Nieuws

Foto: Malou Vos - Groningen1

Gerben Meijer (19) en Ruben Meems (15) uit Vlagtwedde zijn uitgeroepen tot de Westerwolders van het Jaar. De twee neven kregen de titel voor hun heldhaftige optreden eind oktober in Veendam, waar zij het leven redden van een man die in het water was beland.

De verkiezing Westerwolder van het Jaar werd voor de zesde keer georganiseerd door de redactie van de Kanaalstreek, de Ter Apeler Courant en het Streekblad van Mediahuis. Zowel lezers als een vakjury brachten hun stem uit. Het bleef tot het laatste moment spannend: drie finalisten eindigden gedeeld derde, terwijl de nummer twee en de uiteindelijke winnaars slechts enkele punten van elkaar verschilden.

De uitslag werd maandagavond bekendgemaakt in het gemeentehuis van Sellingen door burgemeester Jaap Velema van de gemeente Westerwolde. De hoofdprijs werd, zoals ieder jaar, beschikbaar gesteld door Marije Wensink van Goudwicht uit Oudeschans.

Het is voor het eerst dat een duo de titel wint, en bovendien zijn Gerben en Ruben de jongste winnaars ooit. Hun optreden in Veendam liet diepe indruk achter. Terwijl ze aan het vissen waren, hoorden ze iemand om hulp roepen. Een man bleek in het water te liggen. Gerben sprong direct in en wist hem naar de kant te krijgen. Ruben hielp vanaf de steiger, samen met een omstander, om de man op het droge te krijgen en belde direct de ambulance.

De man was bewusteloos en in kritieke toestand, maar dankzij hun snelle handelen overleefde hij het incident. Na de redding werden de neven opgevangen in een politieauto en voorzien van warmtedekens. De agenten brachten hen daarna veilig naar huis.

Een dag later stonden de twee jonge vissers alweer aan het water, hopend op een rustiger dag.

Het is weer de Week van de Lieve Briefjes, een landelijke actieweek die draait om aandacht, positiviteit en een beetje extra warmte voor elkaar. Door het hele land worden speciale kaartjes verspreid, en scholen worden aangemoedigd om mee te doen en kinderen bewust te maken van vriendelijkheid en sociale betrokkenheid.

Ook OBS de Braskörf draagt dit jaar haar steentje bij. Leerlingen schrijven honderd ansichtkaarten om patiënten van het Martiniziekenhuis op te vrolijken en een hart onder de riem te steken. De Braskörf is één van de zes scholen in onze provincie die deelnemen aan deze bijzondere actie.

Voor de leerlingen is het meer dan alleen een schrijfopdracht. Ze denken na over wat iemand die ziek is graag zou willen lezen, hoe een paar vriendelijke woorden verschil kunnen maken en hoe je met iets kleins toch iets groots kunt betekenen. Daarmee sluit de school prachtig aan bij het doel van de actieweek: een glimlach bezorgen bij iemand die dat goed kan gebruiken.

Afgelopen periode is men in de Kerkstraat bezig geweest met de sloop van pandje Prummel. Ook het kleine winkeltje naast Hensen is in deze periode gesloopt. Wat er precies met het pand Hensen gaat gebeuren, is op dit moment nog niet officieel bevestigd, al geven de recente bewegingen rond het pand wel sterk de indruk dat ook dit gebouw mogelijk gesloopt wordt.

Wie in Veendam een pand wil slopen, krijgt te maken met duidelijke regels. In de meeste gevallen is een sloopmelding verplicht. Alleen bij kleine werkzaamheden, met minder dan 10 m³ sloopafval en zonder asbest, mag zonder melding worden gesloopt.

Bij grotere projecten of wanneer er asbest wordt verwijderd, moet altijd een sloopmelding worden gedaan via het Omgevingsloket. Voor panden met een monumentale status, risicovolle sloop of locaties waar de gemeente extra eisen stelt, is een sloopvergunning nodig.

De gemeente Veendam houdt actief toezicht op sloopwerkzaamheden. Recente voorbeelden, zoals het Natura‑pand en eerdere sloopprojecten in de Kerkstraat, laten zien dat de gemeente streng let op veiligheid en regelgeving.

Zondagmiddag gaf Educa Symfonia een muzikaal concert in de Veenkade in Veendam. Dit speciale optreden was bedoeld voor de bewoners van de Veenkade en de Breehorn, beide locaties van Zorggroep Meander.

Educa Symfonia is een enthousiast amateurorkest uit de regio, met muzikanten van verschillende leeftijden. Het orkest staat bekend om zijn toegankelijke en gevarieerde repertoire en treedt regelmatig op bij zorglocaties om bewoners een fijne muzikale middag te bezorgen.

De circa 55 aanwezigen stelden het optreden zeer op prijs en genoten zichtbaar van de muziek. Deze bijzondere middag werd mogelijk gemaakt door de Lionsclub Veendam.

Op vrijdag 16 januari 2026 is het projectorkest van Muziekvereniging Voorwaarts Veendam van start gegaan met maar liefst 33 nieuwe talenten. Tijdens de eerste repetitie stonden plezier, luisteren en samen voor het eerst muziek maken centraal.

“Dit project laat zien dat muziek voor iedereen is, en dat plezier maken en leren hand in hand gaan,” aldus voorzitter Robert van Dijk.

Na tien repetities wordt het project afgesloten met een feestelijk slotconcert. Dit vindt plaats op donderdag 2 april om 19.30 uur in de foyer van Theater vanBeresteyn. Tijdens het concert laten de nieuwe talenten horen wat zij in korte tijd hebben bereikt.