Door Peter Panneman
De gemeente Veendam doneert 15.000 euro aan Giro555 voor de hulpverlening aan Turkije en Syrië, na de verwoestende aardbevingen, maandag 6 februari, in beide landen. Dat is minder dan de 1 euro per inwoner die andere gemeenten - onder meer Midden-Groningen (61.500 euro), Eemsdelta (45.000), Oldambt (38.000) en Stadskanaal (32.151) - geven. Veendam, telde 31 januari 27.620 inwoners. Het Hogeland gaf zelfs iets meer: 49.000 euro.
De gemeente Veendam stelt overigens wel cultuurcentrum vanBeresteyn gratis beschikbaar voor het houden van de benefietavond op 21 maart door de Veendammer Turkse gemeenschap. Die telt ruim 800 personen. De Turks-Nederlandse zanger Ersoy Demir en Wia Buze treden die avond op. De gehele opbrengst is voor het goede doel.
Waarom de Veendammer gemeenteraad gisteravond geen 27.620 maar
15.000 euro schonk, is onduidelijk. De SP kwam met de motie die door alle fracties werd gesteund. SP-raadslid Linda van der Ende kwam met de 15.000 euro, omdat ze 'bang was dat 1 euro per inwoner niet breed gedragen zou worden'. De PvdA-raadsleden Tahsin Mete en Ben Kenters hadden de steun van 1 euro per inwoner reëler en sympathieker gevonden.
Gemeentebelangen-fractievoorzitter Robert de Jonge was van mening dat de gemeente afspraken moet maken hoe om te gaan met dergelijke situaties. Hij werd op zijn wenken bediend door burgemeester Berry Link. Die vertelde dat het college al werkt aan het opstellen van richtlijnen hiervoor.