JULIANALAAN - Zondagochtend kreeg een automobilist op het Julianalaan in Veendam een klapband. Als gevolg daarvan kwam hij in de berm terecht waar hij onzacht in aanraking kwam met een lantaarnpaal, die daarop finaal doormidden knapte.

De onfortuinlijke bestuurder mankeerde gelukkig niets. Zijn auto moest echter worden weggesleept. Enexis kwam later ter plaatse om te onderzoeken of de lantaarnpaal eveneens met de schrik is vrijgekomen.

TENNIS - Voor de tweede keer in successie is het Kampioenschap de Veenkolonien gespeeld. Evenals het vorig jaar was dit Kampioenschap een onderdeel van de Open Dag van de tennisclub Veendam. Vorig jaar werd hier een start mee gemaakt en alle deelnemers waren erg enthousiast. Een reden om het dit jaar ook weer op het programma van de Open Dag te zetten.

De bedoeling van dit kampioenschap is om de onderlinge banden tussen de diverse sportverenigingen aan te halen of te versterken. Hiervoor werden de naastliggende sportverenigingen en de omringende tennisclubs uitgenodigd. Niet elke vereniging kon aanwezig, omdat men ook nog een eigen reguliere competitie moet afwerken. Hierdoor konden Darine en The Blokes helaas niet aanwezig zijn. De verenigingen die wel aanwezig waren Veendam 1894, BV Veendam, TIOLO, TC Muntendam, CLIAS, TC Veendam, Clubsponsors TC Veendam en de Vrijwilligers TC Veendam.

Alle teams leverden twee deelnemers. Door middel van een loting met kaarten werd bepaald welke afgevaardigen een koppel zouden vormen en tegen wie men kwam te spelen. Een een half uurtje strijd weren de gewonnen games door gegeven en vond er weer een nieuwe loting plaats. De laatste van de vier wedstrijden speelden de deelnemers als team. Tijdens het wisselen werden de deelnmers voorzien van een hapje en een drankje. Na vier wedstrijden kon het klassement worden opgemaakt en werd bekend gemaakt wie de wissellijst van TIOLO kon overnemen.

Om 14.00 uur werd begonnen met de strijd en om 16.30 uur kon de kampioen bekend worden gemaakt.
Nadat alle gewonnen games waren opgeteld bleek dat de BV Veendam zich Kampioen van de Veenkolonien mag gaan noemen. Nadat vrijdagavond de BV Veendam en pittige wedstrijd speelde tegen SC Cambuur was men toch zo aardig om twee selectiespelers naar de tennisbanen te sturen. Voor de BV Veendam kwamen tijdens onze open dag Lars Lambooy en Sander Rozema op de baan. Ook nu bleek weer dat voetballers het tennisspelletje erg snel onder de knie hebben. Hoewel dit niet helemaal een zekerheidje is, want het bleek dat Veendam 1894 op de laatste plaats was geeindigd.

Dat er ook nog werk aan winkel is voor de TC Veendam bleek ook heel duidelijk. De TC Veendam eindigde op een teleurstellende 6e plaats. Weer grijpen gastclub naast de titel Kampioen de Veenkolonien. Een schone taak ligt dus op de schouders van de clubtrainers van de TC Veendam om dit het komend jaar te verbeteren.

MISHANDELD - De politie heeft zaterdagnacht in een woning in Veendam een 21-jarige man uit Finsterwolde aangehouden.

De politie kreeg een melding dat de Finsterwolder een 23-jarige vrouw had mishandeld. Het slachtoffer verklaarde dat de man haar had vastgegrepen en met kracht tegen het zijraam van een auto had geslagen.

Toen de 21-jarige werd aangehouden, bedreigde hij de vrouw meerdere keren met de dood. De man is ingesloten voor verhoor.

Jan van der Laan bij Radio Parkstad

Columnist Jan van der Laan laat wekelijks op Parkstadveendam.nl, zijn licht schijnen over het wel en wee van Parkstad Veendam. Een gesproken versie van de column is iedere zaterdag te beluisteren bij Radio Parkstad om 12.02 uur.

Het is mijn gewoonte om mijn wekelijkse column in te vullen vanuit zaken, die naar mijn mening te maken hebben met ge-meentelijke politiek en die ik nuttig vind om te gebruiken.

Het zal duidelijk zijn, dat de gemeenteraadsvergaderingen vaak het gewenste materiaal toeleveren, maar in mijn ogen was dit met de vergadering van maandag jongsleden niet het geval.

