Regio

Burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen, die in het verleden in Veendam actief was als gemeenteraadslid, hoofd Welzijn en Onderwijs en later gemeentesecretaris, was onlangs aanwezig bij de bijeenkomst in Borgercompagnie waar de dorpsraad de resultaten presenteerde van het grote dorponderzoek. De terugkeer naar het gebied waar hij jarenlang woonde en werkte, inspireerde hem tot het schrijven van een persoonlijke column voor de gemeentelijke website van Emmen. Die column delen we hieronder graag met onze lezers.

Het dorp

Op het parkeerterrein in Borgercompagnie zijn we de auto nog niet uit, of we komen de eerste bekenden al tegen. Dit is vertrouwde grond. Hier woonden we met veel geluk van 1996 tot 2017. Aan de ene kant van het parkeerterrein stond ons huis met die heerlijke tuin. We werden getipt door een bevriende makelaar. We fietsten vanuit Veendam met de meisjes vaak naar het speeltuintje dat naast dat leuke huis stond. En ineens konden we het kopen. Er kwam een jaar later nog een dochter bij in dit paradijsje.

Aan de andere kant van het parkeerterrein lag de plaatselijke voetbalclub. Ook niet verkeerd. Nu lopen we met een veel oude bekenden naar de voormalige voetbalkantine. Dat is nu het fraai verbouwde dorpshuis. Het is hard gegaan in het dorp. Eerst verdween de dorpsschool. Een uitstekende school die in onze tijd altijd meer dan 60 kinderen had. Toen verdween het dorpscafé. Daar waren de feesten, het biljart en “ vief patat en kroket” op de vrijdagavond. En uiteindelijk viel ook de voetbalclub om.

Dat was het teken voor de Dorpsraad om na te denken over de toekomst van het dorp. Met behulp van een aantal studenten werd een enquête uitgezet. De uitkomsten werden besproken in allerlei ‘keukentafelgesprekken”. Dat bleek goed uit te pakken. Liefst 88% van de dorpsbewoners leverde een bijdrage. 
In het dorpshuis zitten al gauw 100 mensen. Dat is twintig (!) procent van het hele dorp. Het weerzien met veel bekenden is hartverwarmend: “moi, houst mit joe daan”. 
Ik ben gevraagd om de middag aan elkaar te praten. De bekende Groningse zanger Erwin de Vries doet de aftrap. Als ik een van de studenten vraag of hij wel eens heeft gehoord van “een poedie oet Munt’ndam”, moet hij het antwoord schuldig blijven. 
De uitkomsten van hun onderzoek zijn positief. Er gaat veel goed in het dorp, maar er zijn ook zeker aandachtspunten. De aanwezige wethouder vindt het nog niet zo heel eenvoudig om aan te geven wat hij met de resultaten gaat doen, maar “ik ga zeker in gesprek”. 
We blijven na afloop langer hangen dan de bedoeling is. We vragen naar elkaars kinderen (“wat geweldig dat die kleine Sjoukje nu in de politiek zit) en natuurlijk naar elkaars gezondheid. “Komen jullie hier straks weer wonen”?

Wat weemoedig rijden we het langgerekte lint weer uit. Bij bijna elk huis hebben we wel een verhaaltje.
Maar als we het vertrouwde Weerdinge binnen rijden, verdwijnt de weemoed al snel. ’s Avonds gaan we met vrienden naar de jaarlijkse toneelvoorstelling in het dorpshuis van Weerdinge. Ook daar wel 100 hartelijke mensen. Een leuke voorstelling, “hoe is het met je”, bitterballen en een prijsje bij de verloting.
Borgercompagnie en Weerdinge, leve het dorp. 

Op maandag 9 februari voeren rijksmedewerkers op meerdere locaties actie tegen de aanhoudende nullijn voor ambtenarensalarissen. Werknemers van zowel de BelastingTelefoon als de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) leggen tijdelijk het werk neer uit protest tegen de hoge werkdruk en het uitblijven van loonstijgingen.

Acties bij BelastingTelefoon op zes locaties
Rond de middagpauze wordt actiegevoerd bij vestigingen van de BelastingTelefoon in Eindhoven, Apeldoorn, Leeuwarden, Groningen, Hengelo en Heerlen. Medewerkers nemen gelijktijdig pauze, waardoor de telefonische bereikbaarheid van de dienst op 9 en 12 februari naar verwachting onder druk komt te staan.

