Het team van Veendam en Omstreken; v.l.n.r. Klaas Krol, Eric ten
Horn, Arthur van Dooren, Tonny Walters (coach) en Jasper Harders (reserve).

VOETBAL - Vorig weekend stond hij nog op de planken in de operette Gräfin Mariza, een week later werd scheidsrechter Eric ten Horn (53) uit Veendam gehuldigd als beste spelregelkenner van het District Noord. Dat gebeurde afgelopen vrijdag in het scheidsrechterscentrum "De Neutrale Hoek" op het sportpark Wildervank. Daar streden negen COVS- teams om het kampioenschap van het District Noord en plaatsing voor de landelijke finale op 14 mei in Doetinchem.

Elk team bestond uit drie deelnemers. Van de 27 deelnemers behaalde Eric ten Horn in het persoonlijk klassement de hoogste score met 100 punten. Arthur van Dooren uit Nieuwe Pekela, ook lid van het team van het organiserende Veendam en Omstreken, behaalde de tweede plaats met 97 punten. René Broekman van Centraal Drenthe werd derde met 96 punten.

Toch waren de punten van Eric en Arthur niet voldoende om als team Noordelijke kampioen te worden omdat het derde lid Klaas Krol uit Wagenborg, in de middenmoot eindigde. Zodoende werd het team van Drachten net als verleden jaar weer kampioen en mag dus weer meedoen aan de finale.

In eerste instantie werd Veendam gehuldigd als kampioen maar na een protest van Drachten bleek er een telfout te zijn gemaakt en moest Veendam de wisselbeker weer inleveren. Het was de enige smet op een verder zeer geslaagde avond.

De prijzen werden uitgereikt door juryvoorzitter Henk Schröder, lid COVS Nederland. Als persoonlijk winnaar kreeg Eric ten Horn twee vrijkaarten voor een thuiswedstrijd van Hannover '96, de nummer drie van de Bundesliga. Hij gaat daarheen, samen met zijn compagnon Arthur van Dooren.

Drachten behaalde 279 punten, vier punten meer dan Veendam en Omstreken (275 punten). Centraal Drenthe 1 werd derde met 252 punten. De volgorde was verder: 4. Meppel (246), 5. Groningen 1 (245), 6. Groningen 2 (219), 7. Centraal Drenthe 2 (211), 8. Oost Groningen en Centraal Drenthe 3 (beide 198). Het publieksprijs werd gewonnen door Roelf Koops.