Nieuws

Bewoners van Groningen, Drenthe, Overijssel en Flevoland kunnen in maart 2026 opvallend veel militaire helikopters zien, en vooral horen. Het Ministerie van Defensie heeft toestemming gegeven voor extreem laagvliegen tijdens de grote oefening Centaur Lance, die van 9 tot en met 19 maart plaatsvindt. De ontheffing maakt het mogelijk dat toestellen van het Defensie Helikopter Commando op hoogtes van slechts 30 tot 90 meter boven de grond vliegen. Dat is lager dan veel windmolens en soms zelfs lager dan sommige flatgebouwen.

Het oefengebied vormt een grote lus door het land: van de Duits‑Nederlandse grens bij Bellingwolde, langs Twente en de Noordoostpolder, tot diep in Flevoland en vervolgens weer terug richting Groningen. De route is zo gekozen dat vliegers realistische scenario’s kunnen trainen, waarbij ze afwisselend over open land, langs infrastructuur en in de buurt van bebouwing vliegen, terwijl kwetsbare natuurgebieden zoveel mogelijk worden ontzien.

Laagvliegen is een van de meest uitdagende taken voor militaire helikopterbemanningen. Het wordt gebruikt om onder radarhoogte te blijven, vijandelijke detectie te vermijden en troepen veilig te verplaatsen. Volgens Defensie is de oefening noodzakelijk om operationeel gereed te blijven voor inzet in complexe omstandigheden. Daarom wordt er getraind in omstandigheden die zo dicht mogelijk bij echte missies liggen.

De oefening vindt plaats op acht dagen, telkens tussen 09:00 en 23:00 uur. Vooral in de avonduren kan het geluid extra opvallen, omdat helikopters dan nog steeds op lage hoogte mogen vliegen. Defensie benadrukt dat bemanningen opdracht hebben om bebouwde kommen, ziekenhuizen en kwetsbare natuurgebieden te vermijden, maar sluit niet uit dat inwoners tijdelijk geluidsoverlast ervaren.

Zoals bij elke ontheffing kunnen belanghebbenden binnen zes weken bezwaar indienen. De volledige beschikking, inclusief alle coördinaten van het oefengebied, staat in de Staatscourant.

Reizigers tussen Groningen, Bad Nieuweschans en Veendam moeten komend weekend rekening houden met extra reistijd. ProRail werkt op zaterdag 14 en zondag 15 maart aan het spoor, waardoor Arriva treinvervangend busvervoer inzet op deze trajecten.

De bussen vertrekken vanaf de volgende haltes:

• Groningen: busstation halte AB
• Groningen Europapark: bushalte Station Europapark
• Kropswolde: voorzijde station (Woldweg)
• Martenshoek: rotonde Meint Veningastraat – Gorechtlaan
• Hoogezand-Sappemeer: voorzijde station
• Zuidbroek: voorzijde station
• Scheemda: voorzijde station
• Winschoten: busstation perron G en H
• Bad Nieuweschans: bushalte Badnieuwschans, Bahnhof
• Veendam: voorzijde station

Reizen met de vervangende bus
Reizigers hebben een geldig vervoerbewijs nodig, zoals een OV-chipkaart, OV-pas of betaalpas. In- en uitchecken kan bij de bushalte of op het station. Fietsen kunnen niet mee in de bus.

Rolstoel en scootmobiel
Voor reizigers met een rolstoel of scootmobiel biedt Arriva een taxiservice, omdat de bussen hiervoor niet zijn ingericht. Meer informatie staat op arriva.nl/reizenmetbeperking..

Extra reistijd
De reistijd kan tot 45 minuten langer zijn en aansluitingen worden niet gegarandeerd. De aangepaste dienstregeling is een dag van tevoren zichtbaar in de reisplanners. Reizigers wordt geadviseerd kort voor vertrek hun reis te plannen via arriva.nl/werkaanhetspoor..

Bij de scheidsrechtersvereniging Oldambt en Veenkoloniën is de finale gehouden van de interne spelregelcompetitie over het seizoen 2025-2026. Ruim dertig leden deden mee aan de maandelijkse online quiz met tien spelregelvragen. De strijd was spannender dan ooit: tussen de nummers één, twee en drie zat telkens slechts één punt verschil.

Winnaar werd Chieljan Veen met 140 punten. Hans Beenker eindigde als tweede met 139 punten en Bram Vazel werd derde met 138 punten. Voor Chieljan is het zijn eerste titel in deze competitie.