Vakbonden zijn aanwezig met vlaggen en actietenten en delen warme snacks uit aan de actievoerders. Volgens de bonden verliezen rijksambtenaren al jaren koopkracht, terwijl de werkdruk blijft toenemen.

DUO Groningen staakt een uur
In Groningen leggen meer dan honderd DUO‑medewerkers op maandag 9 februari tussen 12.00 en 13.00 uur het werk neer. Zij protesteren tegen de torenhoge werkdruk en het bevriezen van hun salarissen. De FNV benadrukt dat vooral uitvoeringsorganisaties van het Rijk, zoals DUO, zwaar worden geraakt door de nullijn.

Voor het DUO‑gebouw aan de Kempkensberg 12 staat tijdens de actie een actietent van de vakbond.

Vakbond: waardering blijft achter
Volgens FNV‑persvoorlichter Lennart Rietman is de actiebereidheid groot. “De nullijn is niet langer houdbaar. Medewerkers willen hun werk goed doen, maar de druk is te hoog en de waardering blijft achter,” aldus de bond.

Foto: Malou Vos - Groningen1

Gerben Meijer (19) en Ruben Meems (15) uit Vlagtwedde zijn uitgeroepen tot de Westerwolders van het Jaar. De twee neven kregen de titel voor hun heldhaftige optreden eind oktober in Veendam, waar zij het leven redden van een man die in het water was beland.

De verkiezing Westerwolder van het Jaar werd voor de zesde keer georganiseerd door de redactie van de Kanaalstreek, de Ter Apeler Courant en het Streekblad van Mediahuis. Zowel lezers als een vakjury brachten hun stem uit. Het bleef tot het laatste moment spannend: drie finalisten eindigden gedeeld derde, terwijl de nummer twee en de uiteindelijke winnaars slechts enkele punten van elkaar verschilden.

De uitslag werd maandagavond bekendgemaakt in het gemeentehuis van Sellingen door burgemeester Jaap Velema van de gemeente Westerwolde. De hoofdprijs werd, zoals ieder jaar, beschikbaar gesteld door Marije Wensink van Goudwicht uit Oudeschans.

Het is voor het eerst dat een duo de titel wint, en bovendien zijn Gerben en Ruben de jongste winnaars ooit. Hun optreden in Veendam liet diepe indruk achter. Terwijl ze aan het vissen waren, hoorden ze iemand om hulp roepen. Een man bleek in het water te liggen. Gerben sprong direct in en wist hem naar de kant te krijgen. Ruben hielp vanaf de steiger, samen met een omstander, om de man op het droge te krijgen en belde direct de ambulance.

De man was bewusteloos en in kritieke toestand, maar dankzij hun snelle handelen overleefde hij het incident. Na de redding werden de neven opgevangen in een politieauto en voorzien van warmtedekens. De agenten brachten hen daarna veilig naar huis.

Een dag later stonden de twee jonge vissers alweer aan het water, hopend op een rustiger dag.

Het is weer de Week van de Lieve Briefjes, een landelijke actieweek die draait om aandacht, positiviteit en een beetje extra warmte voor elkaar. Door het hele land worden speciale kaartjes verspreid, en scholen worden aangemoedigd om mee te doen en kinderen bewust te maken van vriendelijkheid en sociale betrokkenheid.

Ook OBS de Braskörf draagt dit jaar haar steentje bij. Leerlingen schrijven honderd ansichtkaarten om patiënten van het Martiniziekenhuis op te vrolijken en een hart onder de riem te steken. De Braskörf is één van de zes scholen in onze provincie die deelnemen aan deze bijzondere actie.

Voor de leerlingen is het meer dan alleen een schrijfopdracht. Ze denken na over wat iemand die ziek is graag zou willen lezen, hoe een paar vriendelijke woorden verschil kunnen maken en hoe je met iets kleins toch iets groots kunt betekenen. Daarmee sluit de school prachtig aan bij het doel van de actieweek: een glimlach bezorgen bij iemand die dat goed kan gebruiken.

Door Michael Huising

Rond 13:15 uur werd brandweer Veendam zaterdagmiddag gealarmeerd voor een industriebrand aan de Dorpsstraat. Ter plaatse bleek sprake van een binnenbrand, die snel onder controle kon worden gebracht.

De ambulancedienst heeft twee personen onderzocht die rook hadden ingeademd. Vervoer naar het ziekenhuis was niet nodig.

Brandweer Veendam rukte uit met twee tankautospuiten en de hoogwerker. Wat er precies heeft gebrand en wat de oorzaak is, is nog niet bekend.