensen is nog niet duidelijk maar er zijn duidelijke aanwijzingen dat genetische eigenschappen hierin een belangrijke rol spelen. Ruim 1% van de bevolking heeft deze eigenschap, dat betekent dat er statistisch gezien alleen in de gemeente Veendam al bijna 300 mensen rondlopen met ASS, we hebben er dus allemaal mee te maken. En dit zijn niet allemaal kinderen, autistische kinderen worden op een gegeven moment ook volwassen maar daarmee verdwijnt hun autisme niet want het is een eigenschap wat je hebt voor het leven, ze leren er mee omgaan of nog erger, ze leren hoe ze het moeten verbergen voor de buiten wereld. Dit neemt echter niet de uitdagingen weg waar mensen met ASS tegenaan lopen.

Is het dan allemaal kommer en kwel? Zijn het zielige mensen waar we beter met een boog omheen kunnen lopen? Nee! Absoluut niet! Want ondanks alle nadelen die er zitten aan het hebben van ASS heeft het ook heel veel voordelen. We kennen allemaal het beeld van Rainman, goed om een heel telefoonboek te citeren, of van Sheldon Cooper uit The Big Bang Theory, een constante pain in the ass die de hele wereld om hem heen dicteert, maar dit zijn stereotypen. De autist bestaat niet. Zoals de naam al aangeeft is ASS een spectrum stoornis, een hele verzameling eigenschappen, goed en minder fijn, waarvan mensen in dit spectrum een aantal hebben meegekregen. Wat dus voor de ene autist geld, hoeft zeker zeker niet te gelden voor de andere. Het zijn allemaal unieke mensen met unieke gaven en ik hoop u deze week mee te nemen in de mooie wereld van autisme.

Van onze partner RVT1

Afgelopen vrijdagavond liep een telefonisch interview tussen programmamaker Roel Bouland en Veendam wethouder Henk Jan Schmaal (GB) uit op een verhit gesprek. De insteek was een interview over de situatie rondom de bouw van het Leer- en Sportpark in de omgeving van de Raadsgildenlaan en sportcomplex ‘De Langeleegte’. Er was een aanvullend krediet van 9,3 miljoen euro (extra) nodig voor de bouw van dit park. De raad is hiermee inmiddels akkoord gegaan.

Gespannen
Presentator Roel Bouland vroeg op een nette manier om toelichting aan Schmaal maar al vrij snel ontspoorde het gesprek waarin de wethouder ‘gespannen’ reageerde op de vragen. Met name was er irritatie op de vraag over de fusieschool (WP en Ubbo). Bouland vroeg of alle schoolonderdelen nu wel of niet meegaan naar de nieuwe locatie. Schmaal reageerde gepikeerd en leek weinig zin te hebben in het gevraagde.

Onduidelijkheden
Na afloop van het telefonisch interview met de wethouder sprak Bouland verder met enkele leerlingen van de Winkler Prins die aanwezig waren in de jongeren uitzending van RTV1 Actueel op de vrijdagavond. Die constateerden dat er veel onduidelijkheden waren in de uitleg van de wethouder.

Scheldende wethouder
Halverwege dit gesprek belde wethouder Schmaal ‘scheldend’ de omroepstudio op en eiste dat de uitzending onmiddellijk moest stoppen. Volgens hem werd er riooljournalistiek gemaakt. De dienstdoende technicus (John Hut) die de telefoon opnam is er nog kapot van. “Hij zei wat kramen jullie ‘godverdomme’ voor onzin uit “. Hut, vrijwilliger bij de omroep heeft een lichte vorm van autisme. Op hem heeft het hele gebeuren een hele impact gehad. Hut: “Toen ik een scheldende man aan de telefoon kreeg vroeg ik netjes wie hij was, vervolgens zei hij Schmaal. Ik moest mij toen echt inhouden maar heb gezegd dat ik niet over het inhoudelijke programma ga en dat hij daarvoor bij presentator Bouland moest zijn. Vervolgens gooide hij de hoorn op de haak”.

Gedrag
Enkele minuten later geeft de wethouder alsnog een toelichting op de radio. Hierin werd hij geconfronteerd met zijn onvriendelijk gedrag. Bouland die jarenlang vrijwilliger was bij de stadsomroep OOG zegt in de uitzending nog nooit eerder zoiets te hebben meegemaakt. Wethouder Schmaal, die het vuur andermaal aan de voeten werd gelegd over de begroting, reageerde met de opmerking dat hij het ook niet erg netjes vond om geconfronteerd te worden met, in zijn ogen, onprofessionele vraagstelling en gooide hierna andermaal de telefoon erop.

