Nieuws

Van 31 maart tot 7 april is het wereldwijd autisme awareness week, een week waarin wordt stilgestaan bij autisme.

Het thema van deze week was "Autisme werkt!", Een ode aan de passie en de sterke eigenschappen van mensen met autisme. In de afgelopen 6 dagen heb ik u meegenomen in de wereld van mensen met autisme, wat autisme precies is, de problemen die we hebben met communicatie, hoe je het label "ASS" precies krijgt, hoe we omgaan met prikkels om ons heen en veranderingen in ons leven. Maar ik heb ook getracht om de sterke kanten van mensen met autisme te beschrijven, loyaal, oprecht, oog voor detail, vasthoudend, secuur, creatief en in staat om complexe systemen te analyseren. Kortom een ideale medewerker in het bedrijf. Bovendien is een divers werknemersbestand een uiting van ‘maatschappelijk verantwoord ondernemen’.

Helaas vind er nog steeds heel veel discriminatie plaats van mensen met autisme. Het begint vaak al op school waar kinderen met autisme vaak het mikpunt zijn van pesterijen en als ze dan hierdoor een autistische meltdown krijgen en agressief reageren dan zijn zij het die van school gestuurd worden en niet de pestkoppen die hun over de grens geduwd hebben. Een vrouw die gecomplimenteerd word door haar baas omdat ze zo secuur werkt, altijd heel precies notities maakt als ze een opdracht krijgt en dit altijd tot een goed einde brengt, totdat ze de diagnose ASS krijgt en dit deelt met haar baas, opeens is ze te traag, inefficiënt en zou ze niet meer goed mee kunnen komen binnen het bedrijf. Deze week nog stond er in de krant het voorbeeld van een werknemer met autisme, hij was 12,5 jaar bij de zaak en kreeg, zoals gebruikelijk is, een bonus. Helaas voor deze werknemer kon hij door zijn autisme geen fulltime baan aan en werd hij aangevuld door het UWV, die kortte dus keurig het bedrag van de bonus op zijn aanvullende uitkering. Dan is het niet vreemd dat een groot gedeelte van de mensen met ASS thuis komt te zitten met een burnout, depressies of andere mentale problemen.

Mensen met autisme willen niet zielig of bijzonder gevonden worden, zij willen gewoon behandeld worden als mensen en met hun sterke kanten een positieve bijdrage leveren aan de maatschappij. En dit is heel goed mogelijk als we rekening houden met hun beperkingen. Uiteindelijk zijn er ook op iedere straathoek opritjes gekomen en zijn alle openbare gebouwen rolstoel vriendelijk gemaakt. bijna ieder stoplicht is uitgerust met een ticker voor blinden en slechtzienden. Hebben bijna alle tv programma's een ondertiteling voor doven en slechthorenden. En zelfs voor nieuwkomers in ons land bieden we diverse publicaties aan in hun moedertaal omdat we intergratie en deelname aan de maatschappij belangrijk vinden. We laten dan toch niet 1% van onze bevolking zakken omdat hun handicap misschien niet direct zichtbaar is?

Gelukkig zijn er ook positieve ontwikkelingen, zo is onlangs een supermarkt begonnen met een prikkelarm uurtje zodat mensen met een prikkelgevoeligheid ook de kans hebben om hun boodschappen te doen. Ook bieden veel bedrijven flexibele werktijden en mogelijkheden tot thuiswerken.

Wilt u na het lezen van deze artikelen meer weten over autisme dan verwijs ik u graag naar de site van de NVA (Nederlandse Vereniging voor Autisme): https://www.autisme.nl/, of het youtube kanaal AutismeTV: https://www.youtube.com/user/AutismeTV. En heeft u even tijd over, vraag dan eens aan iemand met autisme wat zijn of haar speciale interesses zijn, u gaat dan een boeiend gesprek tegemoet.

Foto's: Bart Weerdenburg & Rachelle Fotografie

Special Olympics Team NL wordt zaterdag 6 april gehuldigd in het auditorium van Rabobank Nederland in Utrecht, in het bijzijn van minister Bruno Bruins én de ambassadeur van de Verenigde Arabische Emiraten. Van 14 t/m 21 maart namen in totaal 7.000 sporters met een verstandelijke beperking uit meer dan 190 landen het tegen elkaar op tijdens de Special Olympics World Games 2019 in Abu Dhabi. 

