Door Peter Panneman
Het zijn de ontwikkeling van het Hensenpand in Veendam die ik al drie jaar lang vanaf het begin op de voet volg en waar ik met enige regelmaat verslag van doe. Hierbij de feiten van de afgelopen drie jaar op een rij.
Het is alweer 3 jaar (30-12-2021) geleden dat met de bouw van 17 huurappartementen op de 1e verdieping en op de begane grond een Grand-café en winkel het voormalige pand van Hensen bedden in het centrum van Veendam een `nieuwe toegevoegde waarde voor de gemeente Veendam zou krijgen” aldus eigenaar Han Vos van Vastgoedbeheerbedrijf Havos.
De vergevorderde plannen zaten toen in het vergunningstraject, maar had in principe zijn goedkeuring. De gemeente Veendam moest daarvoor nog wel akkoord geven. Vos die met de gemeente in gesprek was hoopte medio 2022 met de bouw en verbouw te kunnen starten. Omdat er geen opvolger was na 100 jaar Hensen bedden werd het pand in november 2020 door Hensen verkocht en gingen de deuren definitief op slot.
Januari 2022 geeft de gemeente Veendam groen licht voor herontwikkeling van het Hensenpand. Maar inmiddels is het mei 2023 en ligt de herontwikkeling van het Hensenpand stil, ondanks dat een gedeelte inmiddels is gesloopt. Sindsdien zijn er weinig tot geen bewegingen in en om het pand waargenomen. Volgens eigenaar Han Vos van Vastgoedbeheerbedrijf Havos, klopt dat niet “maar word er achter de schermen hard gewerkt”.
Het is november 2023 als de gemeente Veendam bekend maakt dat ze Rijkssubsidie voor 3 woningbouwprojecten binnen de gemeente hebben ontvangen voor totaal 59 woningen. De Rijkssubsidie bedraagt totaal €737.500,00. Daarvan is € 250.000 bestemd voor het project Hensen die invulling geeft aan een plek met langdurige leegstand in het hart van het Veendammer centrum, waarbij het bestaande karakteristieke pand in oude luister wordt hersteld.
Door deze subsidie wordt het mogelijk om deze projecten in Veendam toch van de grond te krijgen. Wethouder Henk Jan Schmaal is blij met de toekenning van de Rijksbijdrage: “De projecten staan in de startblokken maar stagneerden door de verslechterende omstandigheden. Met de subsidie krijgen de projecten een duw in de rug en kunnen we tempo maken met de bouw van woningen”. Door de toekenning van deze startbouwimpuls kunnen deze projecten in het 1e kwartaal van 2024 van start gaan.
In december 2024 spreek ik Han Vos wederom maar wil hij weinig zeggen over de maandenlange trieste en verpauperde aanblik in het Veendammer centrum. Het enige wat Vos erover kwijt wil is “Onze dromen in de steigers, en door de gemeente gesaboteerd.” En “Geblokkeerd door vriendjespolitiek, wij willen bouwen, niet buigen.” Op mijn vraag aan Vos wat dit betekent; “Drink maar even een kop koffie met Henk Jan Schmaal en doe hem de groeten van mij, aldus Vos.
Wethouder Henk Jan Schmaal is duidelijker in zijn beantwoording “Han Vos heeft een bouwvergunning van de gemeente ontvangen en subsidie door veranderende economische omstandigheden zoals gestegen rente en oplopende bouwkosten. Dus hij kan gewoon gaan bouwen”.
Ondanks zijn eerdere uitspraken dat hij in de eerste helft van 2025 wil beginnen aan het avontuur weet een goed ingelichte bron mij te melden dat de herontwikkeling aan het pand Hensen allemaal te duur wordt, en dat de vastgoed-eigenaar Vos van het pand af wil, en op zoek is naar een nieuwe ontwikkelaar.
Dan plots wordt in de decembermaand van 2024 het gehele Hensenpand preventief dicht gespijkerd. Dit vanwege de feestdagen en oud en nieuw. In het prille nieuwe jaar 2025 zijn de platen inmiddels weer verwijderd.
Ik vraag Han Vos wederom om een reactie en stel de vraag of de bouwactiviteiten zeer binnenkort van start gaan? De vraag wordt helaas door Han Vos na een tweetal pogingen niet beantwoord en blijft het stil vanuit zijn kantoor in Slochteren, net als in en rond het Hensenpand in Veendam.
