Nieuws

De miljoeneninvestering in museumspoorlijn Star staat nog steeds op de tocht. Een meerderheid in de gemeenteraad van Veendam is nog niet bereid om 500.000 euro in de kosten bij te dragen.

De Star wil het baanvak tussen Stadskanaal en Veendam voor miljoenen euro's opknappen. Het Rijk heeft geld toegezegd, evenals de provincie en de Europese Unie. De miljoenen worden echter alleen overgemaakt als de gemeenten Veendam en Stadskanaal elk 500.000 euro op tafel leggen. Veendam lijkt daar echer nog niet echt voor te porren.

Voorzitter Euverman van de Star hield in Veendam daarom donderdagavond een vurig pleidooi voor de politiek. Zijn boodschap was duidelijk: de Star kan niet zonder de financiering van de plaatselijke politiek.

Woensdag valt de definitieve beslissing in Veendam. Ook Stadskanaal zal nog akkoord moeten gaan. De politiek praat daar binnenkort over de kwestie.

Een 27-jarige automobilist uit Muntendam is woensdagmiddag op de Geert Veenhuizenweg in Veendam aangehouden voor het rijden onder invloed. Tevens bleek dat zijn rijbewijs was ingevorderd voor een eerdere overtreding. Aan het politiebureau bleek dat hij 1 promille alcohol in zijn bloed had. Hij kreeg een proces-verbaal.

Woningcorporatie Acantus gaat de gasleidingen in een groot deel van haar woningen controleren. Het gaat om 12.000 huurhuizen die ouder zijn dan tien jaar. Acantus wil bovendien de elektrische leidingen op deugdelijkheid onderzoeken. De woningstichting is geschrokken van de recente ongevallen, als gevolg van gaslekken en wil daarom geen enkel risico nemen.

De gemeente Veendam gaat foutparkeerders op het Museumplein en Kerkplein hard aanpakken. Er gold voor delen van beide pleinen al een parkeerverbod, maar door onduidelijke bebording was het niet mogelijk foutparkeerders te beboeten. Inmiddels is de bebording verbeterd en kan de gemeente optreden tegen automobilisten die hun auto op de verkeerde plek zetten.

De politie heeft zondagavond in Veendam een 31-jarige man uit die plaats aangehouden. De man gooide een steen door een ruit aan de Leliestraat in zijn woonplaats. Bij de komst van de politie was de verdachte vertrokken. Hij werd echter door een getuige aangewezen. De man werd meegenomen naar het bureau en in verband met dronkenschap ingesloten. Hij wordt na verhoor heengezonden.

Onbekenden hebben in de nacht van donderdag op vrijdag twintig paarden losgelaten bij manege Lipizza in het Veendammer recreatiepark Borgerswold. De dieren stonden in vrijstaande stallen achter de manege. Door de deuren van de boxen open te zetten kwam het beestenspul terecht op een omheind binnenterrein.

''Ik ben 's nachts om half een naar huis gegaan'', vertelt een aangeslagen beheerder Ferry Hiemstra. '''s Ochtends werd ik om kwart voor zeven gebeld door particulieren die hun paarden hier in pension hebben staan.'' Hiemstra trof een angstaanjagend tafereel aan. ''Twintig paarden liepen hier in het donker te donderjagen. Ze kennen elkaar niet en gaan dus naar elkaar slaan en bijten. Als gevolg daarvan zijn de dekens van de paarden onherstelbaar beschadigd. De verwondingen van de paarden lijken mee te vallen, wat schrammen en bulten, maar er kan schade blijken wanneer er weer op de dieren gereden wordt.''

Onder de twintig paarden was een dier dat moest revalideren en absolute stalrust was voorgeschreven. ''Dat genezingsproces wordt nu vertraagd'', aldus Hiemstra. ''Er stond ook een paard dat juist was gecastreerd en waarvan de wond nog niet genezen was. Het is allemaal zo zinloos, je snapt niet waarom zoiets moet.''