Chieljan Veen (38) is vrijwel elk weekend actief als assistent-scheidsrechter op het hoogste amateurniveau en werkt als fysiotherapeut in Veendam. Begin dit jaar won hij de Dutch Fitness Award in de categorie personal trainer. Hans Beenker, zoon van de bekende scheidsrechter Nico Beenker, geniet al jaren van zijn hobby als scheidsrechter. Bram Vazel is een echte KNVB-official die zich dagelijks inzet voor de ontwikkeling van scheidsrechters, zowel op het veld als in de zaal.

De scheidsrechtersvereniging, opgericht in 1934, telt momenteel 75 leden. Door vergrijzing is nieuwe aanwas welkom. Ook het bestuur zoekt opvolging voor Olf Pruisman (76) en Henk Potze (84). Dit komt aan bod tijdens de Algemene Ledenvergadering op 1 april.

Na afloop van de vergadering verzorgt Angelo Cijntje een presentatie. De vereniging blijft zich samen met de KNVB inzetten voor opleiding, bijscholing en fitheid van haar leden. Het clubgebouw De Neutrale Hoek in Wildervank biedt daarvoor uitstekende faciliteiten.

Benieuwd hoe een groot symfonieorkest een muziekstuk tot leven wekt? Tijdens de open repetitie van het VKSO, het orkest van de Veenkoloniën, krijg je een uniek kijkje achter de schermen. Je ervaart hoe losse noten zich ontwikkelen tot een volle, kleurrijke symfonie die de hele kerk vult.

Op zondag 22 maart werken zo’n 70 orkestleden, waarvan meer dan de helft professionals, onder leiding van de dirigent aan Symfonie nr. 8 van Antonín Dvořák. Deze symfonie staat bekend om haar levendige karakter, lyrische melodieën en energieke passages die je vanzelf laten glimlachen.

Een concert ontstaat niet op het podium alleen. Daar gaan weken van intensief repeteren aan vooraf. De dirigent zoekt samen met het orkest naar balans, kleur en het juiste tempo. Soms wordt een passage herhaald, soms wordt er gezocht naar een andere klank. Tijdens de open repetitie hoor en zie je dit proces van dichtbij. Het dirigeerstokje zwaait niet zomaar. Het stuurt, corrigeert en inspireert.

Kom luisteren, kijken en ontdekken hoe een symfonie langzaam vorm krijgt, van repetitie tot concert. Je bent van harte welkom.

Datum: zondag 22 maart
Tijd: 17:00 – 18:00 uur
Locatie: Grote Kerk, Raadhuisstraat 8, Wildervank

Scholengemeenschap Winkler Prins uit Veendam heeft de Groningse voorronde van De Stem van Jong Nederland gewonnen. Tijdens de voorronde, die plaatsvond in het provinciehuis van de Provincie Groningen, overtuigde het team de jury met sterk teamwork, scherpe argumentatie en goede improvisatie. Met deze overwinning heeft het team een plek bemachtigd in de achtste finale op 13 maart.

Müjde Yilmaz, lid van de Winkler Prins Debatgroep, kijkt trots terug op de dag:
“Het was spannend, maar we hebben als team onze beste kant laten zien. Alle debatten winnen en doorgaan naar de landelijke rondes voelt fantastisch. We zijn trots dat we Groningen mogen vertegenwoordigen.”

Naast de debatwedstrijd vond ook de speechwedstrijd plaats. De prijs voor de beste speech ging naar een leerling van het Praedinius Gymnasium in Groningen. Zowel de winnende debaters als de winnaar van de speechwedstrijd maken kans op een plek in de landelijke finale op 11 april in Rotterdam.

De dag werd geopend door gedeputeerde Pascal Roemers. In totaal deden vijf scholen mee aan de Groningse voorronde. De tweede prijs ging dit jaar naar het Maartenscollege uit Groningen. Aan het eind van de dag gingen de vier beste debaters – Deniz, Thomas, Luka en Aadhirai – in debat met Statenlid Dries Zwart over de stelling: “De stem van jongeren moet zwaarder tellen in de verkiezingsuitslag.”

Over De Stem van Jong Nederland
De Stem van Jong Nederland is het grootste debat- en speechproject van Nederland. Jaarlijks doen ongeveer 200 middelbare scholen mee aan de voorrondes, waarin zo’n 2.000 scholieren de kans krijgen hun debat- en spreekvaardigheden te ontwikkelen. Het project komt voort uit Op weg naar Het Lagerhuis en werd afgelopen najaar gelanceerd in Den Haag.

Organisatie
Het project is een initiatief van Het Debatbureau en Stichting Jongerendebat en Samenleving, in samenwerking met alle Nederlandse provincies. Het wordt mede mogelijk gemaakt door de Europese Unie en Vfonds. Elke provincie organiseert een voorronde in het provinciehuis; Gelderland, Noord-Holland en Zuid-Holland hebben vanwege het grote aantal deelnemers een extra wedstrijddag.