PEKELA - In de aanwezigheid van de pers en enkele toeristische afgevaardigden is op maandag 23 maart jl. in het Kapiteinshuis in Pekela de recreatiekaart voor de Veenkoloniën officieel gelanceerd.  Na een korte introductie door de VVV coördinator Nathanja Mulder was het woord aan Gijs Koerts van het Kapiteinshuis in Pekela. Hij vertelde de aanwezigen over ‘de parels van Pekela’ en wees in zijn relaas onder andere op het ‘het verhaal van het kanaal’. Een verhaal van scheepvaart, handel en welvaart.
Ook wees hij op de vele bezienswaardigheden die grotendeels langs de kanalen te vinden zijn en de schoonheid van de kanalen zelf.  
Na de overhandiging van de recreatiekaart aan wethouder Jaap van Mannekes nam deze het woord en sprak o.a. over de kracht van samenwerking in de regio op het gebied van toerisme. 

Recreatiekaart
Op de recreatiekaart staat achtergrondinformatie over de regio (Pekela, Veendam en omstreken), diverse uittips en twee leuke fietsroutes.  De recreatiekaart is gratis en is per 1 april verkrijgbaar  bij diverse bungalowparken, hotels, informatiepunten en recreatieve ondernemers in Groningen en Drenthe te liggen. Uiteraard ligt de kaart nu al bij de VVV in Veendam. Oplage: 25.000 stuks.

Regiocampagne Veenkoloniën
De recreatiekaart van de Veenkoloniën maakt onderdeel uit van de toeristische regiocampagne voor de Veenkoloniën, een succesvolle samenwerking tussen toeristische ondernemers, gemeente Veendam en Pekela, VVV en Marketing Groningen. Deze campagne richt zich op de toeristische highlights van de Veenkoloniën, zoals cultuurhistorie, maritiem en industrieel erfgoed, natuur, architectuur en actieve beleving.  Simpelweg Genieten  in een ontspannen regio is het motto. Deze campagne is eind 2013 gestart.

OZG - Ruim 1900 mensen bezochten zaterdag 21 maart de Open Dag op beide locaties van de  Ommelander Ziekenhuis Groep (OZG). Circa 600 op locatie Delfzicht en circa 1300 op locatie Lucas.

Reeds een halfuur voor de officiële start betraden de eerste bezoekers de ziekenhuizen. Om drie uur werden, m.n. op locatie Lucas, de bezoekers vriendelijk verzocht de uitgang op te zoeken, om een eind te krijgen aan de stroom mensen. Er waren routes uitgezet, waarbij achter de schermen gekeken kon worden op o.a. de afdelingen Gynaecologie (verloskamers en kraamsuites), Longgeneeskunde,  MDL (Maag, Darm, Lever), Nucleaire Geneeskunde, de OK, Orthopedie, Revalidatie, Reumatologie en nog veel meer.

Ook kon men een kijkje nemen in het endoscopiecentrum, de afdeling Fysiotherapie en op de kinderpoli’s waar de poppendokter pleisters plakte op een knuffel en kinderen een selfie konden maken in een doktersjas. Clown Joepi knutselde ballonnen in elkaar die kinderen mee naar huis mochten nemen. Het laten doen van cholesterol- en glucosetestjes in het laboratorium, het zelf doen van een handdesinfectietest en het laten meten van de bloeddruk, waren erg favoriet.

Ook in trek was de stand van de nieuwbouw. Op schermen was een virtuele rondgang door het nieuw te bouwen ziekenhuis in Scheemda te zien. Er lagen plattegronden en men kon in gesprek gaan met de architect.

Positieve reacties
De reacties over de Open Dag waren erg positief, van zowel bezoekers als medewerkers. Naast de medewerkers hebben ook vrijwilligers en samenwerkingspartners zich enorm ingespannen om er zaterdag een geslaagde dag van te maken. Zij allen hebben ervaren dat de OZG een ziekenhuis is met kennis van zaken en zeer betrokken is bij de mensen in de regio

MUNTENDAM – Zondag 22 maart hebben de leden van Karateschool Sandokai in de Menterne in Muntendam met succes hun examen behaald. Het examen is afgenomen op basis van het Full Contact Kyokushin karate. Deze stijl van karate staat bekend om zijn hardheid, respect en discipline, wat men ook terug zag op dit examen. Het was een mooi, maar ook een zwaar examen. Voor zowel de kinderen t/m 11 jaar als de volwassenen duurde het examen tweeënhalf uur en bestond onder andere uit: Kihon (basistechnieken), Syllabus (basistechnieken in een bepaalde vorm), Kata (schijngevechten), Kumite (vrij vechten) maar ook verschillende zware (conditie) oefeningen. Het examen is namens de International Federation of Karate (IFK) afgenomen door Sensei Mark Dol (leraar) en Senpai Melissa Geukens (assistent-leraar).