De daders, vermoedelijk gaat het om een groep jongeren, verschaften zich toegang tot het terrein door een hek aan de voorzijde van de manege te forceren. De stallen in het hoofdgebouw waren afgesloten, maar daarachter staan twintig paarden in boxen in een niet afgesloten houten schuur. Hiemstra: ''Ze konden weliswaar niet van het terrein af, maar de paarden hadden wel in het water terecht kunnen komen. Ook staan er landbouwwerktuigen, waaraan de dieren zich zouden kunnen verwonden.''

Maar wat Ferry Hiemstra nog het meest raakt is dat mensen aan zijn paarden komen. ''Je hebt het hier wel over levende have. De veiligheid van mijn beesten gaat voor alles en dan heb ik het nog niet eens over het vertrouwen van mijn pensionklanten. Ik vermoed dat de daders geen idee hebben hoe gevaarlijk dit voor henzelf is geweest. Als ze onder de voet waren gelopen, of tussen de paarden waren geraakt, dan hadden er hele rare dingen kunnen gebeuren.''

Veendam - Burgemeester Ab Meijerman van Veendam is boos op stroomleverancier Essent. Hij bleef donderdagmorgen urenlang onwetend van een omvangrijke storing in zijn gemeente, waardoor een kleine duizend huizen en panden zonder elektriciteit kwamen te zitten.

"Essent had de plicht dit te melden via de brandweer en dat is niet gebeurd", aldus een verontwaardigde Meijerman. Het gemeentehuis kreeg te maken met tientallen telefoontjes van ouders, die opheldering vroegen waarom hun kind door een van de getroffen scholen naar huis was gestuurd.

Essent-woordvoerder Klaas Mulder zegt dat er met de storing geen sprake was van een calamiteit en er daarom geen melding is gedaan bij de gemeente. "We hebben elke week wel met een storing te maken. Dat kan nu eenmaal gebeuren, maar toch behoren we tot de betrouwbaarste stroomleveranciers in Nederland."

Medewerkers van Essent waren urenlang in de weer om de oorzaak van de storing op te sporen. Het betrof vermoedelijk een spontane kabelbreuk op de hoek van de Bakkersstraat en Pelstersstraat in Buitenwoel. Vrijdagmorgen worden hier de noodzakelijke reparaties verricht. De kortsluiting die er het gevolg van was, legde dertien transformatorhuisjes lam. Hierdoor kwamen gebieden als de woonwijk Buitenwoel (met Winkler Prins-scholengemeenschap) en wijken rond het centrum zonder stroom te zitten.

Bereikbaar

Meijerman zegt dat er geen reden is geweest om het gemeentelijke noodplan in werking te stellen en het crisisteam bijeen te roepen. De brandweer en politie, gevestigd in een van de getroffen gebieden, bleven via een eigen noodstroomvoorziening bereikbaar, enkele scholen moesten de leerlingen naar huis sturen of het lesprogramma praktisch aanpassen.

De storing ontstond om tien over zeven. Tegen elf uur floepten in de meeste panden de lampen weer aan, terwijl de laatste huizen rond het middaguur weer op het net werden aangesloten. Essent plaatste in de tussentijd een noodaggregaat.

Woordvoerder Mulder van Essent heeft begrip voor de ontstane overlast, 'maar technisch is dit in onze ogen een normale storing en betrof het een klein gebied.' ''Statistisch gezien is het verantwoord dat een klant per jaar het een half uur zonder spanning moet stellen." Hij zegt niet te weten of er in voorkomende gevallen schade kan worden geclaimd.

De gemeente Veendam gaat niet door met de afvalcontainerloterij. Het project kostte 35.000 euro en is, op z'n zachts gezegd, geen groot succes.

Veendam maakte van het scheiden van afval een spelletje. Inwoners konden 200 euro winnen als ze hun groene en grijze bak volgens de regels gebruikten.

De gemeente maakte elke maand onder de deelnemers een winnaar bekend. Veendam haalt echter een streep door de campagne. Slechts 10 procent van de inwoners deed mee en dat vond de gemeente te weinig