De huizenmarkt in Veendam ontwikkelt zich positief ten opzichte van andere gemeenten in Oost-Groningen. Waar de huizenprijzen in Oost-Groningen door de bank genomen iets dalen, zijn de prijzen in Veendam het afgelopen jaar met vier procent gestegen. "Makelaars hanteren voor de prijsstelling van onroerend goed drie regio's", zegt burgemeester Ab Meijerman van Veendam. "Centraal-, Midden- en Oost-Groningen. Hoewel Veendam geografisch tot Oost-Groningen behoort, hanteren de makelaars voor Veendam het tarief voor Midden-Groningen."

Lammert Akkerman, samen met Yvonne Nieboer, eigenaar van Makelaardij Nieboer met vestigingen in Veendam en Winschoten, erkent dat Veendam het niet slecht doet op de huizenmarkt. "Het is wel een arbeidsintensieve markt, een woning in Veendam verkopen vergt inspanning van de makelaar."

Goed woonklimaat

Akkerman zegt dat in Veendam weliswaar veel woningen te koop staan, maar dat er verhoudingsgewijs ook veel worden verkocht. "Bouwactiviteiten zorgen in Veendam voor een goed woonklimaat met veel doorstroming. Daarnaast hebben wij hier natuurlijk de betere makelaars", lacht Akkerman.

De gemeente Veendam heeft een ambitieus woningbouwprogramma. Wijken als Woellust, Buitenwoel, Stationspark (locatie voormalige Huishoudschool), Wildervank Oost, de Molenstreek en op termijn Langebosch, worden bebouwd of uitgebreid. Daarnaast zijn er plannen voor een handvol gebouwen met tientallen appartementen.

Breed scala

Volgens Meijerman is het belangrijk om in dit stadium 'een breed scala aan soorten woningen in de markt te zetten'. "De vraag wisselt heel sterk met de economische situatie. Dan is het belangrijk dat wanneer een gemeente daadwerkelijk gaat bouwen, daarmee tegemoet wordt gekomen aan de vraag."

Aangezien Veendam tot de economische kernzone behoort, is de gemeente niet gebonden aan contingenten, dat wil zeggen door de provincie opgelegde aantallen woningen die gebouwd mogen worden. Voor Veendam geldt dat gebouwd mag worden wat de woningmarkt aankan.

Drenthe

De positieve afwijking in Veendam, met ruim 28.000 inwoners, kan verklaard worden doordat de gemeente gevoelsmatig dichtbij de as Groningen/Assen ligt. Behalve het historische veenkoloniale hart kent Veendam een aantal ruim opgezette wijken in het groen, die 'het Drentse gevoel' versterken. Akkerman bevestigt dat Veendam door de ligging tegen de grens met Drenthe profiteert van de hogere huizenprijzen in de Drentse buurgemeenten.

Aan de Havenstraat in Veendam is vrijdagavond een schuur volledig uitgebrand.

Persoonlijke ongelukken deden zich niet voor. Twee caravans en een boot die in de schuur stonden opslagen zijn verloren gegaan.

De Technische Recherche gaat de oorzaak van de brand onderzoeken.

Burgemeester Meijerman van Veendam pleit voor een referendum over windmolens langs de N33.

Deze week ontstond hevige discussie over de plannen voor een krachtig windmolenpark. Twintig boeren met een bedrijf langs de N33 willen een windmolenpark realiseren en hebben zich daarom verenigd in Blaaswind BV. Ze zijn bereid 60 miljoen euro te investeren.

De gemeenteraden van zowel Veendam als Menterwolde zijn tegen het plan. Maar, zo blijkt, het publiek is een heel andere mening toegedaan en lijkt grotendeels voor het initiatief. Meijerman vindt een volksraadpleging dan ook van 'groot maatschappelijk belang'.

