Tijdens de openbare ledenvergadering van het CDA, op 15 februari j.l., hield de fractievoorzitter een toespraak over de recente politieke ontwikkelingen in Veendam. Het behelst de volgende punten.
Samenwerking Veendam en Pekela's.
De Compagnie is de naam van het samenwerkingsverband tussen de gemeente Veendam en de gemeente Pekela's. Na het terugtrekken van gemeente Menterwolde zijn Veendam en Pekela adequaat verder gegaan met het samenvoegen van de ambtelijke organisatie van beide gemeenten.
Doordat de bemensing van de stadkantoren in beide gemeenten gelijk blijven, zal de burger er niet zoveel van merken. In de achtergrond zullen de zaken doelmatiger en doelgerichter kunnen worden uitgevoerd. De afdelingen worden groter, zodat er minder managers nodig zijn. In beide gemeenten blijven de colleges met 2 gemeentesecretarissen op dezelfde wijze richting beide gemeenteraden functioneren. Om de totale organisatie goed aan te sturen vanuit de rollen van opdrachtgever (college/raad) en opdrachtnemer (ambtelijk apparaat) is een algemeen directeur aangesteld. Het CDA had moeite met deze zware top. Aan de andere kant zijn er voor de nieuwe organisatie minder ambtenaren en managers nodig. Dit is in de bezuinigingsronde meegenomen.
Per 1 februari zijn de ambtenaren van beide gemeenten op hun nieuwe werkplek gestationeerd. Afdelingen zijn zoveel mogelijk samengevoegd op 1 locatie. Dit betekent voor een aantal ambtenaren dat ze naar een andere locatie moeten reizen. Dit is bijzonder vervelend voor de betrokkenen. In het algemeen kan worden gesteld dat de invulling van de nieuwe organisatie goed is verlopen.
AFHOED Noord.
AFHOED staat voor Apotheek, Fysiotherapie en Huisartsen onder één dak. Door een aantal initiatiefnemers is een ontwerp gemaakt van een onderkomen. Deze is gesitueerd aan het einde van de Nassaustraat, tussen de twee parken. Het plan werd enige tijd gepresenteerd aan omwonenden in het J. Bruggemacentrum. Het gebouw ziet er op zich goed uit, echter waren er wel bedenken van omwonenden. Het CDA is een voorstander van AFHOED centra, zoals ook op andere locaties in Veendam al zijn gerealiseerd. Dergelijke zorg hoort thuis in de wijken, zo dicht mogelijk bij de mensen die daarop zijn aangewezen. Wel heeft het CDA wat moeite met de locatie. Naast bezwaren van omwonenden wordt ook groen opgeofferd voor steen. Eind vorig jaar heeft het CDA door de gemeente een alternatieve locatie in Noord laten onderzoeken.
Winkelcentrum De Brink
Het winkelcentrum aan de Brink is na de sluiting van de supermarkt onderhevig aan verpaupering. Zou het niet mooi zijn om hier een volledig nieuw centrum neer te zetten. Na onderzoek door het ambtelijk apparaat van de gemeente en een tweetal gesprekken met wethouder Steenhuis bleek dit plan zowel praktisch als financieel niet haalbaar. Wel blijft de verpaupering van winkelcentrum "De Brink" een punt van aandacht.
Bezuinigingen
In november heeft de Gemeenteraad ingestemd met verschillende bezuinigingen, waaronder € 75.000 op de WMO en € 71.000 op het Persoons Gebonden Budget voor huishoudelijke bijdragen. In de uitwerking dreigt dit voor gezinnen net boven de minimum grens toch behoorlijke kostenconsequenties te hebben. Het CDA was één van de weinige partijen die een aantal amendementen met alternatieven heeft ingediend. Deze werden echter niet door college en de coalitiepartijen ondersteund.