Het punt dat naar mijn mening in elk geval goed aangeeft, wat de taak van de gemeenteraad is, waren de vraagtekens die gezet werden bij de mededeling van wethouder Schmaal met betrekking tot het afwerken van de vuilstort.

Op vragen van Pe Langen deelde hij mee, dat die afwerking op een vanuit milieuoogpunt gezien juiste wijze plaatsvond. Langen was door het antwoord niet overtuigd en bleef kritisch doorvragen. Dit leidde ertoe, dat er nu het aanbod aan de gemeenteraad ligt om dieper op deze zaak in te gaan.

Nu ik dus eigenlijk amper gemeentepolitieke zaken heb voor mijn column lijkt het mij een goede zaak om de raakvlakken tussen de gemeentepolitiek en de landelijke politiek onder de aandacht te brengen, omdat dit de komende tijd wel eens heel belangrijk zou kunnen worden.

De regering heeft het voornemen om aanzienlijke bezuinigingen door te voeren. Zij wil dit onder andere bereiken door taken over te hevelen naar de gemeenten. Gemeenten zouden namelijk in staat zijn om deze taken wat goedkoper en zeker even goed te verrichten.

Deze redenering mag dat wellicht juist zijn, maar als dat overhevelen vooral gericht is op het bezuinigen - en dat lijkt inderdaad het geval te zijn - dan betekent het, dat gemeenteraden met het probleem geconfronteerd worden, dat zij een niet onbelangrijk deel van die bezuinigingen op hun bord krijgen.

Dit probleem kan alleen maar opgelost worden, door de overgehevelde taken af ter stoten, maar dat is uiteraard geen oplossing of dat zij het geld ergens anders proberen te vinden.

Aangezien er praktisch geen gemeenten zijn die leuke spaarpotjes hebben, kan dat geld dan alleen maar gevonden worden door bestaande uitgaven te verlagen. Dat betekent dan een herbezinning op alles wat de gemeente doet en vervolgens ergens het mes in zetten.

Op dit moment wordt er volop onderhandeld tussen de vertegenwoordiging van de gemeenten en dat is de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en de regering om te bezien hoe een en andere dan aangepakt zou moeten worden.

Het zal echter duidelijk zijn, dat er in de komende maanden een enorm zware klus op de gemeenteraden afkomt en dat er grote belangen voor de inwoners op het spel staan.

Ik hoop van ganser harte, dat de onderhandelingen met de centrale overheid tot gevolg hebben, dat de op de gemeenten afkomende problemen mee vallen, maar ik vrees toch het ergste.

Op onze gemeenteraad wil ik nu in elk geval een beroep doen. Hoe moeilijk het de komende tijd ook gaat worden, ik reken erop, dat het wonen, leven en werken in Parkstad Veendam er niet in negatieve zin door zal worden aangetast!!

BENEDEN OOSTERDIEP - De politie heeft vrijdagavond in Veendam de bromfiets van een 16-jarige jongen uit die plaats in beslag genomen.

Agenten zagen de tiener zonder helm over het Beneden Oosterdiep rijden. Ook zat er geen kentekenplaat op de tweewieler. De 16-jarige probeerde aan de controle te ontkomen, maar kreeg daar geen kans toe.

Tijdens het gesprek met de politiemensen vertelde de Veendammer dat hij niet in het bezit was van een rijbewijs. Na een test op de rollenbank bleek dat de bromfiets een te hoge constructiesnelheid had. Even later werd duidelijk dat het chassisnummer van het voertuig overeenkwam met dat van een andere, bij de politie als gestolen bekende, bromfiets hoorde.

De tiener kan diverse bekeuringen tegemoet zien.

DIRIGENT - Op 29 april a.s. neemt Gerrit Jan Rutgers na 22 jaar afscheid als dirigent van het Regionaal Vocaal Ensemble uit Veendam. Het Regionaal Vocaal Ensemble, kortweg RVE, is opgericht in februari 1989 door de Vereniging Christelijke Koren Veendam. Momenteel heeft het koor 32 leden, 10 mannen en 22 vrouwen, afkomstig uit Groningen en Drenthe.

