Veendam - Het omstreden preventief kappen van 600 bomen in parkstad Veendam is van de baan. Dat heeft verantwoordelijk wethouder Klaas Steenhuis (PvdA) toegezegd.

Hij verbindt daaraan wel de voorwaarde dat de gemeenteraad met alternatieve bezuinigingsvoorstellen komt. Steenhuis doet daarmee een belofte van zijn voorganger Jan Lutterop (Gemeentebelangen) gestand.

De laatste zei bij de behandeling van de Voorjaarsnota in mei 2005 dat, wanneer de raad de bezuiniging van 12.000 euro niet wilde doorzetten, 'het preventief kappen van bomen van de baan is'. Ook Lutterop stelde als voorwaarde dat het totale bezuinigingsbedrag gerealiseerd wordt.

De Veendammer raad verkeerde tot enkele weken geleden in de veronderstelling dat de kous daarmee af was. Toen een ambtenaar opmerkte dat de gemeente een inventarisatie maakte welke bomen voor preventief kappen in aanmerking kwamen, sloeg de vlam in de pan.