De 64 sporters van Special Olympics Team NL kwamen uit in 13 takken van sport. Op 22 maart keerden zij terug met maar liefst 32x goud, 18x zilver, 19x brons en nog vele vaantjes voor de vierde t/m achtste plaats. De sporters keerden niet alleen terug met wereldprestaties, hun zelfvertrouwen en zelfredzaamheid zijn ook sterk verbeterd en zij hebben betere sociale vaardigheden gekregen.

Chris Kuiper uit Veendam (2 gouden medialles) en Bart Hol uit Muntendam (1 gouden, 1 zilver en 1 bronzen medaille) zijn daar samen met coach Grietje Hooiveld natuurlijk bij.

Vrijdagmiddag zette de gemeenten Veendam en Midden-Groningen de zwemmers Chris Kuiper (Veendam) en Bart Hol (Muntendam) in het zonnetje. Beide sporters deden mee aan de Special Olympics World Games 2019, voor sporters met een verstandelijke beperking, die van 14 t/m 21 maart werden gehouden in Abu Dhabi. Daar wisten zij meerdere medailles te winnen.

Special Olympics
Van 14 t/m 21 maart 2019 streden 7.000 sporters met een verstandelijke beperking uit meer dan 190 landen tegen elkaar tijdens de Special Olympics World Games 2019 in Abu Dhabi. Team NL deed met 64 sporters mee op dit wereldpodium.  De zwemmers Chris Kuiper en Bart Hol kwamen in actie in het grote Hamdan Sport Complex in Dubai dat in 2010 gebouwd werd om daarna ingewijd te worden met het Wereldkampioenschap zwemmen korte baan.

Chris Kuiper
De 31-jarige Chris Kuiper uit Veendam wist in Abu Dhabi twee gouden medailles te behalen. Zowel op de 200 meter vrije slag  als op de 4 x 50 meter estafette bleek Kuiper onverslaanbaar. Ook wist hij op de 100 meter vrije slag en op de 100 meter rugslag verdienstelijk als vierde te eindigen. Chris Kuiper zwemt bij Stichting De Brug in Veendam.

Bart Hol
Bart Hol (24) uit Muntendam is eveneens actief bij De Brug in Veendam, waar hij al 10 jaar zijn  uitzonderlijke zwemtalent etaleert. Hol wist in Abu Dhabi drie medailles bij elkaar te zwemmen. Eén keer goud, één keer zilver en één keer een bronzen medaille.

Huldiging
Beide sporters werden gehuldigd in de raadzaal van het gemeentehuis te Veendam. Namens het college van b en w van de gemeente Veendam waren burgemeester Sipke Swierstra en sportwethouder Henk Jan Schmaal aanwezig. Namens de gemeente Midden-Groningen was wethouder Erik Drenth aanwezig.

Woensdag stonden letterlijk de deuren van de Praktijkschool Winkler Prins open aan de Jan Salwaplein voor de ouders/verzorgers. En voor de leerlingen uit groep 8 die het advies hadden gekregen om de Praktijkschool te gaan doen. Zij maakten kennis met de school en met de docenten. En ze zagen leerlingen werken aan hun projecten.

Op de praktijkschool worden voornamelijk praktische vakken gegeven. Zoals groenvoorziening, hout en bouw, metaal, techniek, schilderen, schoonmaak, horeca en gezondheidszorg. Docenten gaven uitleg over de verschillende vakken, en kon men met vragen over de school bij hen terecht.

Ouders/verzorgers kregen informatie over wat er belangrijk is voor de ontwikkeling van hun kind, zoals stagebegeleiding, werkervaringsprojecten en buitenschoolse activiteiten.

In de keuken van de kantine hadden leerlingen lekkere zelfgemaakte hapjes gepresenteerd. En was er koffie, thee en frisdrank. Er kon een goede indruk worden verkregen van de Winkler Prins Praktijkschool. Die in 2018 van het Ministerie van Onderwijs het predicaat ‘Excellente School’ mocht ontvangen.

Het behalen van certificaten wordt ook gegeven, bijvoorbeeld voor VCA en heftruck. Daarnaast zijn er lascertificaten te behalen voor erkende diploma’s. “We hebben 19 leerlingen in opleiding die op 5 juni examen gaan doen voor hun lasdiploma’s van verschillende niveaus”, vertelt metaaldocent Albert ten Cate. “We hebben 3 of 4 leerlingen die al lasdiploma’s hebben.”

