Politiek

De gemeenteraad van Veendam heeft maandagavond unaniem ingestemd met de verlenging van de tijdelijke noodopvang aan de Lloydsweg 39. De opvanglocatie voor maximaal honderd asielzoekers blijft bestaan tot 10 april 2029. 

Functioneert goed
Meerdere fracties benadrukten dat de opvang goed functioneert. Er zijn nauwelijks problemen. De huidige groep is rustig. Omwonenden hebben tijdens eerdere participatiemomenten geen klachten geuit. De bestaande afspraken over veiligheid en contact met de buurt blijven gelden.

Zorgen en aandachtspunten

• Er is aandacht gevraagd voor warmte, akoestiek en privacy in het pand.
• Fracties vroegen naar onderwijs, veiligheid en ontwikkelingsmogelijkheden voor kinderen.
• Het college gaf aan dat alle 27 kinderen naar school gaan.
• Partijen willen dat meldingen van omwonenden goed worden bijgehouden.
• Er is gevraagd wat er na 2029 moet gebeuren.
• D66 en anderen willen onderzoek naar kleinschalige, permanente opvang.

VVD: steun met duidelijke waarschuwing
Mevrouw Gretha Heikens gaf aan met moeite voor te stemmen. Zij zei:
“Mijn ja is geen blanco check. Mijn grens is bereikt, want vertrouwen begint bij doen wat je zegt. Afspraak is afspraak.”

Mevrouw Ina Meerloo van Koldam stemde deze keer wel voor. Zij zei:
“Hoewel ik de vorige keer met volle overtuiging heb tegengestemd, stem ik nu voor omdat dit in het coalitieakkoord is afgesproken.”

Unanieme instemming
De raad stemde unaniem voor de verlenging. De noodopvang blijft de komende jaren beschikbaar. De gemeente blijft de situatie monitoren en onderzoekt hoe opvang in de toekomst structureel beter kan worden georganiseerd.

UPDATE van GemeenteBelangen Veendam
GemeenteBelangen Veendam stemde met terughoudendheid in met de verlenging van de tijdelijke opvang. Veendam en andere gemeenten in Groningen hebben hun verantwoordelijkheid genomen; nu moeten gemeenten buiten onze provincie ook leveren en moet het Rijk de instroom beter beheersen. Een onderzoek naar permanente opvang in Veendam, voorgesteld door D66 en gesteund door PRO en de ChristenUnie, steunen wij niet.

Door Peter Panneman

Bert Wierenga heeft woensdag tijdens een drukbezochte afscheidsreceptie in Van Heijningen Bosch in Veendam afscheid genomen van de Veendammer politiek. Vele aanwezigen stonden in de rij om hem de hand te schudden, vaak vergezeld van warme woorden en kleine attenties.

Wierenga (VVD) maakte begin dit jaar bekend niet opnieuw beschikbaar te zijn voor een volgende collegeperiode. Na zestien jaar wethouderschap in Veendam richt hij zich nu op een nieuwe toekomst buiten de lokale politiek.

Tijdens de bijeenkomst passeerden diverse anekdotes. Burgemeester Annelies Pleyte vertelde dat Wierenga binnen het gemeentehuis bekendstond als “de wethouder op de fiets”. Dat zijn fiets niet meer van het jongste type was, bleek toen de Handhaving ooit dacht dat het rijwiel bij het gemeentehuis als oud ijzer kon worden afgevoerd. Wierenga kon er zichtbaar om lachen.

“Ik heb mij in de achterliggende jaren met overtuiging ingezet om een bijdrage te leveren aan het heden en de toekomst van deze geweldige gemeente Veendam”, aldus Wierenga, die de deur van het gemeentehuis aan het Raadhuisplein nu definitief achter zich heeft gesloten.

Foto's Bert Woltjes Fotografie

Gemeentemedaille voor vertrekkende wethouders

De gemeenteraad van Veendam heeft maandagavond 22 juni vier nieuwe wethouders benoemd. De coalitie van GemeenteBelangen, VVD en CDA draagt Henk Jan Schmaal en Robert de Jonge (beiden GemeenteBelangen), Frans Kooistra (VVD) en Ingrid Drent‑Sinot (CDA) voor. Na de benoeming legden zij de eed af en is het nieuwe college van burgemeester en wethouders officieel van start gegaan.

Met de installatie van het nieuwe college eindigde de bestuursperiode van de vertrekkende wethouders Ans Grimbergen (PvdA) en Bert Wierenga (VVD). Beiden ontvingen de gemeentemedaille van Veendam voor hun langdurige en betekenisvolle inzet. Burgemeester Annelies Pleyte prees hun jarenlange betrokkenheid en de blijvende waarde van hun werk voor de gemeente.

Door de benoeming van drie raadsleden tot wethouder ontstonden er vacatures in de gemeenteraad. In dezelfde vergadering zijn daarom drie nieuwe raadsleden geïnstalleerd: Nick van Woerkom en Dennis Pots namens GemeenteBelangen en Bart Kruizenga namens het CDA. Daarmee is ook de gemeenteraad weer op volle sterkte.

