Jaaroverzicht 2015

Samengesteld door Bianca Zijlstra - Kor

Gemeentemedaille voor marktmeester Henk Bolman
Burgemeester Sipke Swierstra reikte vrijdagmiddag 3 juli de gemeentemedaille van Veendam uit aan Henk Bolman uit Veendam. Dit gebeurde in het gemeentehuis van Veendam. De heer Bolman is veertig jaar de drijvende kracht achter de jaarlijkse Bloemen- en Tuinmarkt geweest. Op 2 mei 2015 was het de laatste keer dat hij de organisatie op zich nam. Bolman stopte met het organiseren van de Bloemen- en Tuinmarkt. Op 1 mei 2015 werd de heer Bolman 85 jaar.

Tentoonstelling '75 Toppers'
Zondag 5 juli werd de tentoonstelling '75 Toppers' geopend. Conservator Elise van Ditmars koos hiervoor uit eigen collectie van het museum 75 intrigerende werken. Op de openingsdag konden belangstellenden hun eigen topstukken gratis laten taxeren. Hier werd gretig gebruik van gemaakt. Het meest indrukwekkende item dat de taxateurs in handen kregen, was een zilveren theepot uit de 18e eeuw.

Zomereditie Night of the Guitars Museumplein
Het neusje van de zalm had zich zaterdag 4 juli verzameld voor de jaarlijkse zomereditie van Night of the Guitars op het Museumplein. Nog nooit was het zo warm tijdens een zomereditie van het evenement. Stichting Bogdike had extra maatregelen genomen in verband met de aangekondigde hitte maar problemen deden zich niet voor.
Dijken van hits volgden elkaar in razend tempo op. Met naast de hits van o.a. The Rolling Stones, Mike Oldfield, Golden Earing en de Cream kwam er ook een drietal tributes voorbij. De eerste werd opgedragen aan de overleden BB King (The thrill is gone) en ook Blizzards (Window of my eyes) en Pink Floyd (Dark side of the moon) kwamen aan bod. Saxofonist Steven Dik stal de show door tijdens de solopartij in 'Hit me with your rythmstick', spelend op een 100 jaar oude sax ,het podium te verlaten en verkoeling te zoeken in het water

500ste bootje
De 500ste boot van 2015 voer op woensdag 15 juli Veendam binnen. Burgemeester Sipke Swierstra verwelkomde, samen met 'Veendammer van het jaar' Ina Wei de opvarenden, de familie De Heer, met een presentje namens de gemeente. De opvarenden werden welkom geheten in de haven aan de Molenstreek.

Opknapbeurt ontmoetingsplek Dokstaine Havenbuurt
Met het bevestigen van de naam Dokstaine op een stenen zitmuurtje door Fred Bos van Kunstsmederij Bos werd de laatste hand gelegd aan een opknapbeurt van de ontmoetingsplek Dokstaine op de hoek van het Beneden Oosterdiep en Havenstraat. In de jaren ’90 werd het kunstwerk Dokstaine geplaatst als ontmoetingsplek voor de jeugd. De houten constructie bestond uit spanten van de oude bibliotheek in de Kerkstraat. Door houtrot en een aantal brandjes was de constructie zodanig verslechterd dat herstel niet meer mogelijk was en is het eind 2011 gesloopt. Sindsdien stonden de restanten, bestaande uit een aantal stenen muurtjes en een molensteen, er verloederd bij. Desondanks werd het nog steeds gebruikt als ontmoetingsplek en rustplaats voor fietsers en wandelaars. Het Wijk- en Buurtbeheer Centrum Veendam (WBCV) zette zich in voor het opknappen van de Dokstaine.

