In de E.E. Stolperlaan en de Stationsstraat in Veendam groeit de bezorgdheid over de staat en veiligheid van de oude bomen in beide straten. Aanleiding is een recente storm waarbij een monumentale boom uit 1909 omviel en op twee woningen terechtkwam. De schade was aanzienlijk; persoonlijk letsel werd ternauwernood voorkomen.
Bewoners stellen dat het incident het gevolg is van jarenlang onvoldoende onderhoud aan het gemeentelijk groen. Zij wijzen op de slechte conditie van de stam van de omgewaaide boom en melden dat eerder al bomen uit het straatbeeld verdwenen zijn, zowel in de Stolperlaan als in de Stationsstraat. Het vertrouwen in het huidige onderhoudsbeleid staat daardoor onder druk.
De buurt vraagt de gemeente om snel duidelijkheid en actie. Bewoners willen dat er een onafhankelijk onderzoek komt naar de gezondheid en stabiliteit van alle oude bomen in beide straten. Daarnaast verwachten zij dat de uitkomsten daarvan actief worden gedeeld met de buurt, dat noodzakelijke veiligheids- en onderhoudsmaatregelen voortvarend worden uitgevoerd en dat er een concreet plan komt voor herplant wanneer bomen moeten worden verwijderd.
Volgens bewoners is het behoud van het bomenbestand belangrijk in een tijd van klimaatverandering, hittestress en afnemende biodiversiteit. Zij vinden dat het karakter van de Stolperlaan als voormalige parklaan en de Stationsstraat met haar kenmerkende bomen behouden moet blijven.
De buurt wacht nu op een reactie van de gemeente.