Het afscheidsconcert zal plaatsvinden in de Grote Kerk in Wildervank. In het anderhalf uur durende concert zullen veel hoogtepunten van de afgelopen jaren aan bod komen. Het RVE brengt een breed repertoire: van klassieke kerkmuziek tot musical, en van nocturnes van Mozart tot negro spirituals. Traditiegetrouw zingt het koor tijdens de adventstijd in de Katholieke Kerk in Veendam "A Festival of Lessons and Carols''. Het afscheidsconcert, uiteraard nog eenmaal onder leiding van dirigent Rutgers, zal worden opgeluisterd door een optreden van zangeres Else-Linde Buitenhuis en worden begeleid door organist Carel van Aurich.

Gerrit Jan Rutgers, die altijd al gefascineerd was door alles wat met zingen en muziek te maken had, zong in zijn jeugd in een kinderkoor en later in een jeugdkoor. Hij studeerde Zang, Klassieke Muziek en Koordirectie aan het Stedelijk Conservatorium in Groningen. Na zijn studie werd hij zangdocent aan het ICO in Assen en aan de muziekschool, het huidige ''Scala'' in Hoogeveen. Bij Scala is hij tegenwoordig hoofd van de afdeling Muziek en Dans en artistiek leider van de Musicalgroep Hoogeveen. Ook leidt hij in Hoogeveen het vrouwenkoor Cantabile en de in 2003 door hem opgerichte Musicalgroep Hoogeveen. Daarnaast volgt hij een opleiding cultuurmanagement.

Vorig jaar verhuisden Rutgers en zijn vrouw van Veendam naar Hoogeveen, waar hij fulltime werkt. Door drukte werd het steeds moeilijker om dat nog te combineren met zijn bezigheden bij het RVE. Er moesten keuzes worden gemaakt en dat heeft geleid tot de beslissing om na 22 jaar afscheid te nemen van het Regionaal Vocaal Ensemble.

Na het afscheidsconcert op 29 april is er gelegenheid om afscheid te nemen van de dirigent en nog even gezellig na te praten. Naar een opvolger voor Gerrit Jan Rutgers wordt nog gezocht.

Ab Meijerman: "Ik denk dat ik op mijn 65ste jaar stop"

Tekst: Jacob Kuipers
Foto's: Henk Drenth 

AB MEIJERMAN - Zowel voor Stichting Mobiel als voor burgemeester Ab Meijerman van Veendam stonden de maanden april en mei in het teken van huldigingen. Mobiel werk mocht op donderdag 17 mei 2001 haar nieuwe onderkomen aan de Transportweg in gebruik nemen en de heer Meijerman werd op 1 april 2001 geïnstalleerd als de nieuwe burgervader van de gemeente Veendam. Dat was voor de nieuwbakken burgemeester één van de eerste openingshandelingen in Veendam.

We zijn dus 10 jaar verder en burgemeester Ab Meijerman staat weer in het zonnetje. Op 1 april is hij 10 jaar burgemeester van de gemeente Veendam. Meijerman moest wel even wennen aan Veendam, maar van lieverlee is hij van Veendam gaan houden. "Ik heb nog nooit langer dan 4 jaar hetzelfde werk gedaan en ik zit hier al tien jaar", opent Meijerman het interview. En dat geeft wel aan dat de burgemeester het naar zijn zin heeft in de 'hoofdstad' van de Veenkoloniën. Voordat Ab Meijerman naar Veendam ging was hij 3,5 jaar burgemeester van de gemeente Reiderland.

Eén van de hoogtepunten tijdens het burgermeesterschap van Meijerman is de oplevering van het cultuurcentrum en het Museumplein. En ook de oplevering van de 'Blauwe Loper'. En dat alles stond in het teken om Veendam mooier te maken. De dieptepunten waren de branden van vorig jaar waar brandweerman Wiebe de Vries het leven verloor en de dood van de twee meisjes in de wijk Langebosch. En de mooiste plekjes volgens de burgemeester zijn de Bocht Oosterdiep, recreatiegebied Borgerswold en de Stationsstraat.

Burgemeester Meijerman blijft net zo lang werken tot dat hij het niet meer leuk vindt. "En als dat niet zo is ga ik andere dingen doen. Ik hecht niet aan een status of zo. Een burgemeester mag tot zijn 70ste jaar burgemeester zijn. Ik zou in theorie op mijn 64ste jaar nog een keer herbenoemd kunnen worden. En dan zou ik die hele termijn vol kunnen maken. Maar ik geloof niet dat ik dat wil, ik denk dat ik op mijn 65ste jaar stop."