De laatstejaars  leerlingen Nick en Tim (beiden 18) gaan woensdag naar Rotterdam voor de Nederlandse laswedstrijden voor het VMBO. Voor hun werkstuk gaan ze metalen tuinkachels maken. Het ontwerp is voor iedere school in Nederland gelijk. Nick gaat het MAG-lassen doen en Tim het MIG-lassen. Op de praktijkschool hadden ze al flink geoefend. Tijdens het open huis waren er verschillende modellen te bewonderen. Voor de school was een exemplaar met brandende  houtblokken in gebruik.

Het was een gezellige drukte afgelopen woensdag, leerlingen en hun ouders genoten van een heuse Lentefair op school. 

De paashaas verstopte eieren voor de kinderen, er werd geschminkt, er kon geknutseld worden, je kon zelfs je eigen bonbons maken! Je eigen gezicht als cartoon? Cartoonist Remko Kapinga zorgde voor vele prachtige portretten. Het enveloppen spel was een regelrechte hit. Mooie prijzen, aangeboden door diverse ondernemers welke obs De Viermaster een warm hart toedragen, werden dankbaar in ontvangst genomen.

Er waren mooie kraampjes die hun zelfgemaakte spullen verkochten. Ook werd het boek “Daar zit een luchtje aan”; geschreven door Jonine Smit en haar zoon Luciano, door de hoofdpersonage Ruftelientje voorgelezen. Top-entertainer Jos Tipker vermaakte alle bezoekers met zijn goocheltrucs en kleine fietsjes. Uiteraard werd de innerlijke mens ook niet vergeten en smulden de bezoekers van oa. vers gemaakte tomatensoep en roombroodjes. Kortom, een zeer geslaagde 'lente' middag op school.

Van 31 maart tot 7 april is het wereldwijd autisme awareness week, een week waarin wordt stilgestaan bij autisme.

Verandering is de enige constante, iedereen weet dat dit het geval is. Alles om ons heen veranderd continu en wijzelf ook. Maar verandering is een van de grootste veroorzakers van stress bij mensen met autisme, ons berekenend en analyserende brein maakt een plan bij alles wat we doen en een verandering betekend dat we een nieuw plan moeten maken en opnieuw moeten analyseren, Dit kost ons extra energie.

Toch is het niet altijd de verandering die het probleem is. Ikzelf ben mijn hele leven al werkzaam in de ICT, een beroepstak die berucht is om de veranderingen. Een groot deel van mijn carrière ben ik zelfs met veel plezier werkzaam geweest in de detachering en werd ik om de zoveel tijd weer bij een andere klant gestationeerd en kreeg ik weer andere werkzaamheden, voor mij is dit nooit een probleem geweest en werd ik zelfs geprezen om mijn flexibiliteit en aanpassingsvermogen (de ironie!). Pas bij de laatste reorganisatie van mijn huidige werkgever ben ik in een burnout beland. Het was niet het voornemen voor deze reorganisatie die hier voor zorgde, nog de stappen die genomen werden ter voorbereiding hiervan maar omdat de reorganisatie niet het resultaat opleverde wat van te voren geschetst was en uiteindelijk resulteerde in een onwerkbare situatie. Mijn autistische brein kon daar niet mee omgaan en op een bepaald moment was het batterijtje gewoon leeg en zat ik thuis in de ziektewet.

Goede informatie en tijd om je voor te bereiden op een verandering zijn essentieel voor mensen met autisme. Een vriendin van me vertelde me dat zij met haar autistische partner al in januari begint om de zomervakantie te plannen zodat hij zich daar op kan voorbereiden, een voor hun werkbare methode. Mensen met autisme zijn over het algemeen zeer loyale en gedreven medewerkers die zich met veel plezier volledig zullen inzetten voor hun taak maar het is van groot belang om hun goed en tijdig te informeren over wat van hun verwacht word, zeker als die verwachting gaat veranderen.

Aprilmaand wegens succes weer Theatermaand in Borgercompagnie met Theaterfestival 30 minuten los. 

