Gemeenteraadsverkiezingen

Mr. Bert Wassink is door GemeenteBelangen Veendam benaderd als formateur om het vervolgproces van de coalitievorming te begeleiden. Dit advies volgt op het verslag van de informatiegesprekken dat lijsttrekker Henk Jan Schmaal vandaag, vrijdag, heeft aangeboden aan de voorzitter van de raad. In het advies wordt voorgesteld om eerst een mogelijke coalitie met VVD en CDA te onderzoeken.

Tussen 24 maart en 2 april sprak een delegatie van GemeenteBelangen met alle gekozen fracties in de gemeenteraad van Veendam. Partijen gaven aan tevreden te zijn over wat de afgelopen jaren is bereikt, maar spraken ook zorgen uit over de onder druk staande bestaanszekerheid, het tekort aan passende woningen en de aanhoudend lage opkomst bij verkiezingen.

Uit de verkenning komt naar voren dat een stabiele coalitie op inhoud mogelijk is met zowel GL/PvdA als met de combinatie VVD en CDA. Hoewel er in het verleden goed is samengewerkt met beide richtingen, zijn er binnen GL/PvdA accentverschillen ontstaan die volgens de verkenning uitdagingen kunnen opleveren in de komende bestuursperiode. Op basis hiervan adviseert GemeenteBelangen om eerst de optie GB–VVD–CDA te laten onderzoeken door de formateur, waarbij wordt bekeken of op deze basis een collegeprogramma voor de nieuwe bestuursperiode kan worden opgesteld.

Formateur mr. Bert Wassink is een ervaren bestuurder en goed bekend met de gemeente Veendam. Hij werkte eerder als griffier en als secretaris/algemeen directeur van de gemeente en heeft daarnaast ruime bestuurlijke ervaring als voormalig burgemeester en wethouder.

Het volledige verslag van de informatiegesprekken en het bijbehorende advies zijn overhandigd aan de voorzitter van de raad voor verdere behandeling in de formele procedure.

Foto's Peter Panneman

De nieuwe gemeenteraad voor de periode 2026–2030 is woensdagavond 1 april tijdens de raadsvergadering officieel geïnstalleerd. Twintig raadsleden legden de eed of belofte af en namen daarmee hun plek in als volksvertegenwoordiger van Veendam.

De raad bestaat uit: 

• GemeenteBelangen Veendam (GB): 
  Henk-Jan Schmaal, Christel Knot, Ferdi Görgülü, Robert de Jonge, Job Westerhuis en Bert Huizenga.
• GROENLINKS / Partij van de Arbeid (PvdA): 
  Petra Stokker-Homan, Pieta Loots, Josh Tepper en Gerie Ebeltjes.
• VVD: 
  Aaldert Bunskoek, Gretha Heikens en Ina Meerloo-van Koldam.
• SP: 
  Luuk Jonker en Linda van der Ende-Smit.
• D66: 
  Hanneke Schoenmaker-Tiems.
• CDA: 
  Ingrid Drent-Sinot.
• Veuruutkiek (VUK): 
  Hilly Venema-van der Woude.
• ChristenUnie: 
  Ammie van Eerden-van der Molen.
• Voorons Veendam: 
  Mark Kenters.

Martine Zweerts de Jong (GB) was verhinderd en wordt op een later moment beëdigd.

Burgemeester Annelies Pleyte sprak de nieuwe raad toe en benadrukte het belang van hun rol: “Uw beslissingen dragen bij aan het welzijn van de Veendammers. Sommige beslissingen kunnen generaties na ons nog van impact zijn. Dat vraagt zorgvuldigheid en verantwoordelijkheid. Blijf in verbinding, met elkaar en met de inwoners, juist als het lastig wordt. Want uiteindelijk gaat het daarom: dat mensen zich gezien en gehoord voelen, en vertrouwen houden in hun volksvertegenwoordigers en in het lokale bestuur. En heb vooral veel werkplezier in het mooie en eervolle werk dat voor u ligt.”

De eerste vergadering van de nieuwe gemeenteraad staat gepland op 18 mei. Deze bijeenkomst wordt gehouden in het Henk Nienhuis Stadion, omdat het gemeentehuis op dat moment wordt verbouwd. De installatievergadering is terug te kijken via de website van de gemeente, in de TV2GO‑app, en op de Facebookpagina van ParkstadVeendam.nl.

