Door Klaas Fleurke
De Veendammers sleepten op een slecht bijveld (5) aan de eigen Langeleegte een verdiende overwinning uit het vuur. Spits en aanvoerder Winston de Jonge was een kwartier voor tijd het goudhaantje tegen de stugge stad-Groningers. In een wedstrijd waarin goed voetbal bijna niet mogelijk was op een kurkdroge en hobbelige grasmat, streden beide teams met een hartverwarmende inzet voor een goed resultaat. De gasten schroomden niet er flink in te kleunen. Ook de geelzwarten lieten zich niet het kaas van het brood eten. In het laatste kwartier moest arbiter Meulenbelt alle registers open trekken om de enerverende en spannende partij tot een goed einde te leiden. Uiteindelijk maakten de mannen van trainer Armand Mac Andrew de meeste aanspraak op een driepunter. Maar het ging alles behalve soepel. Met veel hangen en wurgen hield het de Oranjehemden van trainer/coach Bob Pontjodikromo (oud-speler BV Veendam) ternauwernood van scoren af.
Mutaties
Veendam 1894-trainer Mac Andrew moest vooraf enkele mutaties doorvoeren in zijn basiselftal. De al wekenlang in bloedvorm verkerende middenveldstrateeg Ramon de Jong en zijn middenlinie-collega Lorenzo Langeland bleven geblesseerd aan de kant. Een fikse aderlating. Echter in de laatste lijn kwam Robin Mik terug in de basis. Hij begon in het centrum met Yorick Zuur, maar speelde een wat ongelukkige wedstrijd. Wessel Bieze begon op rechts en voetbalde een puike partij. Allround-speler Mark Wijnsema verhuisde naar de linkerkant. Het Veendammer middenveld bestond uit Irfan Jukovic, Nick Nijboer en Melvin Tehubijuluw. Melvin zou gaandeweg de wedstrijd uitgroeien tot de absolute uitblinker. Bij Lewenborg was aanvoerder/allrounder Eduard Gerds de grote man en animator. Zou hij te bespelen zijn? En voorin moesten Dinand de Jonge, Winston de Jonge en Robert Nullmeyer namens Veendam hun aanvallende taken uitvoeren. Of het allemaal lukte en volgens plan ging?
Openingen
In de eerste helft was het vooral zoeken naar openingen voor de Veendammers. Lewenborg voetbalde gegroepeerd en gaf de geelzwarten nauwelijks ruimte. Op een zonovergoten lentedag van de 5de april 2025 was het temperatuurtje aangenaam om in te voetballen. De krachtige oostenwind en het door de aanhoudende droogte slechte veld, maakten de omstandigheden allesbehalve ideaal. De Veenkolonialen speelden in het eerste bedrijf tegen de wind in. Ondanks de tegenwind had de thuisclub al binnen vijf minuten op voorsprong kunnen komen. De inzet van Robert Nullmeyer raakte de lat boven gastendoelman Ferrand Wildeboer. Deze laatste zag de bal bij een uittrap een keer het hele veld overgaan en een rechtstreekse prooi worden voor een wederom uitblinkende Veendam 1894-doelman Thijs Graver aan de overkant. Over rugwind gesproken. Veendam had het meeste balbezit. Meestal bleef het bij het rondspelen van de bal zonder die echte openingen te creëren. Toch waren er een paar oplevingen als de diepte werd gezocht. Heerlijke oprispingen in het lentezonnetje. Zo werd vleugelspits Dinand de Jonge een paar keer dreigend maar was de eindpass niet op maat. Het leverde een paar kansjes op via Winston de Jonge en Wessel Bieze. Maar de goede keeper van Lewenborg Wildeboer bracht redding. Ook zijn collega aan de andere kant Thijs Graver was een paar keer prima op zijn post. Het was in een fase dat Lewenborg een paar vrije trappen en corners afdwong. Toch werd er door beide teams niet gescoord. Scheidsrechter Meulenbelt floot na 45 minuten af bij 0-0 en kon de verre gang gemaakt worden naar de kleedkamers.
Goede voorbeeld
Aandachtig toeschouwer Jasper Bijl (viel vorige week nog in) wist het in de pauze wel. Veendam gaat na rust met de wind mee wel een keer scoren en sleept die overwinning er zeker uit. Zelf had hij met het tweede elftal daarvoor al het goede voorbeeld gegeven door SJS-2 met 6-0 naar huis terug te sturen. Een andere volger had het over durf en lef. Ze moeten (ook op zo’n veld) gewoon durven te voetballen want dan komen die kansen wel. We zouden het gaan zien.
