UNP-REIS - Op vrijdag 29 oktober gaf Tonke Huizing, leerling VWO Winkler Prins te Veendam een gloedvolle presentatie over haar beleving als winnares van de UNP-reis (United Nations Pilgrimage for Youth) naar Canada en Amerika. Dit evenement wordt jaarlijks georganiseerd door de Odd Fellows in deze regio. De reis vindt plaats samen met 160 jongeren uit 8 landen via de Amerikaanse organisatie. Bij de essaywedstrijd in het teken van de VN, die hieraan vooraf ging, was Tonke als beste uit de bus gekomen. "Beter praten dan vechten", staat er in haar winnende essay, dat zij schreef vanuit de visie van een waarnemer van de VN.

Een belangrijk onderdeel van de reis was de speech die de deelnemers hielden met als onderwerp om voor de korte en lange termijn een oplossing te vinden voor de kindersterfte in Haïti. Dit zou eigenlijk plaatsvinden in het VN-gebouw. Koningin Elizabeth stak echter een spaak in het wiel door haar bezoek op dezelfde dag. Als compensatie mocht men bij de opnamen zijn van een zeer populaire ontbijtshow in Amerika "Today". Tonke's ervaring over de gehele reis: groter en indrukwekkender dan je denkt. Een bijzonder verschil tussen film en werkelijkheid als je met een bus door de straten van New York rijdt en daadwerkelijk in Wall Street bent. Tijdens de reis ontstonden vriendschappen voor het leven.

Onder de verschillende enthousiaste sprekers was ook wethouder Steenhuis van de gemeente Veendam. Hij gaf aan uitermate trots te zijn dat een leerling uit Veendam deze prijs heeft gewonnen en wat ze ervan gemaakt heeft.

Aan het slot van deze geslaagde avond kondigde de UNP-organisatie aan dat zij volgend jaar zelfs twee kandidaten wil uitzenden.

Voor een volledig verslag van deze avond, lees meer op: www.oddfellows-groningen.nl