Het theaterfestival 30 minuten los is een jaarlijks festival voor amateurtheater uit het Noorden. Het festival kent diverse voorrondes die plaatsvinden in de Cultuurwerkplaats BC 47 in Borgercompagnie.  De voorstellingen worden beoordeeld en van adviezen voorzien door een jury. De beoordeling door de jury leidt mogelijk tot een plek op een van de Noordelijke Theaterfestivals. De organisatie is ondergebracht bij de stichting MMC en bestaande uit vertegenwoordigers van diverse theaters uit de provincie.

In de eerste jaren van het festival vonden alle voorstellingen plaats op 1 locatie. Daarna was gekozen voor verspreiding van de voorrondes. Toen beschikbaarheid van enkele ruimtes in de provincie wat onzeker bleek, koos de werkgroep voor de opzet van de eerdere jaren. De Cultuurwerkplaats BC47 te Borgercompagnie bleek hiervoor over een juiste podium te beschikken. Ieder kan nu onder de zelfde condities hun kunnen tonen.

Op zaterdagavond 6 april is de aftrap om 19.30 uur.  De tweede avond is zaterdagavond 13 april. Het deelnemersveld is bijzonder gevarieerd met vertegenwoordiging van diverse Noordelijke toneelgroepen als APK theater, het VIP en dit jaar zelfs een deelnemende groep uit Noord Holland. Per avond zijn er minimaal drie optredens.

De voorrondes in de Cultuurwerkplaats BC47, Borgercompagniesterweg 47 zijn toegankelijk voor publiek. De entree bedraagt  € 10,00 (VRIENDEN hebben korting) , de entree is inclusief 1 koffie of thee. Reserveren wordt aanbevolen en wel op info@metmeercultuur.nl

Van 31 maart tot 7 april is het wereldwijd autisme awareness week, een week waarin wordt stilgestaan bij autisme.

Prikkels, we krijgen ze allemaal de hele dag door binnen. Visuele prikkels via onze ogen, geluiden via onze oren, reuk via onze neus en voelen via onze huid. Het brein van de meeste mensen filtert deze informatie en zorgt er voor dat men zich alleen bewust word van de dingen die van belang zijn. Bij mensen met autisme is dit filter vaak niet of verminderd aanwezig en komen alle prikkels bewust binnen, dit leid dan tot overprikkeling.

Stel je voor, een leslokaal met 30 leerlingen, of een kantoortuin op het werk met 12 of meer collega's. Overal is beweging, geluid en geuren. Voor heel veel mensen is het al moeilijk om in zo'n omgeving de concentratie te bewaren maar als al deze prikkels ook nog eens ongefilterd binnen komen, zoals gebeurd bij mensen met autisme, dan kun je je helemaal niet meer concentreren. De hersenen van deze mensen zijn dan zo druk bezig om orde te scheppen in de vloedgolf van prikkels dat er geen capaciteit meer is om deze informatie nog te kunnen verwerken. Het gevolg kan dan zijn uitputting door overprikkeling of erger, een autistische meltdown of zelfs een shutdown.

Meltdowns zijn iets wat ieder mens wel eens meemaakt, alleen komt het bij mensen met autisme vaker en heviger voor. Een meltdown is niets meer dan het over de kop gaan van het zenuwstelsel, een kortsluiting in de hersenen door te veel prikkels. Meltdowns manifesteren zich in twee vormen:

• Een uitbarsting is een ontlading naar buiten, als een explosie. Alles komt er met flinke kracht uit, in woorden en/of fysiek, bijvoorbeeld door anderen te raken of dingen kapot te maken. De emotie hierbij is (ongerichte) woede, als reactie op de te hoge prikkeldruk.
• Een instorting is een ontlading van die spanning naar binnen. Als bij een implosie van een gebouw bezwijk je onder alle stress en frustraties en vaak word je negatief naar jezelf. Bij het instorten is vooral angst de leidende emotie, als direct gevolg van het niet aankunnen van het teveel aan prikkels.

Een shutdown is dichtklappen. Ook dit is er een soort kortsluiting: er ontstaat vervreemding, dissociatie, je raakt jezelf kwijt en het contact met je gevoel en emoties. Je bent verdwaald, maar zit vast in een beklemmend onvermogen. Je bent op deze manier wel verder van de prikkeldruk vandaan, maar de prijs daarvoor is hoog en de hersteltijd lang.

