Jan van der Laan bij Radio Parkstad
Columnist Jan van der Laan laat wekelijks op Parkstadveendam.nl, zijn licht schijnen over het wel en wee van Parkstad Veendam. Tevens kunt u zijn column iedere zaterdag beluisteren bij radio parkstad om 12:02 uur.
De gemeenteraad komt aanstaande maandag bijeen in een bijzondere vergadering. In de normale vergadercyclus is het zo, dat zaken eerst in de verschillende raadscommissies worden behandeld en dat daarna de besluitvormende vergadering wordt gehouden.
De nieuwe gemeenteraad heeft de verschillende raadscommissies nog niet ingesteld en daarom worden de zaken, waarover in de normale raadsvergadering die op maandag 26 april zal worden gehouden, moet worden beslist, nu eerst behandeld in deze wat genoemd wordt oriënterende en meningsvormende vergadering.
Twee zaken trekken daarbij duidelijk de aandacht, namelijk het voorstel om ten aanzien van de zondagopenstelling een uitzondering voor één winkel te maken en het voorstel om een proef te gaan uitvoeren met gratis parkeren in het centrum van Veendam.
De zondagopenstelling houdt in feite in, dat één winkel in het centrum onder bepaalde voorwaarden toestemming krijgt om op zondag vanaf 16.00 uur open te zijn tot maximaal 22.00 uur.
Op grond van wettelijke bepalingen is een dergelijke openstelling slechts mogelijk voor één winkel per 15000 inwoners en het moet een winkel zijn waar uitsluitend of voornamelijk eet-of drinkwaren behalve sterke drank wordt verkocht.
Naar mijn mening zal er weinig zwaarwegende bezwaar tegen dit voorstel kunnen worden aangevoerd en lijkt een positieve opvatting van een groot deel van de raad wel waarschijnlijk.
Ten aanzien van de proef ´´gratis parkeren´` in het centrum zal er naar mijn mening een veel intensievere discussie gaan plaatsvinden. Het begrip gratis geldt namelijk voor de parkeerder, maar voor de gemeente gaat het om een kostenpost van € 125000, waarvan de middenstand €25000,-- voor haar rekening neemt, maar waarvan de resterende ton uit de middelen van de gemeente moet komen.
In principe zal er niemand tegen gratis parkeren zijn, maar het brengt wel bezwaren met zich mee. Het risico is namelijk aanwezig, dat mensen, die in het centrum werkzaam zijn, hun auto dicht bij hun werkplek gaan parkeren en daardoor een groot aantal parkeerplaatsen gedurende de gehele ochtend en middag in beslag gaan nemen.
Als dat gaat gebeuren, dan betekent het uiteraard, dat bezoekers die inkopen willen doen of lekker wat willen winkelen geen kans krijgen om hun auto dicht bij de winkels te parkeren.
Er zal dus, als er positief op dit voorstel wordt gereageerd, heel goed gekeken moeten worden, hoe op dit punt een goede regeling gegarandeerd kan worden. Verder is het goed te bedenken, dat als dit gratis parkeren het effect heeft, wat met name de middenstand in het centrum ervan verwacht, namelijk meer kijkers en klanten en daardoor een hogere omzet, dit een prima zaak is, maar dat dan wel de vraag aan de orde dient te komen of de bijdrage van de gemeente dan niet afgebouwd zou moeten worden.
Want het kan natuurlijk niet zo zijn, dat de gemeente de middenstanders in het centrum gaat subsidiëren om een hogere omzet te behalen. Zeker in een tijd, dat er fors bezuinigd zal moeten worden, is dit onmogelijk, nog los van het feit, dat het natuurlijk ook onjuist is tegenover middenstanders in andere delen van onze gemeente.
Ik ga ervan uit, dat de gemeenteraad over dit punt goed zal gaan discussiëren en uiteindelijk een wel overwogen beslissing zal nemen, die ertoe zal leiden, dat het in Parkstad Veendam misschien nog wat beter leven zal zijn!
)