Het college van B en W heeft de gemeenteraad antwoord gegeven op zes vragen van fractie PRO Veendam over de verantwoording van de subsidie Impulsaanpak Winkelgebieden voor het project Julianapark Kerkstraat. De vragen hadden betrekking op de voortgang, de tijdelijke onderbezetting binnen de organisatie en het moment van rapporteren aan de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland.
Wat is de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland
De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland is een landelijke overheidsorganisatie die subsidies en regelingen uitvoert voor gemeenten, ondernemers en andere organisaties. De dienst beoordeelt aanvragen, controleert de voortgang van projecten en ziet toe op een juiste verantwoording. Voor Veendam betekent dit dat RVO controleert of de subsidie voor de herontwikkeling van de Kerkstraat correct wordt gebruikt en verantwoord.
Impulsaanpak Winkelgebieden
De Impulsaanpak Winkelgebieden is een landelijke subsidieregeling voor het verbeteren en toekomstbestendig maken van winkelgebieden. Veendam heeft meerdere winkelgebieden maar deze subsidieaanvraag heeft uitsluitend betrekking op het winkelgebied in het centrum. De regeling ondersteunt projecten waarbij winkelpanden worden getransformeerd, verkleind of vervangen om leegstand te verminderen en de kwaliteit van het centrum te verbeteren.
Start Bouw Impuls subsidie
De Start Bouw Impuls is een landelijke subsidie die bedoeld is om woningbouwprojecten sneller te laten starten. De regeling helpt projecten die financieel moeilijk rond te krijgen zijn, bijvoorbeeld door hoge bouwkosten of complexe binnenstedelijke locaties. Het voormalige pand Hensen aan het Raadhuisplein heeft eerder deze subsidie ontvangen. Daardoor mag het niet nogmaals subsidie krijgen via de Impulsaanpak Winkelgebieden.
Kwaliteitsimpuls voor centrumgebied
Het project Julianapark Kerkstraat moet zorgen voor een aantrekkelijker en veiliger centrumgebied. De plannen omvatten de herinrichting van het Julianapark, de omgeving rond de kerk en het Kerkplein en de transformatie van vijf panden aan de Kerkstraat. Deze panden worden deels gesloopt of verbouwd waardoor ruimte ontstaat voor circa 52 woningen waarvan 15 sociale huur en ongeveer vijf commerciele ruimtes. Het aantal winkelmeters wordt teruggebracht van 1877 naar circa 600.
De subsidie van 932.000 euro uit de Impulsaanpak Winkelgebieden is uitsluitend bedoeld voor de herontwikkeling van de panden aan de Kerkstraat.
Geen begrotingswijziging
Volgens het college was er geen aanleiding om de raad al in maart te informeren. In de Voorjaarsnota en Najaarsrapportage worden eventuele financiele wijzigingen gemeld maar binnen dit project is daarvan geen sprake. De verantwoording richting RVO heeft geen gevolgen voor de toegekende subsidie.
Onderbezetting en deadline
De tijdelijke onderbezetting binnen het team door zwangerschapsverlof was volgens het college al langere tijd bekend en is per 1 juni opgelost. Omdat er goede afspraken met de RVO waren gemaakt is de wethouder niet apart geinformeerd over het missen van de deadline. Dat gebeurde pas na publicatie door de RVO.
Geen uitstel mogelijk
Uitstel voor het aanleveren van de verantwoording is niet mogelijk. Tijdens de accountantscontrole is wel verantwoording afgelegd over de stand van zaken.
Risicobeheersing bij ontwikkelaars
De gemeente benadrukt dat de risico’s van de herontwikkeling bij de private ontwikkelaars liggen. De subsidie is bedoeld om de businesscase haalbaar te maken. Eventuele risico’s door onderbezetting binnen de gemeentelijke organisatie zijn volgens het college tot een minimum beperkt.
Rapportage in september
Het overleg met de RVO staat begin september gepland. Dat moment is in overleg gekozen mede vanwege vakantieperioden. De gemeente, ontwikkelende partijen en externe adviseurs zullen de RVO bijpraten over de voortgang. De schriftelijke verantwoording volgt conform de voorwaarden uit de subsidiebeschikking.
Het college geeft aan dat het bereid is de raad uitgebreider te informeren tijdens een aparte bijeenkomst over lopende projecten en gebiedsontwikkelingen.
