Door Bianca Zijlstra-Kor
Misschien weten sommigen het nog wel. Op 24 juli 2015 vond de opening plaats van 't Veenhuus aan het Veenlustplein 16. Eigenaresse Belinda Dethmers had jaren daarvoor Brocante bij Belinda aan de Kerkstraat 38 onder haar hoede maar ze had het idee dat het tijd was voor een nieuw soort onderneming. Dit nieuwe concept zou hart hebben voor 'mensen met een rugzakje'. Daarom wilde ze naast een winkel ook een plek aanbieden waar deze mensen werk verrichten in een ontspannen sfeer. Het doel zou zijn om mensen weer mee te laten functioneren in de samenleving.
't Veenhuus streeft de definitie na van de term Social inteprice:
Een sociale onderneming levert net als elke andere onderneming een product of dienst en heeft een verdient hier mee. Geld verdienen is echter niet het hoofddoel, het is een middel om de missie te bereiken. Het doel van de sociale onderneming is maatschappelijke meerwaarde creëren. Samen met haar man, Marc, runt Belinda 't Veenhuus. Belinda richt zich op de winkel waar spullen worden verkocht zoals uniek geselecteerde tweede hands spullen en brocante en antieke spullen en ze richt zich op de sociale kant van de onderneming. Marc houdt zich bezig met de financiële en commerciële kant van de zaak. 'Voor onze vorm van ondernemen, bestaat geen rechtsvorm', vertelt Belinda. 'Bij de Kamer van Koophandel staan we ingeschreven als winkel en als stichting. We willen een eerlijke handel drijven. Het gaat er niet om dat de klant het hoogste bedrag voor een product betaalt. Dat de klant tevreden is en gelukkig naar huis gaat met een product, vinden we belangrijker en daarom proberen we onze producten op een mooie manier aan te bieden.' In 't Veenhuus wordt veel aan hergebruik gedaan. 'Weggooien is slecht voor het milieu,' vindt Belinda. 'Je kunt zoveel spullen hergebruiken of een nieuw leven inblazen!'
Zoals eerder genoemd, is 't Veenhuus ook een sociale onderneming. Er is een speciale ontmoetingsplek ingericht waar mensen samen kunnen komen voor een praatje en een kopje koffie. Vóór het pand staan 2 bankjes die voor een lange tijd bezet waren door ouderen met een scootmobiel. 'Deze mensen kunnen nu terecht in onze ontmoetingsruimte om daar gezellig bij te kletsen. Ze noemen zichzelf 'de Veendammer Bastards' (denk aan Benidorm Bastards)!
Stagiaires kunnen ervaring bij 't Veenhuus opdoen. 'We zijn begonnen met studenten van de Hanzehogeschool uit Groningen die bezig waren met hun afstudeeropdracht. Stagiaires van het Noorderpoortcollege die een studie voor detailhandel, mode, etaleur of schilder volgen, kunnen ook een beroep op ons doen', vertelt Mark. 'Studenten met een beperking of die net iets anders in de samenleving staan, hebben hierbij voorrang. “beperking” vinden we zo'n raar woord. Daarmee druk je meteen een stempel op mensen. “Mensen met een rugzakje” klinkt heel anders maar je weet wat er wordt bedoeld.'
Werknemers kunnen bij 't Veenhuus niet aan een vaste baan worden geholpen maar, zo vertelt Belinda, 'mensen die in de ziektewet zitten, kunnen bij ons een reïntegratietraject volgen en mensen met een WAJONG of WIA uitkering kunnen ook bij ons terecht om passend werk uit te voeren. We laten mensen werken naar vermogen zoals dat heet. We hebben van te voren een gesprek om te bepalen of er een klik is en om te onderzoeken of de wens van die persoon aansluit bij wat wij doen in 't Veenhuus.'
Marc is bezig met het opzetten van een website voor 't Veenhuus waarop duidelijk naar voren komt waar deze onderneming voor staat. 'We moeten het hebben van mond-tot-mond reclame en Facebook en in oktober aanstaande staat Belinda op een vrouwenbeurs in de Sorghvliethal.'
Marc en Belinda zijn het er allebei over eens. 't Veenhuus staat voor eerlijke handel en mensen een kans geven in de samenleving.