Gemeentebelangen in Veendam snapt echter niet waarom Meijerman het referendum wil. Eerst moet er antwoord komen op een aantal vragen, zo zegt raadslid Henk-Jan Schmaal van Gemeentebelangen. Zo is niet geheel duidelijk wat de economische voordelen zijn en wil Gemeentebelangen ook wel graag weten hoe de boeren hun geld weer terug willen verdienen. Tot slot is er ook nog niet veel bekend over eventuele overlast. Bewoners moeten dan ook eerst weten waar ze aan toe zijn, zo denkt Gemeentebelangen. Pas dan is een referendum aan de orde.

Er is een eind gekomen aan de monopoliepositie van de SKV, de zelfstandige kabelstichting in Veendam.

Concurrent Essent gaat 250 nieuwbouwwoningen in de parkstad aansluiten op de kabel. Hierdoor ontstaat een bijzondere situatie; de rest van de inwoners krijgt het kabelsignaal namelijk van de SKV en die heeft een ander zenderaanbod voor een andere prijs dan Essent. De klanten van SKV krijgen 42 kanalen voor 10 euro en de klanten van Essent hebben 29 kanalen voor 40 euro.

Voorzitter Tillema van de SKV vindt dat de gemeente Veendam deze situatie had moeten voorkomen. Burgemeester Meijerman zegt niets te kunnen doen, omdat hij zich niet mag mengen in zaken tussen marktpartijen. Dat zou een 'economisch delict' zijn, aldus Meijerman. Over het verschil in prijs en aanbod zegt Meijerman dat SKV misschien goedkoper lijkt, maar duurder is bij het aanleggen van de kabel en die kosten worden verrekend in de prijs van de nieuwbouwhuizen, aldus de burgemeester.

Tillema sluit niet uit dat zijn bedrijf nu 'de vleugels gaat uitslaan in het werkgebied van Essent'. Hij denkt dan om te beginnen aan de gemeente Menterwolde.

In oktober 2002 werd het Veendammer duo Harold T. en Erik T. tot twee jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens grootschalige advertentiefraude. Daarbij wisten ze zelfs multinational Shell voor 1,3 miljoen euro op te lichten. Nog tijdens hun straf blijken ze onder de ogen van de reclassering hun 'doorstart' te hebben voorbereid.

De FIOD en Economische Controledienst hebben de afgelopen weken invallen gedaan in Zuidlaren en Groningen. Er zijn zeven personen aangehouden, waaronder Harold T. Erik T. is vooralsnog spoorloos. Een van de invallen was bij sportschool Dave Jonkers in Zuidlaren. Daar was Harold T. door de reclassering geplaatst. Sportschoolhouder Jonkers zegt door zijn eigen stommiteit als 'katvanger' gebruikt te zijn.

In de buurt van Veendam komt mogelijk een koeienflat.

Het gaat om een veestal met meerdere verdiepingen, die plaats biedt aan tien- tot twintigduizend koeien.

Een groep agrarische investeerders uit het Westen van ons land overweegt om bij de gemeente Veendam een vergunning aan te vragen voor de bouw van zo'n megastal. Ze hebben de afgelopen weken al bouwaanvragen ingediend bij de gemeenten Noordoostpolder en Wonseradeel.

De mogelijke komst van een windmolenpark aan de N33 bij Veendam wordt een belangrijk verkiezingsitem in de Parkstad.

De raadsfracties van Gemeentebelangen en de PvdA hebben dat bekend gemaakt.

Dinsdag is uitgelekt dat twintig boeren tientallen windturbines willen plaatsen aan de N33. Het gaat om een investering van 60 miljoen euro. De provincie Groningen is gecharmeerd van de plannen, maar in Veendam denkt de politiek daar heel anders over.

Volgend jaar worden gemeenteraadsverkiezingen gehouden. Gemeentebelangen, de grootste partij in Veendam en fel tegenstander van een windmolenpark, laat nu al weten dat het windmolenpark het speerpunt van de verkiezingen zal worden. De PvdA zegt hierin mee te gaan