Sinds mei 2024 kunnen inwoners met een Wmo-taxipas gratis reizen met de Stadsbus 510 in Veendam. Het doel van de proef was om mensen meer deel te laten nemen aan het maatschappelijk leven, het gebruik van de dure Wmo-taxi’s te verminderen én de Stadsbus een stevigere basis te geven.
Uit een eerste evaluatie blijkt dat het werkt: het aantal mensen dat de Stadsbus gebruikt is met 30% gestegen. Tegelijkertijd zijn er minder ritten met de Wmo-taxi. Ook blijkt dat veel mensen met een Wmo-pas al gebruikmaakten van de bus, maar nu makkelijker en vaker reizen doordat het gratis is.
Daarom is besloten om de proef een vervolg te geven: tot 31 december 2026 is de Stadsbus Veendam gratis voor houders van een Wmo-taxipas. Wie die niet heeft kan ook een kaartje in de bus kopen: een retourtje kost € 2,-. Alle informatie over de Stadsbus is te vinden op www.stadsbusveendam.nl.
Tonie Kats, voorzitter van Stichting Stadsbus Veendam:
"Wij zijn erg blij dat de proef wordt voortgezet. Er maken steeds meer mensen gebruik van de Stadsbus. Dat geeft onze vrijwillige chauffeurs extra motivatie om zich met plezier in te blijven zetten.”
Rosalinde Hoorweg, directeur van het OV-bureau Groningen Drenthe:
“Het OV in Groningen en Drenthe is er voor iedereen, óók in Veendam. Mooi dat ook mensen met een Wmo-taxipas nu vaker met de Stadsbus kriskras door Veendam en Wildervank reizen.”
Wethouder Bert Wierenga:
"Het is voor steeds meer mensen belangrijk dat de Stadsbus rijdt. Ik ben tevreden dat de samenwerking goed verloopt en zie dit als een stevige basis om het gebruik van de Stadsbus voor langere tijd te kunnen garanderen. Dit is een volgende stap in de ontwikkeling van het busvervoer in onze gemeente.”
Meer contact, zelfstandigheid én enthousiasme onder vrijwillige chauffeurs
Door de proef kunnen mensen makkelijker de deur uit – bijvoorbeeld voor een boodschap, een bezoek of een afspraak. En dat zorgt voor meer beweging, contact en zelfstandigheid. Tegelijkertijd groeit het enthousiasme onder de vrijwilligers die de bus besturen, wat bijdraagt aan een duurzame toekomst van het initiatief. Daarom wordt het gratis reizen voorlopig verlengd tot het einde van 2026. Voor die tijd volgt een nieuwe evaluatie.