Op de foto de geslaagden met op de voorste rij (v.l.n.r.):
Angel Suurland (Gele band 1 groene streep), Damian Wijnsema (rode band 3 blauwe strepen), Tim Farenhorst (blauwe band), Sven Lubbers (rode band), Aileen Wijnsema (blauwe band), Tristan Ridder (blauwe band), Mark Tillema (rode band), Sven Kok (witte band 1 rode streep).
Achterste rij (v.l.n.r.): Senpai Melissa Geukens (assistent- leraar), Jan Ridder (Gele band 1 groene streep), Fleur Ridder (blauwe band), Martijn Farenhorst (blauwe band 1 gele streep), Manuel Ridder (gele band 2 groene strepen), Harold de Vries (rode band), Sander Ridder (blauwe band 1 gele streep), Rodney Batting (blauwe band), Sensei Mark Dol (leraar).

KNUFFELEN - Op zaterdag  28 maart kan iedereen geknuffeld worden! Joyce Boerkoel van IndiviDuo gaat Free Hugs uitdelen in het centrum van Groningen. Diverse mensen gaan haar hierbij helpen en iedereen is welkom om zich daar bij aan te sluiten.

‘Het zou geweldig zijn als iedereen elkaar gaat knuffelen op straat’ zegt Joyce. ‘In Winschoten en in Emmen is dit initiatief van mij ook al opgepakt, dus ook daar kom je op straat mensen tegen die willen knuffelen met de voorbijgangers. Op de Langestraat in Winschoten is deze actie tussen 10 en 13 uur en in Emmen om 14.00 uur voor de V&D. Zelf start ik om 13 uur voor de C&A in het centrum van Groningen.’

‘t Repro Grafisch Huys uit Stadskanaal is bereid gevonden om vijftig kartonnen borden te sponsoren met de tekst ‘Gratis knuffelen’ en ‘Free hugs’. Mensen mogen uiteraard ook zelf een bord meenemen.

Iedereen die wil knuffelen, kan zich op 28 maart aansluiten bij de groepjes of die dag zelf een nieuwe knuffellocatie creëren. Wil je één van de vijftig borden gebruiken, dan is het wel handig om je van te voren aan te melden en ook als je op een andere locatie deze Free Hugs wilt gaan geven.

Voor meer informatie en aanmelden: www.individuo.nl/free-hugs.  

REGIO - Op woensdag 1, 8 en 15 april kunnen kinderen in de bibliotheken van Meeden en Zuidbroek gratis workshops volgen. Drie weken lang staan er op de woensdagmiddag leuke dingen gepland.

André het astronautje (leeftijd 6 – 8 jaar)
Natascha Stenvert maakte samen met astronaut André Kuipers prentenboeken over André het astronautje. Kleine André en zijn onafscheidelijke vriendje Muis houden van de maan. Ze willen weten waarvan de maan eigenlijk is gemaakt. Met een oude raket en in een huis ruimtepak vliegen ze naar de maan.
Deze middag leest Natascha voor uit André het astronautje en mag je zelf marsmannetjes tekenen. Dat doen we op tekenblaadjes met een heel bijzondere vorm. Samen maken we een planeet vol marsmannetjes!

• Bibliotheek Meeden, woensdag 1 april, 14.00 – 15.00 uur
• Bibliotheek Zuidbroek, woensdag 8 april, 14.00 – 15.00 uur

Kussen om te kussen (leeftijd 10 – 12 jaar)
Samen met kunstenares Marieke Keuken maak je je eigen droomkussen! Je gaat een gedicht schrijven over een droom en bedenkt daar allerlei beelden bij. Door middel van grafische technieken worden de teksten en beelden afgedrukt op een wit kussensloop. Dit wordt een middag om van te dromen!

• Bibliotheek Zuidbroek, woensdag 1 april, 14.30 – 17.00 uur
• Bibliotheek Meeden, woensdag 8 april, 14.30 – 17.00 uur

Knutselmiddag ‘maak een boekenvriendje’ (leeftijd 8 – 10 jaar)
Kom lekker knutselen in de Bibliotheek! We gaan samen boekenvriendjes maken die jouw favoriete boeken lezen. Schrijf je liever zelf een verhaal? Dat mag ook!

• Bibliotheek Meeden & Bibliotheek Zuidbroek, woensdag 15 april, 14.00 – 15.30 uur

Meedoen?
Alle workshops zijn gratis, maar geef je wel even op in de Bibliotheek van Meeden of Zuidbroek.