Man van de wedstrijd
Al na vijf minuten in het tweede bedrijf kwam die uitgespeelde kans. Nick Nijboer kreeg een vrije doortocht om de openingstreffer te maken. Maar in plaats van een hoek uit te zoeken schoot hij de bal door het midden en kon Wildeboer redden. Kort erop verliet Yorick Zuur geblesseerd het veld en kwam de teruggekeerde Elmer Brons hem vervangen. Nadat uit een onzeker moment van Robin Mik Thijs Graver zijn team met een uitstekende interceptie in de wedstrijd hield, besloot Mac Andrew tot enkele omzettingen. Het is dan inmiddels al rond de 70ste minuut. Harm Bos was er in gekomen voor Nick Nijboer. Kort erop stuurde de ‘man van de wedstrijd’ Melvin Tehubijuluw spits Winston de Jonge de diepte in. De aanvoerder deed wat anderen nalieten. Als een koele killer schoot hij onberispelijk raak. Tien minuten voor tijd ontsnapten de Oost-Groningers aan een tegendoelpunt. Mark Wijnsema verslikte zich in de zestien in de bal waardoor Mike Weidgraaf van dichtbij dé kans kreeg. Via Thijs Graver en de paal ontsnapte de thuisclub miraculeus na het slippertje. Back Wijnsema voetbalde in de tweede helft met veel meer durf en kwam geregeld over de linkerflank opstomen om voor gevaar te zorgen. Irfan Jukovic kreeg nog een goede mogelijkheid om de score te verdubbelen, maar zijn schot vanuit de zestien werd gekeerd door Wildeboer. Na een hectische slotfase waarin Leon Wierenga de geblesseerde Mik kwam aflossen, klonk na 90 minuten het bevrijdende eindsignaal. Veendam 1894 weer drie punten rijker.
Hoe keken de werklustige en ijverige aanvaller Robert Nullmeyer en hoofdtrainer Armand Mac Andrew van Veendam 1894 terug op de benauwde overwinning? Er volgen nu nog vijf finales. Hoe zien beide mannen het vervolg? De thuisclub stijgt door het verlies van Wildervank naar de derde plaats op de ranglijst. Slecht twee punten achter op koploper Zuidlaren.
Beloning
Robert Nullmeyer: ‘Het was een zware wedstrijd. Een zwaar en hard veld. Een moeilijke tegenstander die veel inzakte. De kansen die we creëerden, benutten we niet. Uiteindelijk komen we er wel doorheen. Ja, Melvin gaf die prachtige steekbal tussendoor. We hadden vandaag meerdere uitblinkers, maar ik denk dat Melvin er bovenuit steekt. Goed gevochten, gestreden én gevoetbald. Thijs die er vandaag weer goed in zat. Ja, het ging vandaag wel goed met me. Na een blessure ben ik weer teruggekomen. Heb het vertrouwen gekregen om in de basis te beginnen. Dat doet me goed en heb kunnen laten zien wat ik kan. Een beloning op werklust. Lewenborg is gewoon een stugge ploeg. Zij waren natuurlijk ook gebrand om die 6-0 thuisnederlaag tegen ons goed te maken. Maar het klopt, je hebt vandaag ook een strijdend Veendam gezien. We hebben vandaag bewezen dat we er alles aan doen om bovenin te blijven meedoen. Dan win je zulke wedstrijden als vandaag ook.’
Bovenin meedoen
Armand Mac Andrew als ik hem feliciteer met de overwinning: ‘Ja, het was een wurgpartij op een slecht veld. Veel wind. Nee, het voetbal was niet goed. Dat was onmogelijk. We hebben wat kansen gehad en komen ook een paar keer goed weg. Van hun kant waren het in de eerste helft geen grote kansen. Maar het kan wel anders aflopen. Wij braken via de zijkanten een paar keer goed uit. Alleen het balletje breed was niet nauwkeurig. In de tweede helft kregen we ook een paar keer de mogelijkheid om het uit te spelen. Momenten en kansen. Ja, en dan die goal. Winston maakt ‘em in zo’n positie wel. Dat is het verschil. Eigenlijk moet je het vanaf dat moment uitspelen. Maar wat doen wij? Wij schieten die bal dan maar naar voren. Ergens snap ik dat wel op zo’n veld. Maar toch moet je durven te voetballen. Want ja, voor hetzelfde geld geef je het nog uit handen. We ontsnappen miraculeus. Toch moeten we proberen om bij die voorsprong van achteruit op te bouwen. Als ze dan druk zetten kun je die bal erover heen spelen. Ja, het klopt dat die durf, die er in grote delen van de competitie wel was, nu minder is. Ik snap het wel. We willen winnen. Dan sluipt er toch iets van angst in. Je wilt zo graag die wedstrijd winnen. In ieder geval niet verliezen. Dat gaat ten koste van het voetballen. Ik heb die jongens ook gezegd dat het zonde zou zijn dat je na zo’n seizoen straks met lege handen staat. Achteraf moet je niet gaan denken aan waar je het zou hebben laten liggen. Ik hoop dat volgende week tegen Aduard in ieder geval Ramon er weer bij kan zijn als het gaat om voetbal en power. Maar inderdaad, we doen nog altijd mee bovenin!
Meer foto’s op Facebookpagina De Langeleegte huilt
