Jan van der Laan bij Radio Parkstad
Columnist Jan van der Laan laat wekelijks op Parkstadveendam.nl, zijn licht schijnen over het wel en wee van Parkstad Veendam. Tevens kunt u zijn column iedere zaterdag beluisteren bij radio parkstad om 12:02 uur.
Als je door omstandigheden gedurende een aantal weken niet met de gemeentepolitiek hebt beziggehouden, dan zou je het gevoel moeten krijgen, dat je veel hebt gemist. Zeker als in die tijd een nieuwe coalitie is gevormd en er weer voor een periode van vier jaar wethouders zijn benoemd.
Nu ik de zaak overzie blijkt dat toch niet echt het geval te zijn. Natuurlijk heeft het college een andere politieke samenstelling gekregen, maar dat dit zou gebeuren stond natuurlijk direct na de gemeenteraadsverkiezingen al vast.
De gemeenteraad in de nieuwe samenstelling heeft nog niet echt van zich laten horen en dat dit gaat gebeuren zal nog wel even op zich laten wachten.
Gelukkig kunnen wij constateren, dat het voorlopig in elk geval met de branden in onze gemeente rustig is geworden. De verscherpte toezicht onder meer door het aanbrengen van meer camera´s heeft dat kunnen bewerkstelligen. Dit betekent in elk geval, dat de aandacht zich kan gaan richten op andere zaken.
Eén van die andere zaken is het probleem van wat genoemd wordt de krimp. In een aantal delen van ons land en dan hebben we het met name over de provincie Zeeland en over zuid Limburg en noord en oost Groningen is er sprake van een dalende inwoneraantal. Er is daar dus sprake van krimp.
De gevolgen van die krimp kunnen vrij ernstig zijn voor het betreffende gebied, want een dalend inwoner aantal betekent vaak, dat de dienstverlening terugloopt, omdat die dienstverlening veelal op commerciële basis wordt verleend en de
betrokken ondernemers geneigd zijn hun heil ergens anders te zoeken of op een andere wijze een inkomen te verkrijgen.
Nu is de gemeente Veendam niet een gemeente waar krimp aan de orde is, maar wij zitten er niet ver af. Dat zien wij bij voorbeeld in het basisonderwijs, waar het aantal nieuwe leerlingen soms wat lager is dan het aantal schoolverlaters.
Voor de leiding van de basisschool De Viermaster is dit verschijnsel aanleiding geweest om aan te geven, dat zij er wel voor voelen om tot concentratie binnen de school over te gaan, wardoor zij met dezelfde financiële middelen meer kunnen doen.
Dit heeft dan wel tot gevolg, dat een deel van de leerlingen naar een ander schoolgebouw moeten en dat wordt door heel wat ouders niet gewaardeerd. Er is voorlichting aan de ouders gegeven en binnenkort zal er een beslissing worden genomen over de verdere gang van zaken.
Het is voor de bestuurders van een gemeente niet eenvoudig om maatregelen te treffen, die de krimp bestrijden. Door succesvolle nieuwbouwprojecten zou het inwonertal kunnen worden opgeschroefd, maar de situatie in de Blauwe Stad laat zien, dat dit niet eenvoudig is.
Een andere punt is het opvoeren van de economische activiteiten. Dit is niet zo eenvoudig, omdat je daarvoor iets nieuws of iets bijzonders zou moeten kunnen aanbieden aan diegenen, die in de industrie of in de nijverheid willen investeren.
De voorgenomen verdubbeling van de N33 zou een goede aanzet kunnen zijn voor een grotere bedrijvigheid in onze gemeente. Het bespoedigen daarvan, zou voor de centrale overheid een goede mogelijkheid zijn om de krimp in en rond Veendam een halt toe te roepen.
Het doet daarom wel erg zuur aan, dat er in ambtelijke kringen bij het bespreken van de komende noodzakelijke bezuinigingen kennelijk wordt gedacht aan het vooralsnog niet uitvoeren van deze verdubbeling. Als dit zou gebeuren dan wijst dat op kortzichtige politiek, die voor ons slecht zou kunnen uitpakken.
Het is daarom te hopen dat de nieuw te kiezen tweede kamer door onze provincie en door de belanghebbende gemeenten fel op de huid wordt gezeten om dit slecht voornemen de kop in te drukken.
Wij hebben de verdubbeling in elk geval nodig om ervoor te zorgen, dat wij ook in de wat verdere toekomst kunnen blijven zeggen, dat het in Parkstad Veendam goed, werken, wonen en leven is.
)