• Interview met wethouder Henk Jan Schmaal beluisteren

In het waterschapsgebouw van Hunze en Aa’s heeft de Fotografieclub Beyond Basics een expositie met 34 werken ingericht. Het thema van de expositie is heel toepasselijk water. Dit thema is heel divers in beeld gebracht. Zoals van water in de vorm van dauwdruppels in alle vroegte op een spinnenweb. Een van de clubleden (Gert) heeft een oude analoge camera in het water laten zakken voor een bijzonder effect. De lens was er wel afgehaald. Veel foto’s zijn in de provincie gemaakt, maar ook in Zeeland en verder weg in IJsland (watervallen).

Fotografieclub Beyond Basics is een club met 10 enthousiaste fotografen die tweewekelijks bij elkaar komen om ervaringen uit te wisselen, en technieken en foto’s te bespreken. De club bestaat sinds augustus 2018.

Vanuit een andere fotoclub (De Spoorzoekers) hadden Carola, Andrea en Margriet de stap gezet voor het oprichten van een nieuwe fotoclub. En werd samen met oud-leden Mariël en Gert Beyond Basics opgestart.

“Bij Beyond Basics gaan we verder dan de basisbeginselen van het fotograferen”, legt Carola uit. “We leggen samen de lat wat hoger.”

“Elke twee weken en elke maand hebben we een leuke foto-opdracht en gaan we er regelmatig op uit om tijdens fotografie-uitjes met elkaar te fotograferen, grenzen te verleggen, van elkaar te leren en gewoon een leuke dag te hebben. Ook zullen we regelmatig gaan exposeren met onze foto’s.”

De clubavonden vinden tweewekelijks plaats op de donderdagavond in Zorgcentrum De Breehorn te Veendam.

De expositie is vanaf 29 maart tot en met 7 juni te bezichtigen in het gebouw van Hunze en Aa’s. De openingstijden zijn maandag t/m vrijdag van 8.00 tot 17.00 uur.

Op woensdag 3 april houdt de Winkler Prins Praktijkschool aan het Jan Salwaplein in Veendam Open huis. Leerlingen uit groep 8 die het advies Praktijkschool hebben gekregen, en hun ouders, zijn van harte welkom. Tussen 18.00 - 20.00 uur kunnen ze een kijkje nemen in de lichte, moderne praktijklokalen, docenten ontmoeten en leerlingen aan het werk zien. Natuurlijk mogen ook de ouders/verzorgers van de huidige leerlingen langskomen.

Op de Praktijkschool krijgen leerlingen vooral praktische vakken, zoals groenvoorziening, catering, metaal, techniek, houtbewerking, schilderen en handvaardigheid. In 2018 kreeg de Winkler Prins Praktijkschool het predicaat ‘Excellente School’ van het Ministerie van Onderwijs.

Nationale ombudsman Reinier van Zutphen in pop up-huiskamer
(Thierry Schut Fotografie)

Van dinsdag 16 tot en met donderdag 18 april zijn Nationale ombudsman Reinier van Zutphen en zijn team in Groningen. Zij gaan daar met zo veel mogelijk inwoners, bestuurders en medewerkers van (overheids)instanties in gesprek. Zo willen zij een goed beeld krijgen van wat er speelt tussen de inwoners van Groningen en de overheid.

Reinier van Zutphen: 'Ik ben benieuwd hoe Groningers de dienstverlening van de overheid ervaren. Ik weet dat er grote problemen zijn rond de gaswinning en kom daarvoor regelmatig naar Groningen. Maar ik ben er ook voor problemen met bijvoorbeeld toeslagen, uitkeringen of de gemeente. Ik hoor dus graag wat er nog meer in Groningen speelt. En bij problemen kijken we meteen hoe we kunnen helpen. Daarom roep ik alle Groningers op om vooral langs te komen bij onze pop up-huiskamer.'

Pop up-huiskamer
Vanuit die pop up-huiskamer, een mobiel huiskamertje van 3 bij 3 meter, vertellen medewerkers van de Nationale ombudsman wat ze voor mensen kunnen betekenen. Inwoners van Groningen kunnen er terecht voor informatie over de Nationale ombudsman en om problemen met de overheid voor te leggen. Het team kijkt dan meteen of en hoe ze kunnen helpen. Reinier van Zutphen is ook regelmatig aanwezig in de huiskamer.

