Van 31 maart tot 7 april is het wereldwijd autisme awareness week, een week waarin wordt stilgestaan bij autisme.
Autisme kan in het dagelijkse leven voor lastige situaties zorgen voor degenen die ermee te maken hebben. Mensen met autisme weten niet altijd even goed hoe zij zich in bepaalde situaties moeten gedragen en de mensen om hen heen kunnen daar ook veel moeite mee hebben. Toch is autisme niet alleen maar een lastige zaak. Integendeel zelfs. Autisme heeft ook zijn voordelen.
Veel mensen met autisme zijn altijd oprecht, kunnen zich goed concentreren, hebben veel kennis van bepaalde zaken, durven veel, hebben buitengewoon organisatorische vaardigheden, hebben een uitstekend visueel geheugen, zijn erg leergierig, zijn betrouwbaar en loyaal, zijn erg opmerkzaam, zijn zeer goed in technische zaken, zijn goed met probleemanalyses, hebben oog voor detail en nauwkeurigheid, zijn goed in het planmatig en stapsgewijs werken, zijn erg creatief of zijn resultaatgericht en stellen zich verantwoordelijk op. Deze kwaliteiten zorgen er zelfs voor dat mensen met autisme van grote waarde kunnen zijn in bepaalde functies. Denk hierbij aan functies als wetenschappelijk onderzoeker of programmeur. Maar ook creatieve beroepen als kunstenaar en grafisch ontwerper zijn beroepen waar mensen met autisme in kunnen uitblinken. Het gebeurt zelfs geregeld dat mensen met autisme beter presteren in sommige functies dan mensen zonder autisme.
Toch lopen mensen met autisme ook tegen heel specifieke problemen aan in het dagelijkse leven. Door hun autisme hebben ze vaak moeite om non-verbale signalen op te pakken bij andere mensen, of om gaan met emoties bij hunzelf of anderen. Stel je voor dat je door het oog voor detail niet in staat bent om het grote geheel te zien. En stel je dan ook voor dat je dit bij jezelf merkt maar niet weet wat er met je aan de hand is waardoor je aan jezelf gaat twijfelen, jezelf de vraag stelt "Wat is er mis met mij?". Veel mensen met autisme, vooral mensen met een hoog IQ, krijgen deze diagnose pas op latere leeftijd nadat ze zijn vastgelopen in het dagelijkse leven, veelal ook na verschillende misdiagnoses zoals borderline, ocd of andere mentale aandoeningen met de bijbehorende behandelingen zonder dat dit verbetering opleverde. Wat een bevrijding is het dan om te weten dat er niets "mis" is met je maar dat je nu eenmaal geboren bent met een brein wat anders functioneert. Niet slechter maar gewoon anders.
