Door Hoofdredactie op zondag, 29 maart, 2026 - 22:16
De Lutje Passion die op donderdag 2 april 2026 in het centrum van Veendam zou plaatsvinden, gaat niet door. De organisatie laat weten dat er te weinig aanmeldingen voor kruisdragers zijn om de processie op een waardige en veilige manier te kunnen uitvoeren. “We betreuren dat het niet is gelukt en beraden ons op een nieuwe en andere versie voor 2027”, aldus de organisatie. De annulering komt onverwacht, omdat het evenement de afgelopen jaren juist steeds meer bekendheid kreeg.
Lutje Passion werd voor het eerst georganiseerd in 2017, toen een groep vrijwilligers een lokale, kleinschalige variant van The Passion naar Veendam bracht. De processie, waarbij deelnemers een groot wit kruis door het centrum dragen, groeide uit tot een jaarlijks terugkerend evenement op Witte Donderdag. De combinatie van muziek, verhalen en een ingetogen sfeer trok sindsdien veel bezoekers. In 2024 werd het evenement zelfs live uitgezonden, wat zorgde voor extra aandacht en een grotere regionale bekendheid. Ook in 2025 was de belangstelling groot, waardoor de organisatie hoopte de lijn in 2026 voort te zetten.
Hoewel de editie van 2026 niet doorgaat, blijft de organisatie gemotiveerd om in 2027 terug te keren met een vernieuwde vorm. Er wordt nagedacht over een opzet die beter aansluit bij de beschikbare vrijwilligers en de betrokkenheid van inwoners, zodat Lutje Passion zijn plek in de Veendammer tradities kan behouden.
De voorjaarskermis in Veendam, die van woensdag tot en met zondag op het Museumplein stond, is inmiddels afgelopen. Het evenement trok veel bezoekers en zorgde de afgelopen dagen voor volop gesprek onder inwoners. Wat vooral opviel, is dat de kermis nog altijd een plek is waar veel kinderen zichtbaar genieten en waar overdag een vriendelijke, toegankelijke sfeer hing. Zaterdag was het zelfs opvallend druk, met volle rijen bij de attracties en veel gezinnen op het plein.
Veel ouders geven aan dat hun kinderen een prachtige middag hadden. Vooral de draaimolen en de kleinere kinderattracties deden het goed. Voor veel inwoners blijft dat de kern van de kermis: een laagdrempelig uitje waar de jongere doelgroep centraal staat. Tegelijkertijd klonken er ook kritische geluiden. Een deel van de bezoekers vindt de kermis prijzig, zeker in een tijd waarin veel gezinnen op hun uitgaven letten. Daarnaast werd regelmatig genoemd dat het aanbod klein of weinig vernieuwend is. Opvallend was dat er dit jaar geen autoscooter stond, iets wat door meerdere bezoekers werd gemist. Daartegenover stonden wel veel gokautomaten, wat niet door iedereen werd gewaardeerd.
Ook het toezicht viel op. Meerdere bezoekers merkten op dat er veel politie en handhavers aanwezig waren. Waar sommigen dat wat overdreven vonden, zagen anderen het juist als een geruststellende aanwezigheid die bijdroeg aan een rustige sfeer. Enkele inwoners gaven aan dat het rustiger leek nu bepaalde attracties ontbraken, wat volgens hen positief uitpakte voor de beleving.
Omwonenden lieten eveneens van zich horen. Bewoners in de buurt van de Draverij meldden dat sommige attracties dicht langs de woningen draaiden, wat voor overlast kon zorgen. Daarnaast klonk er nostalgie: volgens sommigen was de kermis “vroeger leuker”, terwijl anderen benadrukten dat een kleinere plaats als Veendam nu eenmaal minder ruimte heeft voor grote attracties.
Ondanks de verschillen in beleving blijft de kermis een plek waar veel kinderen plezier hebben en waar inwoners elkaar ontmoeten. De discussie laat vooral zien dat de kermis leeft in Veendam en dat het evenement, ook na deze editie, een vaste plek houdt in de lokale traditie.
Bij Brandweer Veendam is vandaag afscheid genomen van collega Erik van Beek, die na 25 jaar trouwe dienst het korps verlaat. Een periode van een kwart eeuw waarin hij zich heeft ingezet voor de veiligheid in de gemeente en de regio.
Tijdens het afscheid stond het korps stil bij zijn lange staat van dienst en de vele jaren waarin hij paraat stond voor meldingen, oefeningen en inzetmomenten. De collega’s spraken hun waardering uit voor zijn langdurige betrokkenheid.
Brandweer Veendam bedankt Erik voor zijn inzet in de afgelopen 25 jaar en wenst hem alle goeds voor de toekomst.
Door Hoofdredactie op zaterdag, 28 maart, 2026 - 14:44
De Winkler Prins Harmonie geeft op zaterdag 11 april haar jaarlijkse concert in de grote zaal van Cultuurcentrum vanBeresteyn in Veendam. Het optreden is al jarenlang een van de hoogtepunten voor het bekende schoolorkest, dat een vaste plek heeft in het theaterprogramma en veel bezoekers trekt. De muzikanten, een mix van huidige en oud-leerlingen en (oud-)medewerkers, staan bekend om hun enthousiasme en plezier op het podium.
Het programma is dit jaar bijzonder gevarieerd, met zowel origineel blaasorkestrepertoire als bekende popmuziek. Een van de werken bevat solo’s voor drie verrassende instrumenten, wat het concert een speels en onverwacht element geeft. De avond opent met een stuk dat het publiek direct meeneemt naar de sfeer van een bruisend voetbalstadion. De muzikanten hebben de afgelopen maanden intensief gerepeteerd en kijken ernaar uit om een energieke en onvergetelijke avond neer te zetten.
Het concert begint om 20:15 uur. Kaarten kosten €12,50 voor volwassenen en €6,- voor kinderen en leerlingen van de Winkler Prins. Ze zijn verkrijgbaar via vanberesteyn.nl of bij de theaterkassa.
In 2027 bestaat de Winkler Prins Harmonie 50 jaar, en de voorbereidingen voor dit jubileum zijn inmiddels gestart. Het orkest werd in november 2024 onderscheiden met de Cultuurprijs tijdens het Veendammer Sport- en Cultuurgala. Dirigent Jack Horst ontving een jaar eerder al de Hart voor Cultuur-prijs als erkenning voor zijn langdurige inzet.
Door Hoofdredactie op zaterdag, 28 maart, 2026 - 13:43
De politie van Basisteam Ommelanden Midden is op zoek naar getuigen van een mishandeling die plaatsvond op zondag 22 maart tussen 19:30 en 20:30 uur aan de Langeleegte in Veendam. Het incident gebeurde in de buurt van het skatepark en sportcomplex, direct voor het politiebureau.
Volgens de politie zouden meerdere personen en voertuigen betrokken zijn geweest bij het geweldsincident. Wat er precies is gebeurd, wordt nog onderzocht.
Getuigen of mensen met camerabeelden worden verzocht contact op te nemen via 0900‑8844 onder vermelding van zaaknummer PL0100‑2026074935.