De pop up-huiskamer staat op de volgende locaties:

Dinsdag 16 april
Van 9.00 - 11.00 in Veendam, Winkelcentrum Autorama
Van 13.00-15.00 in Winschoten, Parkeerterrein Heemskerkstraat
Woensdag 17 april
Van 9.00 - 11.00 in Appingedam, Winkelcentrum Overdiep
Van 13.00-15.00 in Loppersum, Parkeerterrein Pastoriepad
Donderdag 18 april
Van 9.00 - 11.00 in Winsum, Parkeerterrein Binnensingel
Van 13.00-15.00 in Leek, hoek Bosweg/Nieuwe Streek

Werkbezoeken
Wanneer ze niet in hun pop up-huiskamer zijn, leggen de ombudsman en zijn team werkbezoeken af aan Groningse (overheids)instanties. Het gaat om organisaties die veel contact hebben met inwoners van Groningen. Hun medewerkers kunnen daarom goed kunnen vertellen wat er in de provincie speelt.
Het team gaat langs bij onder meer Voedselbank Appingedam-Delfzijl en bij MEE Veendam, dat onafhankelijke cliëntondersteuning biedt. Verder bezoekt Reinier van Zutphen, die ook Veteranenombudsman is, Stichting Veteranen Thuisbasis in Eelde. Daar komen ook veel veteranen uit Groningen. En samen met kinderombudsvrouw Margrite Kalverboer spreekt hij met Groningse burgemeesters over wat er in hun gemeenten speelt.

Provincietour
Veel mensen ervaren de afstand tot Den Haag als groot. Daarom gaat de Nationale ombudsman twee keer per jaar drie dagen op pad. Steeds naar een andere provincie. Groningen is de achtste halte van deze provincietour. Eerder waren Limburg, Noord-Holland, Utrecht, Drenthe, Noord-Brabant, Overijssel en Zuid-Holland aan de beurt. In oktober gaat de ombudsman met zijn team naar Zeeland.

Over de Nationale ombudsman
Wie een probleem heeft met een overheidsinstantie en er met die instantie niet uit komt, kan terecht bij de Nationale ombudsman. Samen met 170 medewerkers behandelt hij klachten over de overheid. Ook laat hij de overheid zien hoe het beter zou kunnen. De Nationale ombudsman helpt mensen op weg en kan een onderzoek instellen. De Nationale ombudsman is onafhankelijk en wordt benoemd door de Tweede Kamer.

Het was vol huis tijdens het jubileumfeest van fysiotherapeut Jan Veen. Vrijdag werd samen met zijn zoons Chieljan en Edsard, en vaste medewerker Mark, gevierd dat hij 40 jaar in het vak zit. Patiënten en oud-patiënten stonden rijendik voor de ingang van de praktijk. Binnen werden veel handen geschud en cadeaus overhandigd.

Binnen waren verschillende gerelateerde instanties met een stand aanwezig. De leverancier Gymna Uniphy liet zien wat zij allemaal aan fysiotherapieapparaten en behandelbanken in huis heeft. Stel Orthopedie specialist had o.m. orthopedische hulpmiddelen en correctiezolen uitgestald. Ook Buurtzorg was met een stand aanwezig. Zechsal liet hun assortiment magnesiumproducten zien.

Alles was uit de kast gehaald om de gasten te verwennen. Een levensgrote cijfer 40 was voor, achter en boven vol geprikt met allerlei lekkere hapjes op een prikkertje. Van kaas tot worst en pasteitjes. Het leek heel decoratief en misschien vandaar dat de bezoekers ze er niet meteen af haalden.  Tegen een zachte plaat aan de wand waren allerlei soorten cakejes geprikt.  Naast lekker zag het er ook heel decoratief uit. Allerlei hapjes lagen op Jan zijn handen, die afgebeeld waren op foto’s. De eigenaar van een smoothiebar uit Rotterdam was constant met het bereiden in de weer.

Het weer werkte geweldig mee, en was het buiten prettig vertoeven. Achter de praktijk was een grote partytent neergezet met tafels en stoelen. Met een uniek uitzicht over het Langeboschmeer. De fysiopraktijk is gevestigd in een ruimte die ooit als restaurant was bedoeld voor bewoners van de appartementen aan weerszijden. Met een lange aanlegsteiger voor bootjesmensen. Het was nooit echt van de grond gekomen. Na ook andere initiatieven had zich de gelegenheid voorgedaan om er in 2006 een fysiopraktijk op te starten. 

De Jan Veenquiz was zeer hilarisch. Zijn beide zoons en medewerker Mark traden op als quizmaster.

Dat was even schrikken voor de bestuurder van een busje. Bij het nemen van een bocht op de kruispunt Julianalaan / Ben. Westerdiep viel zijn lading op de weg.

Scholieren en bouwvakkers kwamen de bestuurder snel te hulp om de vracht weer terug in het de bus te zetten en het verkeer hun weg kon vervolgen.