De hobby's van burgemeester Meijerman zijn hardlopen, lezen, golven en met zijn kleinkinderen bezig zijn. Maar u houdt niet van voetballen. "Ha, ha, ik ben niet echt een liefhebber van voetbal. En überhaupt niet om naar sport te kijken." Nee, de burgemeester is een doener. Ab Meijerman moet er niet aan denken om naar sport te kijken. "Ik verveel me dood. Het is allemaal hetzelfde". Maar zelf sporten is de sportieve burgemeester op het lijf geschreven.

"Ik was vroeger een enthousiaste voetballer en heb ook nog meegedaan aan bedrijfsvoetbal". Een wedstrijd bijwonen van BV Veendam vindt de eerste burger van Veendam hartstikke leuk. In tegenstelling wat veel mensen denken dat Meijerman de weg naar BV Veendam niet weet te vinden heeft het mis. Maar dit seizoen kon hij niet zoveel tijd vrijmaken als andere jaren.

"Je hebt mensen die naar schaatsen of voetballen kijken of wat dan ook kunnen kijken. Ik verveel me dood". Zelf sporten vindt Meijerman heel mooi. "En dan vind ik het hartstikke leuk om te doen. Maar zitten kijken naar sport, daar moet ik me echt toe dwingen". Zo'n wedstrijd van BV Veendam vindt de 62-jarige burgemeester mooi om naar te kijken. Dit seizoen komt Ab Meijerman dus wat minder bij BV Veendam wegens drukke werkzaamheden. Naast het actief voetbal hebben films en muziek een hele brede belangstelling bij onze burgervader.

Als ik zo om me heen kijk dan zijn er weinig huurwoningen meer voor mensen met een smalle beurs. Woningbouwvereniging Acantus uit Veendam verkoopt veel huurwoningen en voor de minder draagkrachtigen ziet het er somber uit voor het vinden van een geschikte huurwoning. Burgemeester Meijerman vindt dat Veendam nog op een landelijk hoog percentage huurwoningen zit. Meijerman: "Als je kijkt naar de percentage huurwoningen dat wij hebben dan zit Veendam nog op een landelijk hoog percentage. Wat je wel de laatste jaren merkt is dat door alle afbraken die er geweest zijn, deels ook door verkoop van de huurhuizen door Acantus, dat er nu een beetje druk op de huurmarkt zit. Maar uit het onderzoek kun je niet concluderen dat we structureel een tekort hebben aan huurhuizen. Want we hebben ook relatief goedkope koopwoningen."

In de wijk Veendam Noord zijn enkele jaren geleden alle flats afgebroken. De mensen die in deze huurwoningen woonden moesten dus op zoek naar een andere woning. Ik heb zelf 13 jaar in de wijk Noord gewoond en ik vraag me dan ook af waar al die mensen heen gegaan zijn. "Dat weten we eigenlijk vrij goed", zegt burgemeester Meijerman. "We doen regelmatig onderzoek op de woningmarkt en ik zie dat ze zich verspreid hebben over Veendam". "Een heel klein beetje heeft zich verplaatst naar de omliggende gemeentes", vervolgd Meijerman. "Maar er is een grotere stroom terug naar Veendam gegaan, dan dat er uitstroom plaats vond". In Noord stonden dus heel veel woningen leeg "en ze zijn niet voor niks afgebroken omdat er teveel huurwoningen waren", legt Ab Meijerman uit. "Zoals we nu zitten is de grens net voldoende. Maar dat betekent wel dat er wat wachttijd optreedt".

Wat ook binnen het Masterplan past is Van trein naar plein, De Blauwe Loper, de verbeteringen rondom Tropiqua en Sorghvliethal en de ontwikkelingen rondom het station. En natuurlijk de verhuizing van stichting Compaen naar het Jan Salwa plein. Welzijnwerkorganisatie Compaen komt dan voor de Sorghvliethal te liggen. Meijerman: "De sporthallen zijn van binnen hartstikke goed maar van buiten zag het er Oost-Europees uit". De bedoeling is dus om de Sorghvliethal aan het zicht te onttrekken door er voor te zorgen dat daar nieuwbouw tegen aan kwam. Door het gebouw van Compaen komt een entree naar de Parkstad- en de Sorghvliethal.