HOOGEZAND - Woensdagavond heeft de politie drie verdachten aangehouden voor woninginbraak.

Het betreft een 20-jarige man uit Foxhol, een 19-jarige man uit Winschoten en een 17-jarige jongen uit Hoogezand. Zij worden verdacht van twee woninginbraken.

Woensdagavond kwam een echtpaar uit Wildervank thuis, toen ze zagen dat hun achterdeur was opengebroken. De man is zijn woning aan de Postkade binnengegaan en trof twee personen aan. Hij probeerde de mannen tegen te houden maar zij zijn het huis uit gerend en in een auto gevlucht.

Nog diezelfde avond kreeg de politie een melding van een inbraak in Hoogezand. De auto waarmee de verdachten zijn gevlucht kwam overeen met die van de inbraak in Wildervank. Agenten hebben de auto aan de kant van de weggezet. De inzittenden voldeden aan de signalementen van beide inbraken. De mannen zijn aangehouden en ingesloten voor onderzoek. De vluchtauto is in beslag genomen. In de auto trof de politie onder andere telefoons en inbrekersgereedschap aan. Deze zijn ook in beslag genomen.

NL DOET  - Op vrijdag 20 en zaterdag 21 maart is er veel bedrijvigheid bij diverse locaties van Zorggroep Meander tijdens NL DOET! NL DOET is één van de grootste vrijwilligersacties van Nederland. Op diverse locaties van Zorggroep Meander steken vrijwilligers de handen uit de mouwen voor bewoners en cliënten.

Burgemeester Baukje Galama verzorgt op vrijdag 20 maart in woonzorgcentrum Parkheem in Stadskanaal samen met kinderen van basisscholen een gezellige picknick voor de bewoners. In woonzorg- en revalidatiecentrum Heggerank in Musselkanaal wordt een speciale verwendag voor cliënten samen met vrijwilligers georganiseerd. In woonservicecentrum A-Horst in Musselkanaal worden samen met vrijwilligers naambordjes samen met bewoners gemaakt.

Samen met vrijwilligers van Off Fellows uit Veendam wordt de terrassen schoongemaakt en bloempakken klaar gemaakt in woonzorg- en revalidatiecentrum Veenkade en Koppiusstraat in Veendam. In Borg Westerwolde Ter Apel zoeken wij nog vrijwilligers om samen de moestuin in te richten. U kunt u aanmelden via nldoet.nl

Forse bijdrage provincie Groningen voor incidenten- en analysesysteem om veiligheid OV te verbeteren 

OV - De provincie Groningen stelt 38.000 euro beschikbaar voor de verdere uitrol van het incidenten- en analysesysteem, waarin streekvervoerders en de politie samenwerken om sociale veiligheid in het openbaar vervoer te verbeteren. Het systeem, een initiatief van Arriva, koppelt politiegegevens met geweldsincidenten aan elkaar. Resultaat: daders kunnen snel worden gepakt of een reisverbod krijgen. Daarnaast geeft het systeem inzicht op welk tijdstip, op welk station of in welke trein of bus het meest geweld voorkomt, zodat gericht actie kan worden ondernomen door de politie.

In december 2014 is Arriva met de uitrol van het systeem gestart in de provincie Zuid-Holland en in Oost Nederland. In deze laatste regio wordt al actief samengewerkt met Syntus en Connexxion. Er zijn reeds verbluffende resultaten geboekt. In de provincie Zuid-Holland is het aantal zware geweldsincidenten in bus en trein dat is opgelost gestegen van 50 naar 80 procent. Cijfers die de provincie Groningen triggerde, waardoor het nu met een fors bedrag bijdraagt aan de verdere uitrol van het systeem. Gedeputeerde Mark Boumans: “Sociale veiligheid op perrons en treinen is belangrijk voor een goed openbaar vervoer in onze provincie. Onze regionale vervoerder Arriva combineert haar eigen gegevens met politiegegevens en slaagt er zo in heel gericht notoire overlastgevers op te sporen. Ik ben er groot voorstander van om deze aanpak ook in het Noorden in te voeren om zo de veiligheid in het openbaar vervoer te verbeteren. Daarom draag ik hier ook graag financieel aan bij.”

Liverpool-model
Het systeem is gebaseerd op het zogenaamde Liverpool-model, dat daar heeft geleid tot een daling van negentig procent in incidenten. In 2007 hadden ze daar bijvoorbeeld te maken met ongeveer honderdvijftig kapotte ramen per maand, op ongeveer duizend bussen. Ook voelden veel buschauffeurs zich ’s avonds niet veilig in de probleemwijken. Uiteindelijk kwam het bij de burgemeester terecht die zei: het is genoeg geweest. De vervoerders, de gemeente en de politie moeten gaan samenwerken. En dat blijkt de sleutel tot succes te zijn. Dit model is gekopieerd in Nederland en op sommige punten aangepast. De drie pijlers van het systeem in Nederland zijn een samenwerkingsmodel, een informatiesysteem en gerichte acties. Het samenwerkingsmodel voorziet in het wederzijds uitwisselen van informatie.

