MUSEUMPLEIN - Zaterdag hield de muziekvereniging Voorwaarts op het Museumplein een petitie. Er wordt gevreesd dat de gemeente de subsidie geheel gaat stopzetten. Om dat tegen te gaan werden er flyers uitgedeeld en handtekeningen ingezameld. De handtekeningen worden aan de gemeenteraad aangeboden.

Zoals de plannen zijn wordt de subsidie geheel geschrapt (lees ook ons eerder bericht). Als de subsidie wordt afgeschaft wordt er zelfs gevreesd voor het voortbestaan op de langere termijn. Alleen het Winkler Prins Harmonie Orkest zou er dan nog zijn. Voor de amateurvereniging Voorwaarts, dat al 90 jaar bestaat en een begrip is in de gemeente Veendam, zou dan het doek gaan vallen. "Het houdt dan gewoon op", aldus een woordvoerder. 

Muziekvereniging Voorwaarts heeft jarenlang subsidie gehad. Voor een belangrijk deel is het bestaan hierop gebaseerd. Er is wel een potje om het nog een tijdje uit te kunnen zingen, maar de subsidie op jaarbasis maakt het verschil. 

Op het Museumplein speelde het 'Dweilorkest Wakker Worden!'. Een apart onderdeel van Voorwaarts dat tijdens festiviteiten optreedt. Voor deze ‘feestafdeling' zijn nog wel wat happeningen waar gespeeld kan worden, maar het orkest zelf heeft beperkte mogelijkheden om op te treden. De optredens zijn een keer of vier per jaar. 

"Er zijn een heleboel vrijwilligers bij betrokken, als je nog meer moet doen dan nu al is het gewoon niet leuk meer. Activiteiten ter promotie levert nu al weinig op, straks is er een stuk minder motivatie voor", vertelde de woordvoerder. Het probleem is ook dat het niet zelf kan worden verdiend, daarvoor wordt het orkest te weinig gevraagd.

Er is ook wel begrip dat er bezuinigd moet worden. Maar er is een verschil tussen een bezuiniging en het totaal schrappen van een subsidie, dat een 100 procent bezuiniging is. Zoals de plannen er uit zien betekent dat een kaalslag voor de amateur-cultuur in Veendam. En dat treft niet alleen de muziekvereniging, maar ook de culturele organisatie in Borgercompagnie die allerlei dingen voor de jeugd organiseert. Het wordt de doodsteek voor de cultuur genoemd.

Het treft de hele amateur-cultuur in Veendam en uiteindelijk zal het ook de Muziekschool gaan treffen. Als de leerlingen niet meer via Voorwaarts naar de Muziekschool kunnen, zullen ze dus particulier les moeten gaan nemen. Op dit moment wordt het via de muziekverenigingen gesubsidieerd, dat is ook een landelijke regeling. Valt de subsidie weg gaan de prijzen van de muzieklessen verdrievoudigd worden. Gaat het veel duurder worden komen er veel minder leerlingen. Het betekent ook minder kansen, dat is ontzettend jammer.

En je weet nooit wat voor talent er naar voren kan komen. Er is al beroemd talent uit Veendam.

Orkestleden in opleiding die na twee jaar muzieklessen een diploma krijgen kunnen in het orkest mee doen. Met Voorwaarts en andere muziekverenigingen zou er een belangrijke kweekvijver wegvallen, wat zo ontzettend jammer is. Het is algemeen bekend dat een opleiding kan worden gevolgd. Als muziekvereniging wordt er, als met zoveel culturele organisaties, een platvorm geboden voor de jeugd. Maar ook aan oudere mensen om creatief bezig te zijn.

De bedragen waar het om gaat zijn voor de vereniging grote bedragen, voor de gemeente zijn het ten opzichte van andere dingen geen megabedragen. Voorwaarts krijgt op jaarbasis rond de 1300 euro. En daar is eigenlijk alles in voorzien, het houdt al niet over.

De amateur-organities krijgen op jaarbasis ongeveer 10.000 euro subsidie van de gemeente. Dat is nog geen 35 eurocent per inwoner. Daar komt ook iets voor terug, zoals de muziek bij de Sinterklaasintochten, de Avondvierdaagse en de 4 mei herdenkingen. Verder zijn er de muzikale ondersteuningen van feesten en festiviteiten. 

Op 6 juni gaat er in de gemeenteraad over vergaderd worden. Dan laat de Muziekvereniging Voorwaarts van zich horen bij het gemeentehuis in de hoop dat het nog kan bijdragen aan de besluitvorming. Er zal hard gespeeld worden, ze zullen het binnen kunnen horen. Er worden zoveel mogelijk mensen opgetrommeld. Tussen 19 uur en 19.30 verzamelen ze zich.

Op de website van Voorwaarts staat de petitie online, waarin de gezamenlijke amateur-cultuurorganisaties de Veendammer bevolking oproepen om deze te tekenen tegen de culturele verschraling in de gemeente Veendam. Steun aan de petitie betekent het zich uitspreken voor behoud van de gezamenlijke culturele amateurorganisaties. 

Er kan ook een mening worden achtergelaten over hoe het in de toekomst verder moet. Er wordt gehoopt dat heel veel mensen er gebruik van maken.