Nieuws

Door Peter Panneman

WTS Automotive is verhuisd naar een ruimere locatie aan het Boven Oosterdiep in Veendam. Het snelgroeiende autobedrijf begon ooit als een hobbyproject in een kleine opslagruimte van 50 m² in Sappemeer, maar ontwikkelde zich in korte tijd tot een volwaardige garage.

Oprichters Niels Weggers en Heino Snijder kozen vanaf het begin voor een duidelijke aanpak: eerlijk onderhoud tegen transparante prijzen. Die formule sloeg aan, waardoor het bedrijf al snel uit zijn jasje groeide. Na een tussenstop aan het Beneden Dwarsdiep werd ook die locatie te klein.

De nieuwe vestiging aan het Boven Oosterdiep biedt meer ruimte en modernere faciliteiten om de groeiende klantenkring te bedienen.

Afgelopen winter kreeg WTS Automotive extra bekendheid toen het bedrijf gestrande automobilisten hielp die door sneeuw of gladheid vast waren komen te zitten. De actie trok veel aandacht op sociale media.

Naast onderhoud en reparaties heeft WTS Automotive een wisselend aanbod occasions, die allemaal vooraf grondig worden gecontroleerd.

Met de verhuizing wil het bedrijf klaar zijn voor verdere groei en nog meer automobilisten in de regio Veendam helpen.io Veendam helpen.

Door Peter Panneman

In Veendam zijn woensdagochtend zeventien nieuwe bomen geplant aan de Golflaan–Van der Veldelaan. De aanplant vond plaats tijdens de jaarlijkse Boomfeestdag, waaraan dit jaar leerlingen van o.b.s. De Braskörf deelnamen.

De activiteit werd georganiseerd door De Enk, het centrum voor natuur- en milieueducatie in Veendam, in samenwerking met de gemeente. De organisatie ontwikkelt educatieve programma’s en activiteiten waarmee kinderen leren over natuur, duurzaamheid en hun leefomgeving.

Wethouder Bert Wierenga was aanwezig om mee te helpen bij het planten van de bomen. Voor Wierenga was dit zijn laatste officiële handeling in functie.

Volgens Peter Koop van De Enk is de Boomfeestdag bedoeld om kinderen op een praktische manier te betrekken bij hun leefomgeving. “We willen leerlingen laten ervaren hoe belangrijk groen is voor nu en voor de toekomst,” zegt hij.

De Boomfeestdag vormt een jaarlijks moment waarop scholen, natuurorganisaties en gemeenten samenwerken om jongeren bewust te maken van natuur en duurzaamheid. Voor de leerlingen van De Braskörf was het een leerzame ochtend, waarin zij zelf konden bijdragen aan het vergroenen van hun eigen buurt.

Van woensdag 25 tot en met zondag 29 maart staat het Museumplein weer in het teken van de voorjaarskermis. De kermis is een geliefd evenement voor jong en oud, en de gemeente wil dat iedereen zich welkom, veilig en prettig voelt.

Tijdens de najaarskermis in oktober werden al extra preventieve maatregelen ingevoerd, wat merkbaar minder overlast opleverde. Daarom worden deze maatregelen ook tijdens de voorjaarskermis opnieuw toegepast. Zo gelden er duidelijke huisregels en is er mobiel cameratoezicht om de veiligheid te ondersteunen.

Burgemeester Annelies Pleyte benadrukt het gezamenlijke belang van een fijne sfeer: “De kermis is er voor ons allemaal. Laten we er samen een mooi evenement van maken, met aandacht en respect voor elkaar en de omgeving.”

Openingstijden kermis

• Woensdag: 13.00 – 22.00 uur (met goedkoop tarief)
• Donderdag: 14.00 – 22.00 uur
• Vrijdag en zaterdag: 14.00 – 23.00 uur
• Zondag: 14.00 – 21.00 uur

De bodem aan de C.W. Lubbersstraat 15 in Wildervank is officieel schoon verklaard. De provincie Groningen heeft ingestemd met het evaluatieverslag van de sanering, waarmee een einde komt aan een historische vervuiling die ontstond door een benzinepompinstallatie die hier tussen 1957 en de jaren tachtig stond. Uit onderzoek bleek dat de grond en het grondwater sterk verontreinigd waren met xylenen, een stof die voorkomt in benzine. In de beschikking staat dat voor meer dan 25 kubieke meter bodemvolume de interventiewaarden werden overschreden, waardoor de locatie als ernstig vervuild werd aangemerkt.

Hoe het mogelijk is dat er al woningen op het terrein stonden terwijl er sprake was van ernstige bodemverontreiniging, heeft te maken met de aard en ligging van de vervuiling. De verontreiniging bevond zich diep in de bodem, vooral tussen 0,1 en 3,5 meter onder het maaiveld. Bewoners kwamen daardoor niet in contact met de verontreinigde lagen. Bovendien stelde de provincie vast dat er geen risico’s waren voor bewoners; in de beschikking staat dat het toenmalige gebruik niet leidt tot onaanvaardbare humane risico’s. Ook was de vervuilde zone klein: slechts zo’n 60 vierkante meter op een perceel van ruim 7.400 vierkante meter. Volgens de wet hoeft een dergelijke vervuiling pas gesaneerd te worden wanneer er nieuw gebruik, zoals woningbouw of herontwikkeling, gepland is. Daarom konden de woningen destijds gewoon worden gebouwd, terwijl de sanering is uitgevoerd op het moment dat de locatie opnieuw ontwikkeld zou worden.

In oktober en november 2023 werd de verontreinigde grond verwijderd. In totaal ging het om 152 kubieke meter, goed voor 258 ton, die is afgevoerd naar een erkende verwerker. Het grondwater werd gezuiverd en gecontroleerd. Volgens het evaluatieverslag voldoen de waarden aan de saneringsdoelstelling en zijn aanvullende maatregelen niet nodig. De sanering werd uitgevoerd omdat de eigenaar het terrein wil herontwikkelen tot woningbouwlocatie. De provincie bevestigt dat dit nu mogelijk is: er is geen restverontreiniging achtergebleven en er zijn geen gebruiksbeperkingen meer nodig. Ook de eerdere vervuilingsaantekening in het Kadaster wordt verwijderd. Het besluit ligt tot 22 april 2026 ter inzage in het gemeentehuis van Veendam en het provinciehuis in Groningen.

Door Peter Panneman

De Veendammer kunstenaar Christiaan Starke (74) exposeert van 23 maart tot en met 5 juli 2026 zijn zwart-wittekeningen in het gemeentehuis van Oude Pekela. Voor Starke, geboren in Pekela, is tekenen een relatief nieuwe passie: pas sinds januari 2025 pakt hij dagelijks potlood en papier op.

“Het is mijn passie geworden,” vertelt Starke, die inmiddels 63 tekeningen heeft gemaakt. Zijn werk ontstaat volledig intuïtief, zonder voorstudies of schetsen. Via zijn socialmediakanalen deelt hij zijn creaties, en de reacties zijn overweldigend. Steeds vaker duiken zijn tekeningen op aan muren door heel Nederland — liefhebbers spreken inmiddels van ‘Christiaan Art’.

De expositie in Oude Pekela is niet zijn enige geplande presentatie. Van oktober 2027 tot januari 2028 zal zijn werk ook te zien zijn in vanBeresteyn in Veendam.