CULTUUR - Op initiatief van Harmonieorkest Voorwaarts Veendam, heeft een aantal amateur-cultuurorganisaties uit de gemeente Veendam een bespreking gehad over de voorgestelde, draconische bezuinigingsmaatregelingen op cultuur door de gemeente Veendam.

Hoewel het persbericht van de gemeente Veendam van 10 mei jl. anders doet vermoeden, zullen de subsidies voor amateur-cultuurorganisaties worden afgeschaft. De bezuinigingen die het college voorstelt, verdeelt de pijn dus niet evenredig, zoals in het persbericht stond vermeld.

In het persbericht wordt aangegeven dat het college "[...] draconische maatregelen als sluiting van voorzieningen zoals het zwembad of de bibliotheek" heeft weten te voorkomen. Daarmee wordt er echter geen aandacht gegeven aan het feit dat sommige culturele organisaties zonder de jaarlijkse gemeentelijke subsidie niet meer kunnen bestaan en dus zichzelf zullen opheffen. Hierdoor lijkt het streven van het college om "[...] het voorzieningsniveau in de gemeente op peil te houden." bij voorbaat zo goed als onhaalbaar.

In een tijd waarin wereldwijd, en dus ook in Nederland en dus in de gemeente Veendam, de ene na de andere bezuinigingsmaatregel wordt afgekondigd, hebben de culturele organisaties in Veendam er begrip voor dat ook in de gemeente Veendam op cultuur bezuinigd moet worden. Het geheel wegbezuinigen van de cultuursubsidie door de gemeente Veendam (in 2011 ongeveer 32.000 euro; 1,15 euro per burger) is onaanvaardbaar en onevenredig hard.

Amateur-cultuurorganisaties hebben een sociaal maatschappelijke en educatieve waarde in onze maatschappij. Zonder de inzet van de vrijwilligers van een organisatie én de jaarlijkse financiële steun van de gemeente kan een dergelijke organisatie niet bestaan. Afschaffing zal dus op relatieve korte termijn leiden tot culturele verschraling in de gemeente Veendam.

De amateur-cultuurorganisaties in Veendam richten zich tot de gemeenteraad met het verzoek om de voorgestelde Voorjaarsnota 2011 op dit onderdeel aftekeuren in zijn vergadering op 6 juni a.s. en het college van B&W te verzoeken om aanpassingen te maken, waardoor er ook in de toekomst financiële middelen blijven bestaan voor de ondersteuning van culturele organisaties. Opheffing van bijvoorbeeld koren en orkesten, en dus culturele verschraling in de gemeente Veendam, kan hierdoor voorkomen worden.

Daarnaast roepen de gezamenlijke amateur-cultuurorganisaties de Veendammer bevolking op om de online petitie te tekenen tegen de culturele verschraling in de gemeente Veendam. Dit kan op de website van Voorwaarts: www.voorwaartsveendam.nl.