De gemeentemedaille voor Ans Grimbergen en Bert Wierenga werd uitgereikt vanwege hun langdurige bijdrage aan de Veendammer gemeenschap. Grimbergen was sinds 2006 actief in de lokale politiek en acht jaar wethouder in het sociaal domein, waar zij onder meer de ontwikkeling van deBasis Veendam en het Jeugd Expertise Punt aanstuurde. Wierenga was zestien jaar wethouder en speelde een belangrijke rol in de verduurzaming van de gemeente, onder meer door de vroege overstap naar LED‑verlichting en de ontwikkeling van de Warmtevisie en het Warmteprogramma.

Foto gemeente Veendam

Nieuw bestuur Veendam stelt zich voor

Drie partijen in de gemeenteraad van Veendam hebben elkaar gevonden in het vormen van een nieuwe coalitie voor de komende vier jaar. GemeenteBelangen, VVD en CDA zetten vanmorgen hun handtekening onder een collegiale samenwerking in een nieuw college van burgemeester en wethouders.

Henk Jan Schmaal en Robert de Jonge worden door GemeenteBelangen voorgedragen als wethouders. Ingrid Drent-Sinot wordt wethouder namens het CDA. Zij zijn al bekend in politiek Veendam. Frans Kooistra is de kandidaat van de VVD; hij was de afgelopen vier jaar lid van de schaduwfractie. Kooistra is 52 jaar en werkt momenteel bij de Koninklijke Marechaussee. Vanmorgen sloten de partijen hun akkoord, met de titel: ‘Thuis in Veendam, onze Park- en Sportstad’.

Formatie
Tijdens de informatieronde bleek al dat er voorkeur was voor een samenwerking tussen de drie genoemde partijen. Dat beeld versterkte zich aan de onderhandelingstafel, constateerde formateur Bert Wassink. “In opvattingen en in visie op de toekomst waren er veel overeenkomsten. Samen hebben we vervolgens vlot overeenstemming bereikt over de uitgangspunten en prioriteiten voor de komende bestuursperiode. Het coalitieakkoord is daarvan het resultaat.”

Accenten
Het aanstaande college gaat zich inzetten voor een transparant en realistisch beleid. Henk Jan Schmaal: “De gemeente Veendam is financieel gezond en veerkrachtig. De komende jaren willen we accenten zetten op veiligheid, sociaal beleid en dienstverlening.”

Raadsvergadering
In de raadsvergadering van maandag 18 mei 2026 wordt het coalitieakkoord besproken met de gemeenteraad. De agenda voor deze vergadering en de bijbehorende stukken, waaronder het coalitieakkoord, zijn te vinden op www.veendam.raadsinformatie.nl onder de vergaderstukken voor maandag 18 mei. 

De kandidaat-wethouders worden geïnstalleerd in de raadsvergadering van 22 juni.

Mr. Bert Wassink is door GemeenteBelangen Veendam benaderd als formateur om het vervolgproces van de coalitievorming te begeleiden. Dit advies volgt op het verslag van de informatiegesprekken dat lijsttrekker Henk Jan Schmaal vandaag, vrijdag, heeft aangeboden aan de voorzitter van de raad. In het advies wordt voorgesteld om eerst een mogelijke coalitie met VVD en CDA te onderzoeken.

Tussen 24 maart en 2 april sprak een delegatie van GemeenteBelangen met alle gekozen fracties in de gemeenteraad van Veendam. Partijen gaven aan tevreden te zijn over wat de afgelopen jaren is bereikt, maar spraken ook zorgen uit over de onder druk staande bestaanszekerheid, het tekort aan passende woningen en de aanhoudend lage opkomst bij verkiezingen.

Uit de verkenning komt naar voren dat een stabiele coalitie op inhoud mogelijk is met zowel GL/PvdA als met de combinatie VVD en CDA. Hoewel er in het verleden goed is samengewerkt met beide richtingen, zijn er binnen GL/PvdA accentverschillen ontstaan die volgens de verkenning uitdagingen kunnen opleveren in de komende bestuursperiode. Op basis hiervan adviseert GemeenteBelangen om eerst de optie GB–VVD–CDA te laten onderzoeken door de formateur, waarbij wordt bekeken of op deze basis een collegeprogramma voor de nieuwe bestuursperiode kan worden opgesteld.

Formateur mr. Bert Wassink is een ervaren bestuurder en goed bekend met de gemeente Veendam. Hij werkte eerder als griffier en als secretaris/algemeen directeur van de gemeente en heeft daarnaast ruime bestuurlijke ervaring als voormalig burgemeester en wethouder.

Het volledige verslag van de informatiegesprekken en het bijbehorende advies zijn overhandigd aan de voorzitter van de raad voor verdere behandeling in de formele procedure.