Gemeenteraadsverkiezingen

Hoewel veel politieke partijen benadrukken dat zij de politiek dichter bij de inwoners willen brengen, kiest de gemeente Veendam ervoor om burgers niet actief uit te nodigen voor de verkiezingsavond. De bijeenkomst is formeel openbaar, maar de gemeente maakt bewust geen publiciteit rond de avond. Volgens Veendam zou het anders te snel te druk worden.

“De verkiezingsavond is openbaar, maar we doen géén oproep om te komen. We adviseren inwoners om te kijken naar RTV1 voor de uitslagen,” aldus de gemeente.

De keuze valt op in een periode waarin de roep om meer transparantie en betrokkenheid tussen politiek en inwoners steeds luider klinkt.

Buurgemeenten kiezen voor open deuren
In de regio wordt de verkiezingsavond op uiteenlopende manieren georganiseerd. Zo nodigt de gemeente Pekela inwoners wél actief uit om de uitslagen gezamenlijk te volgen in het gemeentehuis. Bezoekers kunnen daar onder het genot van een hapje en een drankje aanwezig zijn bij de bekendmakingen.

Ook Oldambt kiest voor een openbare avond. Daar is een uitgebreid programma samengesteld met interviews, live muziek en meerdere rondes met uitslagen. Inwoners zijn welkom om de avond bij te wonen.

Stadskanaal en Midden‑Groningen zonder publieke bijeenkomst
In Stadskanaal en Midden‑Groningen is geen informatie te vinden over een openbare verkiezingsavond. Beide gemeenten publiceren wel praktische informatie over het stemmen en de uitslagen, maar kondigen geen bijeenkomst voor inwoners aan. Het lijkt erop dat inwoners de uitslagen daar online moeten volgen.

De SP Veendam trekt opnieuw de wijken in,  dit keer met een warme geste. Na wekenlang in gesprek te zijn geweest met inwoners in verschillende buurten, bedankt de partij iedereen voor de openheid, de verhalen en de betrokkenheid. Om dat te vieren deelt de SP zaterdag 14 maart vanaf 10:00 uur gratis soeppakketten uit op het Museumplein in het centrum van Veendam.

De actie is bedoeld als blijk van waardering én als uitnodiging om verder in gesprek te gaan over wat er speelt in de gemeente. “We bieden de ingrediënten, u bepaalt hoe de soep wordt,” laat de partij weten. De voorraad is beperkt, dus wie een pakket wil bemachtigen, doet er goed aan op tijd langs te komen.

Bezoekers zijn daarnaast van harte welkom voor een goed gesprek, vragen of ideeën over de toekomst van Veendam.

Op zaterdagmiddag 7 maart organiseerden GroenLinks-PvdA op het Museumplein in Veendam een politieke speeddate. Onder het motto “First Dates” gingen kandidaten van de gezamenlijke lijst GroenLinks-PvdA in gesprek met inwoners van Veendam.

In een informele setting konden bezoekers onder het genot van een drankje één-op-één in gesprek met verschillende kandidaten van de lijst. Er werd gesproken over onderwerpen die inwoners belangrijk vinden voor hun buurt en voor de toekomst van Veendam. Van leefbaarheid en veiligheid tot voorzieningen en kansen voor jongeren: de gesprekken waren open, persoonlijk en betrokken.

De politieke speeddate zorgde voor een gezellige en laagdrempelige sfeer op het Museumplein. Met rode en groene vlaggen, een mobiele bar onder leiding van Barman Bas en een enthousiast team van vrijwilligers en kandidaten ontstond een plek waar politiek en inwoners elkaar gemakkelijk, onder het genot van een mocktail, konden ontmoeten.

Volgens de organisatie is juist dit directe contact belangrijk. “Politiek gaat uiteindelijk over mensen. Door op deze manier het gesprek aan te gaan, horen we wat er leeft in Veendam en kunnen inwoners direct hun ideeën en zorgen delen.”

De actie maakt onderdeel uit van de campagne richting de gemeenteraadsverkiezingen. Ook de komende periode blijven de kandidaten van GroenLinks-PvdA zichtbaar in de wijken en dorpen om met inwoners in gesprek te blijven over de toekomst van Veendam.

VeurUutKiek (VUK) is springlevend en gaat natuurlijk door. Scherp als altijd wil de partij zich blijven inzetten voor de leefbaarheid in Veendam. “Wij zijn er voor iedere Veendammer en we hebben speciale aandacht voor mensen aan de onderkant van de samenleving,” zegt Hilly Venema, lijsttrekker en nummer 1 op de kandidatenlijst van de partij die in 2009 werd opgericht door de onlangs overleden Pé Langen. “Het grote hart van Pé klopt verder in de partij. We doen het samen, en soms mag het best even anders.”

De kandidatenlijst bestaat verder uit Florien Bos (2), Michel van der Woude (3), Sharon Steneker (4), Bert van der Wijk (5) en Renate van der Woude (6).

Waar VUK voor staat
VUK staat voor daadkracht en luisteren. De partij wil armoede bestrijden en heeft extra aandacht voor jongeren met problemen en eenzaamheid onder oudere inwoners. “Daarom mag er wat ons betreft niet bezuinigd worden op de jeugdzorg en de Wmo,” zegt Venema. “Het is belangrijk om te investeren in veiligheid en gezondheid, voor kop en lijf. Een gezonde en veilige leefomgeving is daarbij essentieel. We zetten ons in voor goede opvang voor de jeugd en goede voorzieningen zodat oudere mensen mee kunnen blijven doen in de samenleving.”

Blik op de regio
Veendam heeft een belangrijke positie in Oost-Groningen. Daarom wil VUK zich ook inzetten voor de leefbaarheid op het platteland, met oog voor de positie van boeren en de natuur. Daarnaast vindt de partij een goede ontsluiting van de regio van groot belang.

Vooruitkijken
“Er gaan veel dingen goed in Veendam, maar er zijn ook zaken waar we ons zorgen over maken en die onder druk staan. Sommige dingen kunnen wel ‘wat aans’,” zegt Venema. “Daar gaan we ons de komende vier jaar met hart en ziel voor inzetten, scherp als altijd. Voor een leefbaar Veendam, met oog en aandacht voor iedereen. Dus: stem wat aans, stem VUK!”

GemeenteBelangen Veendam kijkt terug op een geslaagde actiedag op zaterdag 28 februari. Op het Veenlustplein ging de partij op een laagdrempelige manier in gesprek met inwoners. Bezoekers konden aanschuiven voor koffie, popcorn of poffertjes, terwijl kinderen zich vermaakten bij de activiteiten.

De partij gebruikt deze ontmoetingen om te horen wat er speelt in de wijken en dorpen. Waar GemeenteBelangen normaal met de herkenbare gele bakfiets door Veendam trekt, stond dit keer een grote tent centraal op het plein. Volgens lijsttrekker Martine Zweerts de Jong draait het vooral om een open sfeer: “We willen er simpelweg zijn voor de mensen. Of je nu komt voor een gesprek of alleen voor een kop koffie, alles is goed.”

Door de positieve reacties is GemeenteBelangen ook op zaterdag 7 en 14 maart opnieuw aanwezig op het Veenlustplein, telkens van 10.00 tot 17.00 uur. Voor kinderen worden elke week andere springkussens en activiteiten georganiseerd. Inwoners zijn van harte welkom om even binnen te lopen voor een praatje en iets lekkers.