Door Klaas Fleurke
Een gewaarschuwd mens telt voor twee. Laagvlieger SV Borger boekte vorige week een knap gelijkspel tegen topploeg The Knickerbockers. Dus van een (onbewuste) onderschatting kon absoluut geen sprake zijn. Toch had de formatie van hoofdtrainer Armand Mac Andrew de handen meer dan vol aan de stugge Drentse ploeg. Spits Dinand de Jonge was uiteindelijk voor de geelzwarten de matchwinnaar. Hij kopte in de 34ste minuut werkelijk schitterend raak uit een corner. Moeizaam bereikten de Veendammers ongeschonden de eindstreep omdat het gaandeweg de wedstrijd nogal wat kansen liet liggen. Tot het laatst toe hield het team van trainer/coach Arne Joling zicht op een resultaat. Maar toen de onpartijdige Ruben van de Beld, die rustig en bekwaam leidde, de wedstrijd na 90 minuten naar het verleden blies, kon Veendam 1894 weer drie heel belangrijke punten bijschrijven en blijft het daardoor bovenin meedoen in de spannende klasse 3 R.
Sublieme kopbal
Op een zonovergoten en warme 8 maart van het jaar 2025 waren de Veendammers in het Henk Nienhuis Stadion aan De Langeleegte veel aan de bal. Ondanks het veelvuldige balbezit slopen er toch slordigheden in het spel van de Parkstadbrigade. Daardoor kon Borger in de omschakeling gevaarlijk worden. Deze foutieve passes behoorden met veel moeite gecorrigeerd worden. Er waren enkele gekraakte schoten van de gasten. Halverwege de eerste helft was Veendam 1894-doelman Thijs Graver meer in beeld dan zijn collega aan de andere kant. En als deze Rowin Franke in actie moest komen dan deed hij dat zeer bekwaam. Hij onderscheidde zich met enkele zeer nuttige intercepties. Robin Mik waagde namens de thuisclub een poging en ook Melvin Tehubijuluw en Dinand de Jonge liepen zich op de sterke gastendoelman vast. Volgens enkele jeugdige supporters was hij de beste man van het veld. Naarmate de eerste helft vorderde werd de thuisploeg steeds dreigender. Vooral als het de diepte zocht en spits Dinand de Jonge aan het werk werd gezet. Met dreiging als handelsmerk. Tot tien minuten voor rust hield Franke zijn doel schoon. Toen moest ook Franke zijn meerdere erkennen in een sublieme kopbal van Veendams frontman na een corner van de sterk acterende aanvoerder en middenveldregisseur Ramon de Jong. Ook zijn middenlinie collega’s Irfan Jukovic en Nick Nijboer scoorden een ruime voldoende.
Voortreffelijke doelman
In de tweede helft dringt Veendam 1894 verder aan. Het krijgt kansen en mogelijkheden om de score uit te bouwen. Twee keer de paal en keeper Franke voorkomen een grotere voorsprong. Ook een tip-in van de actieve aanvaller Robert Nullmeyer gaat millimeters langs de verkeerde kant van de staander. Daarna gaat trainer/coach Mac Andrew wisselen. Ryan de Bruijn en Winston de Jonge komen voor Nullmeyer en Mark Wijnsema. Ook de gasten krijgen mogelijkheden. Via een klutssituatie is Luuk Kenter bijna succesvol, maar zijn kans gaat verloren. Namens Veendam komt de kopsterke verdediger Dion Beks in het veld voor Robin Mik om het gevaar van hoge ballen te neutraliseren. Dat lukt aardig hoewel namens de Drenten invaller Maurice Lokken ook nog een kans liet noteren. De laatste tien minuten komen Harm Bos en Owen de Bruijn nog binnen de lijnen voor Melvin en Wessel Bieze. Daarna noteren we nog een schot voorlangs van Winston en in de laatste minuut stuitte ook Harm Bos wederom op die voortreffelijke doelman van Borger.