Overprikkeling is niet altijd te voorkomen en hoort er ook gewoon bij. Wie is niet vermoeid na een middag vergaderen met een groep mensen, een dag vol tentamens op school of een drukke dag op het werk. Het is echter zaak om genoeg hersteltijd te krijgen na de overprikkeling om meltdowns of shutdowns te voorkomen. Er zijn een aantal hulpmiddelen voor mensen met autisme die er voor kunnen zorgen dat de draagkracht wat groter word:

• Voldoende rust en ontspanning
• Duidelijke structuur en dagindeling, op een vaste tijd naar bed en op een vaste tijd weer opstaan
• Gezond en regelmatig eten
• Je eigen grenzen kennen, accepteren en aangeven en luisteren naar je lichaam
• "Nee" durven zeggen
• Praat met je omgeving over je prikkelgevoeligheid en hoe dit jou beïnvloed
• Lichaamsbeweging. Wandelen, fietsen, sporten
• Prettig zittende kleding
• Technische hulpmiddelen zoals een noice-canceling hoofdtelefoon of een zonnebril

Ook kan de omgeving er voor zorgen dat mensen met autisme minder snel overprikkeld raken, bijvoorbeeld:

• Prikkelarme werkplekken, plaats een autist niet in een kantoortuin
• Hou bij lange vergaderingen om het uur een korte pauze van 5-10 minuten zodat mensen even naar de wc kunnen of even uit de drukte
• Kinderen met autisme leren misschien beter in een rustige omgeving, zoals thuis, Geef ze die ruimte
• Als iemand met autisme aangeeft dat hij of zij overprikkeld raakt, geef ze dan de ruimte om weer tot rust te komen

Met een beetje hulp en begrip uit de omgeving kan iemand met autisme net zo goed functioneren in de maatschappij als iedereen. Dus de volgende keer als u iemand ziet in het openbaar vervoer, of in de supermarkt, met een koptelefoon op en een zonnebril denk dan niet "wat associaal" maar bedenk dat dit heel goed iemand met autisme kan zijn die probeert om de hoeveelheid prikkels die hij of zij binnen krijgt te beperken om mee te kunnen komen met de rest van de maatschappij.

Foto gemeente Veendam

In de gemeente Veendam worden momenteel op diverse plekken nieuwe bomen geplant. Dit om de gemeente een groenere uitstraling te geven en de noodzakelijk gekapte bomen te vervangen. In totaal worden er 180 nieuwe bomen geplant.

Grote diversiteit
Bij het planten van de bomen wordt goed gekeken naar de omgeving en hoe de nieuwe bomen hier nu én in de toekomst in passen. Er worden zowel berken, kastanjes als vleugelnootbomen geplant. In het centrum van Veendam worden twee nieuwe magnolia’s neergezet, die het centrum van extra kleur gaan voorzien.

In de hele gemeente
In totaal gaat het om 180 bomen die door de hele gemeente worden geplant. Onder meer wijk Langebosch in Wildervank (10 bomen), wijk Sorghvliet (Veendam, 80 bomen) en het Veendammer centrum (60 bomen) krijgen de komende periode een groene impuls. 

Door Bert Woltjes

Vandaag (woensdag 3 april) is het echtpaar Geert Doddema (83) en Hennie Doddema-Stuut (80) 60 jaar getrouwd. Burgemeester Sipke Swierstra kwam, vergezeld van een grote bos bloemen, het echtpaar feliciteren.

Het echtpaar ontmoette elkaar op de kermis in Wildervank, wat toen nog plaats vond op het grasveld voor de voetbalvelden aan de Woortmanslaan, maar men kende elkaar wel al een beetje tijdens het bekende rondje Kerkstraat in Veendam. 5 jaar later werd er getrouw in Veendam. Men ging eerst wonen in de Thorbeckestraat en later verhuisde men naar de Golf van Riga en nog weer later naar Bocht Oosterdiep. Men woont nu al weer 19 jaar op het huidig adres aan de Odewaldlaan in Wildervank.

Dhr. Doddema werkte eerst bij Phoenix en later bij Hanab (Wat nu Visser-Smit-Hanab heet) Daarna ging hij met de VUT. Mevr. Doddema werkte jaren lang in modewinkels in Veendam, zoals Bakker, Blanke en First Lady. Het echtpaar kreeg 3 kinderen, 7 kleinkinderen (waarvan 1 is overleden) en 3 achterkleinkinderen en het vierde achterkleinkind is onderweg.