Foto's Arend Lichtenberg

Tijdens de Vergadering Gemeenteraad: Afscheid Oude Raad sprak burgemeester Annelies Pleyte de vertrekkende raadsleden toe. In deze bijeenkomst werd afscheid genomen van Grieto Visser (GB), Nick van Woerkom (GB), Rob Haije (PvdA), Tashin Mete (PvdA), Harry Schoonewille (SP) en Ben Kenters (VoorOns Veendam).

Toen Pleyte bij Nick van Woerkom kwam, veranderde de sfeer. Hij werd naar voren geroepen, net als de anderen, en verwachtte een kort woord van dank. Hij stond daar volledig nietsvermoedend, zonder enig idee wat er zou volgen.

Plotseling maakte de burgemeester bekend dat Van Woerkom niet alleen afscheid nam, maar ook een koninklijke onderscheiding zou ontvangen. Voor zijn zestien jaar inzet als raadslid namens GemeenteBelangen Veendam werd hij benoemd tot Lid in de Orde van Oranje- Nassau. Het lintje en de bloemen stonden al klaar, maar hij had het totaal niet door gehad.

Van Woerkom reageerde zichtbaar verrast. Hij vertelde dat hij naar de vergadering was gekomen met het idee dat het simpelweg zijn laatste avond als raadslid zou zijn. Een onderscheiding had hij absoluut niet zien aankomen.

In zijn zestien jaar in de raad bracht hij bijna 750 stemmen uit en vertegenwoordigde hij Veendam in verschillende regionale overleggen en commissies. De burgemeester prees zijn nuchterheid, volharding en betrokkenheid, eigenschappen die volgens haar binnen en buiten de raadszaal werden gewaardeerd.

Hoewel hij stopt als raadslid, blijft Van Woerkom betrokken bij de lokale politiek via de steunfractie en wil hij zich daarnaast inzetten voor vrijwilligerswerk.

Aanstaande woensdag worden de nieuwe raadsleden officieel benoemd. De raadsvergadering kunt u live volgen via veendam.nl of via de kabelkrant van Veendam (SKV kanaal 996). Terugkijken kan uiteraard ook.

In de raadzaal van het gemeentehuis is vanochtend om 10:00 uur de definitieve uitslag van de gemeenteraadsverkiezing in Veendam vastgesteld. Tijdens de openbare zitting van het Centraal Stembureau werd de uitslag voorgelezen en kregen aanwezigen de mogelijkheid om mondeling bezwaar te maken. Er zijn geen bezwaren ingediend, waardoor het proces-verbaal direct kon worden ondertekend en de uitslag officieel definitief is.

De volledige documenten, inclusief het officiële proces-verbaal, zijn te vinden op de website van de gemeente Veendam: www.veendam.nl/definitieveuitslag

Na de voorlopige uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen neemt GemeenteBelangen Veendam (GB) als grootste partij het voortouw in de vorming van een nieuw bestuur. Deze week zijn de eerste oriënterende en beschouwende gesprekken met alle gekozen partijen gestart. Met de winst van 7 zetels heeft de kiezer een duidelijk mandaat gegeven aan GemeenteBelangen Veendam. De partij feliciteert alle andere partijen met hun behaalde resultaat en kijkt uit naar een constructieve samenwerking in de nieuwe raadsperiode.

Om recht te doen aan de uitslag voert GB deze week gesprekken met de volledige breedte van de nieuwe raad. GemeenteBelangen Veendam sluit hierbij niemand uit.

Oriënterende gesprekken
Het doel van deze eerste ronde is om van alle partijen te horen hoe zij de uitslag duiden en welke prioriteiten zij zien voor de toekomst van Veendam. GB streeft naar een stabiele coalitie die zich richt op praktische, lokale oplossingen die de leefbaarheid en de kracht van Veendam direct versterken.

Definitieve uitslag
Terwijl de eerste gesprekken plaatsvinden, wordt de officiële uitslag van de verkiezingen op donderdag 26 maart om 10.00 uur definitief vastgesteld door het centraal stembureau. GB vindt het belangrijk om de inwoners van Veendam gedurende het gehele informatie- en formatieproces nauwgezet op de hoogte te houden van de voortgang.