Uilen spotten tijdens de Vakantiemarkt
Onder een stralend zonnetje en heerlijk terrasweer ging maandag 20 juli de eerste editie van de drie Vakantiemarkten van start. Als vanouds was het weer een gezellige Vakantiemarkt. Het was een markt van weer oude bekenden zien. Een praatje maken langs de 4 kilometer lange kramenlint, of om op een van de circa 20 terrassen er even bij komen zitten. De kooplui boden hun zeer uiteenlopend waar weer aan, en voor een ieder was er wel het spreekwoordelijke “spekkie voor het bekkie”. Het kwam wat later op gang, en het werd ook eerder rustiger. Maar tussenliggend was het ook meteen goed. Veel bekijks trokken de uilen van Valkerij in Vogelvlucht uit Erm. Er waren 3 actieve mensen van de valkerij aanwezig met ondersteuning van een aantal leden. Te bezichtigen was een Sneeuwuil van 8 weken oud, een Afrikaanse Oehoe van 6 weken, een Europese Oehoe van 15 maanden en een Kerkuil van 12 weken.
De tweede vakantiemarkt verliep heel anders. Het beeld werd gedomineerd door paraplu's en de publieke belangstelling was een stuk minder door het slechte weer. Door de regen kwam een aantal kooplieden niet opdagen en dus was het warenaanbod minder dan gebruikelijk.

Opening 't Veenhuus onder veel belangstelling
Na een grote verbouwing van de voormalige openbare bibliotheek, Veenlustplein 16, opende 't Veenhuus haar deuren. Op 24 juli werd er groots uitgepakt om de nieuwe onderneming onder de aandacht te brengen van het winkelend publiek. Er was een rode loper uitgerold, voor de kinderen was een springkussen opgebouwd en een enthousiaste presentator speelde het Rad van Fortuin.

Summerfun
Summerfun had ook in 2015 weer leuke activiteiten op het programma staan. Zo konden de kinderen o.a. meedoen met kano bij watersportvereniging (wsv) Langebosch, de Spekkie en Sproet speurtocht in de Bibliotheek, Levend Ganzenbord voor het hele gezin in Borgerwold, vissen, bingo, meidenavond en nog veel meer activiteiten. In totaal deden 110 kinderen dit jaar mee aan Summerfun. Op 21 juli werd er een workshop Zelfportret schilderen gegeven. Mooi resultaat, wat een gelijkenissen en wat een talent loopt er rond.

Samengesteld door Bianca Zijlstra - Kor

Uitdeelpunt Eerste Hulp gegroeid en uitgebreid naar 6 beheerders en 1540 leden
In november 2013 werd op Facebook Uitdeelpunt Eerste Hulp online gezet. Wat begon met twee beheerders en weinig leden is uitgegroeid tot 6 beheerders en 1540 aangesloten leden – ondersteuners. De beheerders zitten in Hoogezand, Beerta, Bellingwolde, Oude en Nieuwe Pekela, Muntendam, Veendam en in Winschoten. De 1540 leden zijn geheel over de provincie Groningen verspreid, en in de kop van Drenthe. Jannie Orsel heeft de site opgericht, en is de hoofdbeheerder. Zij stuurt de 6 beheerders aan. Ieder beheerder heeft zijn eigen dorp en omgeving. Zijn er bijvoorbeeld hulpoproepen in Winschoten of in Pekela, neemt de beheerder daar contact op met de hulpzoekende.

Feestelijke afsluiting buurtvernieuwing omgeving Gerbrandystraat
De omgeving Gerbrandystraat in Veendam Noord kreeg in juni een integrale kwaliteitsimpuls. De Troelstrastraat, Gerbrandystraat, Dr. Bosstraat, Schaperstraat, Cort van der Lindenstraat en de noordzijde van de Meezenbroekstraat werden vernieuwd. Zo knapte Acantus de huurwoningen op, achterpaden werden opgeknapt en van verlichting voorzien en schuttingen werden vervangen. De gemeente richtte de openbare ruimte opnieuw in en de riolering werd vernieuwd. Ook werd er in de woonstraten éénrichtingsverkeer ingevoerd. Donderdagmiddag 4 juni werd de buurtvernieuwing van de omgeving Gerbrandystraat in Veendam Noord samen met de bewoners feestelijk afgesloten. De afsluiting was aan de Cort van der Lindenstraat in aanwezigheid van wijkwethouder Bert Wierenga, medewerkers Acantus, het wijkteam en sociale team.