Samenwerking
Arriva heeft de samenwerking gezicht gegeven. Momenteel werken Arriva, Syntus en Connexxion, de politieregio’s Oost Nederland en Rotterdam en de provincies Fryslân, Gelderland, Groningen en Zuid- Holland met het systeem. In het systeem is een veelheid aan gegevens zichtbaar en er kunnen verschillende filters worden toegepast, zoals ernst en aanleiding van een gebeurtenis, jaar, vervoerder, gemeente en plaats. Incidentgegevens van de verschillende partijen en openbare gegevens, zoals postcodes en kaarten,worden gecombineerd. De gegevens kunnen op verschillende manieren zichtbaar worden gemaakt, bijvoorbeeld in staafdiagrammen of op de kaart van Nederland. In dat laatste geval kan de gebruiker bijvoorbeeld per locatie zien wat voor soort incidenten hebben plaatsgevonden of inzoomen op een specifieke plek en nog gedetailleerder kijken naar de gegevens. Er zitten geen persoonsgegevens in het systeem, alleen feiten van incidenten, agressie en geweld van OV en politie.

MUSSEL A - De schop gaat in de grond. Op het terrein van Staatsbosbeheer vlakbij het buurtschap Höfte aan de Mussel A (halverwege tussen Onstwedde en Wessinghuizen in de gemeente Stadskanaal) gaat een uitkijktoren verschijnen. Deze gaat uitzicht bieden op het stroomdal van de Mussel A. Hier heeft Staatsbosbeheer de afgelopen jaren een enorme herinrichting gerealiseerd.

Een groot aantal Lionsclubs uit de regio (de “zone”) zijn hierbij actief. Staatsbosbeheer heeft de bomen geleverd. De Onstwedder Gaarv’n hebben deze gezaagd en de Lionsclubs zijn nu aan zet om er een toren mee bouwen.

Lionslid Peter Gardien had, als zonevoorzitter, hiertoe in 2013 het initiatief genomen. Dat was niet nieuw voor hem want in 1995 had hij al eens met de clubs uit de regio een groot project uitgevoerd, waarbij er paviljoens waren gebouwd bij een kinderziekenhuis in het Poolse Kiekrz. Alleen door zijn plotselinge overlijden in maart 2013 kon hij de uitkijktoren niet afmaken. Vorig jaar hebben de Lionsclubs en Staatsbosbeheer de gezamenlijke realisatie van dit project weer opgepakt.

De Lionsorganisatie is een organisatie van serviceclubs die zich ten doel stelt om zowel lokaal als internationaal de samenleving te dienen.

v.l.n.r. Daniek, Nienke, Puck en Klarissa

VOORLEZEN - Woensdag 11 maart vond in Bibliotheek Veendam de halve finale plaats van De Nationale Voorleeswedstrijd. Acht voorleeskampioenen streden om vier plekken in de provinciale finale.

Tijdens de halve finale mochten de kampioenen op de voorleesstoel een fragment voorlezen uit hun zelfgekozen boek. Ze werden beoordeeld door verhalenverteller Erik van Dort, bibliothecaris Silvia Overbeek en redacteur Karin Weijs. Deze jury koos de vier beste voorlezers die door gaan naar de provinciale finale op woensdag 15 april.

Daniek Vegter van OBS de Vlonder in Wedde las succesvol voor uit ‘Dagboek van een Muts’ van Rachel Renée Russell. Nienke Luring van CBS de Rank in Onstwedde gaat ook naar de provinciale finale. Zij las voor uit ‘Oorlogsgeheimen’ van Jacques Vriens.
Met een fragment uit de ‘verschrikkelijke schoolmeester’ van Dolf Verroen wist Puck Dost van CBS de Vossenburcht in Winschoten een plekje in de finale te veroveren. Klarissa Lucan van OBS de Sleutel in Wildervank is de laatste die door mag naar de volgende ronde. Zij las voor uit ‘Het leven van een loser’ van Jeff Kinney.

Provinciale en landelijke finale
Daniek, Nienke, Puck en Klarissa doen  woensdag 15 april mee aan de provinciale finale in theater vanBeresteyn in Veendam. Zij zullen dan met vier andere voorleeskampioenen strijden voor een plek in de landelijke finale op woensdag 27 mei in Tivoli-Vredenburg in Utrecht.