Corina de Vos, de bekende jongedame van Slijterij d’r Bij in Veendam, zit dit jaar maar liefst dertig jaar in het vak. In 1996 stapte ze de Detailhandelsschool binnen. “Ik kreeg een stageplek toegewezen van school. Dat werd de groentezaak van Lubbers aan de Reede in Veendam. De volgende stageplek moest ik zelf regelen, dus probeerde ik het winkeltje naast Lubbers: de C1000 Voordeelslijterij. Vanaf de eerste dag vond ik het geweldig en wilde ik alles weten. Na mijn stageperiode mocht ik blijven. Dit was het helemaal voor mij. Hier wilde ik wel oud worden.”
Door een overname verdween de slijterij en werd het een borrelshop. “Daardoor miste ik de slijterij enorm,” herinnert Corina zich. “Ik was niet alleen de jongedame die een fles drank verkocht, maar ook een aanspreekpunt voor veel mensen. Op maandagochtend was er altijd het vaste voetbalpraatje, want toen bestond BV Veendam nog. Klanten konden even lekker kletsen.”
Na meer dan twintig jaar aan de Reede te hebben gewerkt, kreeg ze de kans om terug te keren naar een zelfstandige slijterij elders. “Hoe spannend het ook was om het vertrouwde achter me te laten, ik ben gegaan en heb mijn hart gevolgd.”
Als Veendammer volgde ze het lokale nieuws. In november 2019 las ze dat Brouwhotel Parkzicht een slijterij begon. “Ze waren drie dagen geopend. Ik wilde graag fulltime werken, maar legde het naast me neer.” Tot een paar dagen voor kerst, toen de hotelmanager van Parkzicht in de slijterij kwam waar Corina toen werkte. “We raakten aan de praat en ik besloot een sollicitatiebrief te schrijven naar Appie Weij. Twee dagen later mocht ik op gesprek komen.”
Vanaf maart 2020 werkt Corina bij Slijterij d’r Bij. “Ik was er amper twee weken toen de eerste lockdown begon. Het was spannend. Klanten ontdekten ons en vertelden het door. Het is een belevenis.”
Wat die belevenis inhoudt? “De klant komt niet alleen in een slijterij binnen, maar ook in de brouwerij, waar Scott Hawkins de heerlijkste Bogdike-biertjes brouwt. Dat is al uniek. Hebben mensen vragen over het brouwproces, dan leggen we dat uit. Hotelgasten vinden het geweldig dat ze in een brouwhotel logeren. Vaak gaan er Bogdike-biertjes of likeurtjes als souvenir mee.”
Naast het eigen gebrouwen bier heeft de slijterij een groot assortiment speciaalbier. “We proberen steeds nieuwe soorten te vinden. Het is zo leuk als klanten binnenkomen en een biertje vinden dat ze nog niet kennen. Ondertussen herkennen we veel klanten en laten we zien wat nieuw is.”
Ook het whiskyassortiment is uitgebreid. “Voor ieder wat wils. We zoeken graag naar wat onbekendere whisky’s voor een redelijke prijs. En uiteraard geef ik graag advies.”
“Ik zeg vaak dat ik in een snoepwinkel voor volwassenen werk. Kom vooral eens binnenstappen en het gevoel ervaren.”
En of ze zelf ook een lekker drankje neemt om haar 30-jarig jubileum te vieren? “Misschien wel twee,” lacht de altijd vrolijke Corina.