In het zonnetje
Kort na de wedstrijd feliciteer ik invaller Owen de Bruijn met de winst van zijn team. Hij is na een erg lange periode van blessureleed weer fit en maakt met invalbeurten weer zijn wedstrijdminuten. Ik zeg dat hij het zo verdient om even in het zonnetje gezet te worden. Deze overwinning is denk ik een mooie aanleiding. Owen: ‘Ja mooi, dank je wel. Het ging een beetje moeizaam vandaag. Vooral in de eerste helft waren we slordig aan de bal. Af en toe. Het tempo lag ook een beetje te laag. De kansen die we kregen waren meer een gevolg van slordigheden aan hun kant. We scoorden een mooie goal. Ja, inderdaad uit een standaardsituatie. Daar hebben we afgelopen week wel op geoefend trouwens. Op het koppen vooral. Dat kwam in die zin mooi uit. Ja, Borger maakte het ons knap lastig. Ze speelden compact en er was moeilijk doorheen te voetballen. En ik vond ook dat hun keeper een geweldige wedstrijd speelde. Vooral op die diepe ballen op Dinand anticipeerde hij uitstekend. Vaak scoren we uit die situaties. En we hadden in de tweede helft het geluk ook niet aan onze zijde. Toch trekken we deze wedstrijd over de streep. Hoe het met mezelf ging? Ik heb de afgelopen tijd veel verschillende blessures gehad. Ik moet nu eerst weer wat minuten maken. Het voelt lekker om weer een wedstrijd te spelen. Hopelijk worden het steeds meer minuten. Hoe ik het vond gaan? Het was natuurlijk al in de slotfase. Of het lastig is om dan nog in te vallen? Ja, toch wel. Dat is altijd wel een beetje moeilijk. Omdat ze met 1-0 achterstaan geven ze alle ballen lang. Dat is moeilijk om te verdedigen. Over het algemeen ging het wel prima. We hebben de nul gehouden. Klopt, we doen met deze overwinning bovenin mee. We hebben alles nog in eigen hand.’
Nul houden
Hoe keek Veendam 1894-trainer/coach Armand Mac Andrew na afloop terug op de moeizame winstpartij. Het was tot het laatst billenknijpen. Of niet? Mac: ‘Ja, maar het was totaal niet nodig. Als ik kijk naar de kansen die we hebben gehad. Al in de eerste helft al. Of zij een goede keeper hadden. Ja, absoluut. Vooral ook in de een-op-een-situaties. Maar die kans van Dinand in de eerste helft. Hij kan hem zo met links binnentikken. Kijk, als je met 2-0 voorkomt, dan geven zij het op. Dan is het klaar. Nee, het klopt dat-ie niet valt. Maar ja, in de tweede helft een paar ballen op de paal. Wessel kan hem zo in een lege goal schieten. Dwongen we het geluk niet af? Tja, ik ben ook best een beetje teleurgesteld. Je wint en hebt drie punten en dat is hartstikke mooi. Maar het is veel te mager en onnodig moeilijk. We houden ze veel te lang in de wedstrijd. Het veld helpt in die zin ook niet mee. Het tempo wat wij kunnen en willen spelen dat is op dit droge, trage en hobbelige veld niet te doen. Maar ja, drie punten en we zijn nog steeds op koers. De concurrentie wint ook met minimaal verschil. De top-drie blijft dicht bij elkaar. En hoewel we vandaag niet veel scoren krijgen we ook geen goal tegen. We houden vaak de nul. Dat is ook een kwaliteit. Dat we ook zulke wedstrijden waarin het krap is over de streep kunnen trekken.’ Ik merk op dat er vooral in het begin veel slordigheden waren. Niet iedereen begon even scherp. Mac: ‘Ja, en ik hamerde vooraf nog zo op scherpte. Op focus en werklust. Instelling en motivatie. Dat we vanaf het begin de duels moesten winnen. Zodat Borger niet het idee moest krijgen dat hier iets te halen viel. En als mensen zouden verzaken dat zou ik ze eraf halen. Ik heb een fitte selectie.’ Alleen bleef Lorenzo Langeland uit voorzorg vanwege een doorgemaakte griep nog even aan de kant. Mac: ‘Het scheelde niet veel of ik had er iemand uitgehaald en gewisseld. Vooral als ik kijk hoe we getraind hebben. Hartstikke goed. Nee, ik hoop en denk niet dat het onderschatting was. Kijk, Borger is op zich wel een voetballende ploeg. Ik heb de uitwedstrijd nog even teruggekeken. Ze kunnen wel voetballen. Achterin zijn ze kwetsbaar en dat moet je afstraffen. En dat hebben we niet gedaan.’