Jan van der Laan bij Radio Parkstad
Columnist Jan van der Laan laat wekelijks op Parkstadveendam.nl, zijn licht schijnen over het wel en wee van Parkstad Veendam. Tevens kunt u zijn column iedere zaterdag beluisteren bij radio parkstad om 12:02 uur.
Ik heb de gewoonte mijn wekelijkse column af te sluiten met mijn opvatting, dat het goed leven, werken en wonen is in Parkstad Veendam. Sinds de vorige week lijkt een dergelijke afsluiting niet meer op zijn plaats. Wij worden in onze gemeente geconfronteerd met het - ik zou haast zeggen - oplaaien van een regelmatig terugkerende vuurzee.
Kennelijk is er één en zelfs meer inwoners van Veendam, die het nodig vinden om door het stichten van brand mensenlevens op het spel te zetten, bezittingen van mensen te vernielen, inwoners op een verschrikkelijke manier angst aan te jagen en de brandweer, politie en gemeentebestuurders onnodig werk te bezorgen en zo de Veendammer gemeenschap op een afschuwelijke wijze te benadelen.
Het zal, ondanks de bijzonder forse maatregelen die de politie heeft getroffen, niet meevallen om de dader of dader te pakken te krijgen,. Maar het is te hopen, dat met behulp van veel Veendammers dit toch gelukt, zodat die daders hun terechte straf kunnen krijgen.
Het zal duidelijk zijn, dat de aandacht door het gebeuren, dat ik hiervoor heb beschreven, bepaald niet gericht is op de gemeentepolitiek bij ons. Weliswaar valt er nog niets te zeggen over de wijze, waarop de collegeonderhandelingen verlopen, maar er zou bijzonder veel aandacht besteed kunnen worden aan het feit, dat onze gemeente in de komende vier jaar een bedrag tussen de 5,6 miljoen en 9 miljoen zal moeten bezuinigen.
Door het ambtelijk apparaat is een opsomming gemaakt van de zaken, die vanuit de gemeentelijke begroting worden betaald en die dus in aanmerking zouden kunnen komen om er minder geld aan te besteden.
Wellicht zal de meest eenvoudige bezuiniging in de ogen van velen kunnen zijn het bezuinigen op het ambtelijk apparaat en dus het ontslaan van ambtenaren, maar het moet voor iedereen duidelijk zijn, dat je in dat geval de problemen heel sterk afwentelt op de schouders van enkele individuen en dat de vraag dan gerechtvaardigd is, of dit wel een sociale oplossing is.
Maar ook andere bezuinigingen kunnen heel slecht uitpakken. Wij vinden bijvoorbeeld allemaal, dat het beoefenen van sport met name voor jongeren erg belangrijk is. Zou er echter bezuinigd gaan worden op de gelden, die aan met name de amateursport worden besteed, dan kan dat wel tot gevolg hebben, dat met name jongeren uit gezinnen met de laagste inkomens hun sportactiviteiten zullen moeten beëindigen.
Je kunt dit voorbeeld doortrekken naar veel gevallen, waarbij door de gemeente subsidie wordt verleend op activiteiten waaraan mensen deelnemen. Dit soort bezuinigingen kan bijzonder negatief werken naar mensen met een laag inkomen.
Echter ook een andere vorm van bezuinigingen kan eenzelfde effect hebben. Ik denk daarbij dan aan het privatiseren van bijvoorbeeld gemeentelijke diensten. Zou bijvoorbeeld Tropiqua geprivatiseerd worden, dan levert dat onze gemeente een jaarlijkse besparing op. Het gevolg daarvan is echter wel, dat de nieuwe eigenaar van in dit geval Tropiqua het getal in euro's, gelijk aan die besparing van de gemeente, zal moeten zien binnen te halen en dat zal dan wel weer leiden tot verhoogde entreeprijzen.
Al eerder heb ik aangegeven, dat ook het verhogen van gemeentelijke belastingen of het opschroeven van de prijs voor door de gemeente geleverde diensten een mogelijkheid is, maar ook daarbij kan het sociaal aspect een grote rol spelen.
Samenvattend kan dus gesteld worden, dat de nieuwe gemeenteraad veel mogelijkheden heeft om besparingen door te voeren, maar dat dit in veel gevallen zal kunnen leiden tot situaties, die sociaal zeer bedenkelijk of in sommige gevallen misschien zelfs onaanvaardbaar kunnen zijn.
Het zal dus zaak zijn om op creatieve wijze met de problematiek om te gaan. Daarbij zal het zeker zo dienen te gaan, dat het leven en wonen in Parkstad Veendam ook in de komende jaren goed blijft.
)