Dit alles wordt omringd door nieuw aan te leggen parkeerplaatsen. Het BWI-gebouw (Bedrijfsverzamelgebouw Werk en Inkomen) en het zwemparadijs Tropiqua maken allemaal deel uit van het Masterplan. "Van binnen een hartstikke mooi zwembad, maar van buiten ziet het er niet uit", vindt de 62-jarige Meijerman, die de Stationsstraat wel een mooi plekje vindt, maar er zelf niet woont. Want in deze straat vindt men de burgemeesterswoning. Het is inmiddels al weer jaren geleden dat de burgemeesters bij hun intrede in Veendam moesten wonen in dit karakteristieke stulpje. Naar mijn weten waren de burgemeesters Hoogkamp en Nap de laatsten der 'mohikanen' die hier gehuisvest waren. Maar de laatste jaren kozen de burgemeesters Boekhoven, Apotheker, De Vos en Meijerman voor een nieuwbouwwoning in Veendam.

De laatste jaren zijn er andere- en moderne tijden door onze samenleving gewaaid. En de burgemeesters zijn daar dus gretig op ingesprongen. Om toch maar even weer terug te komen op het Indoorcentrum (Parkstad- en Sorghvliethal). Allerlei particuliere initiatieven werden gekoppeld aan ideeën van de gemeente Veendam over het Indoorcentrum. "Er komt een plein waar subsidie voor is en het wordt een plein die een functie heeft. Aan de ene kant voor jongeren en aan de andere kant voor ouderen. Het blijft een open plein", volgens de heer Meijerman.

Nieuwbouw dus voor stichting Compaen. Maar zou het niet goedkoper zijn om Compaen te vestigen in bestaande gebouwen? Want nieuwbouw is toch veel duurder. "Nou, dat is maar de vraag", zegt de burgemeester. "Bestaande gebouwen voldoen niet altijd aan de eisen des tijds. We proberen wel bestaande gebouwen te gebruiken. Maar het zijn vaak onhandige ruimtes. Denk maar eens aan de brandveiligheid. En aan alle andere eisen die gesteld worden. Dan is oudbouw net zo duur als nieuwbouw", volgens de burgervader.

Waar bent u trots op en minder trots? Dan bedoel ik wat de gemeente Veendam aangaat. "Waar ik trots op ben is dat wij een gemeenteraad hebben die bereid is om op de lange termijn te denken. Samen met collega's/raad, de ambtelijke organisatie De Kompanjie hebben we dit mogelijk gemaakt." De ambtenaren van de gemeenten Pekela en Veendam werken vanaf 1 februari 2011 samen in een nieuwe organisatie. Daarnaast zorgt De Kompanjie voor de dienstverlening van beide gemeentes. Verder is Meijerman trots op de lange termijnvisie "Veendam, Turfstad en Durfstad" Minder trots ben ik dat het vaak lang duurt om zaken te realiseren."

Tot slot, Hoe wilt U herinnert worden als burgemeester van Veendam? "Ik denk als iemand die een hart voor Veendam heeft en dankzij anderen ook wat dingen voor mekaar heeft gebokst".

Reactie Plaatsen Of Bekijken....

Ab Meijerman: "Ik denk dat ik op mijn 65ste jaar stop"

Jacob Kuipers sprak vorige week uitgebreid met burgemeester Ab Meijerman over 10 jaar burgemeesterschap in Veendam. 

Vrijdag 1 april vanaf 11.00 uur is het hele interview met Ab Meijerman te lezen op parkstadveendam.nl

Henk Drenth ging met Jacob mee en maakte de foto's.

ZUIDBROEK - Een uitslaande brand heeft donderdagavond een leegstaande loods aan de Industrieweg in Zuidbroek volledig in de as gelegd.

Omstreeks 20.00 uur werd de brand ontdekt en bij aankomst van de brandweer bleek de brand uitslaand te zijn. Hierdoor bleek al snel dat de loods niet meer behouden kon worden. Een uur nadat de brandweer ter plaatse was kon het sein brandmeester gegeven worden. De oorzaak van de brand is nog niet bekend. Een onderzoek zal meer duidelijkheid moeten geven.

Voor meer foto's, zie ons fotoalbum.

ADRIAAN TRIPWEG - Donderdagmiddag lag er op een aantal plaatsen op de Adriaan Tripweg in Veendam een onbekende vloeistof op de weg.

De brandweer Veendam werd gevraagd om het wegdek te reinigen. Even na 17:30 uur werden de dienstdoende ploeg opgeroepen. Het klaar reinigen was binnen een uur geklaard.