Rolf Helder droeg stokje over aan Dirk Klamer
Rolf Helder droeg in juni als ChristenUnie raadslid in Veendam het stokje over aan Dirk Klamer. Rolf zat sinds maart 2008 in de gemeenteraad van Veendam en was bij de verkiezingen van 2010 en 2014 lijsttrekker voor de ChristenUnie. De ChristenUnie is Rolf dankbaar voor het werk dat hij heeft gedaan als raadslid. Rolf wilde als steunfractielid en commissielid actief blijven. Op de ledenvergadering van de ChristenUnie op 27 mei werd Dirk Klamer (45) benoemd tot opvolger. Sinds 2003 is hij lid van de steunfractie van de ChristenUnie. De ChristenUnie maakte zonder eigen wethouder deel uit van de coalitie, samen met GemeenteBelangen, CDA, VVD en D66.

Primeur: krant Stichting Ambulance Wens Nederland
De eerste officiële krant voor Stichting Ambulance Wens Nederland werd geboren! En Veendam had de primeur. De krant werd in de week van 22 juni huis-aan-huis in Veendam en omstreken bezorgd. Stichting Ambulance Wens vervult kosteloos de laatste wens van niet mobiele terminale patienten. Al geruime tijd liep Stravos Grafisch Ontwerp met het idee, een krant uit te geven voor de Stichting, met als doel de naamsbekendheid van deze stichting te vergroten. Een krant met informatie over de Stichting en met verhalen van patiënten en nabestaanden.

Winkler Prins hing ook dit jaar de vlag uit
Directie en medewerkers van Winkler Prins, konden wederom zonnige voorlopige resultaten presenteren: 94,7 % van de leerlingen behaalde het diploma (verwacht percentage na herkansing). Het slagingspercentage lag op het gebruikelijke hoge niveau van voorgaande jaren (in 2014 was dit 95,3%). De goede resultaten waren te danken aan de grote inzet van de leerlingen en hun docenten én het ingezette beleid om leerlingen beter voor te bereiden op de verzwaarde exameneisen (bijv. intensieve examentrainingen).

Buitenspeeldag 2015
Maar liefst vier wijken deden in 2015 mee met de nationale buitenspeeldag op 10 juni. Veendam-Noord had een spellencircuit bedacht, Buitenwoel koos FitKidz als thema, bij Veendam-Centrum stond meespeeltheater op het programma en in Woellust combineerden ze stoepkrijten en skelterrijden met een remwegdemonstratie in het kader van de verkeersweek. Kinderen van alle leeftijden hadden een heerlijke middag want de zon scheen ook nog eens volop.

Erfgoededucatie
Jaap Velema, wethouder, kreeg op 8 juni het eerste exemplaar uitgereikt van de projectmap 'Erfgoedschatten van Veendam'. Dit gebeurde in de Wim Monnereau-school, één van de zeven deelnemende basisscholen. De andere waren Noorderbreedte, De Sleutel, Ommewending, 't Haimstee, De Kern en In de Manne. Het erfgoededucatieproject werd opgezet door Erfgoedpartners en CultuurClick Groningen in samenwerking met de scholen. Leerlingen van 4 tot 12 jaar maken via het project gedurende hun schoolloopbaan kennis met het lokale culturele erfgoed. Dit gebeurd door lessen op school en op locatie waarbij aansluiting op de kerndoelen van het onderwijs. De erfgoedlessen zijn dus niet extra maar vervangen e normale lesssen.

Techniek van Winkler Prins zorgde voor muziek in vanBeresteyn
“Muziek is ook techniek!”, aldus Bertine Beugels, teamleider bij Muziek-, Dans- en Theaterschool (MDT) Veendam. In het kader 10 jaar vanBeresteyn! zocht de MDT naar een ludieke activiteit met een educatief karakter. Zo ontstond een samenwerking met de techniek afdeling van Winkler Prins. Leerlingen en docenten van de deelschool basis/ kader hadden in de afgelopen weken aluminium platen geknipt, gebogen en gespoten. Het resultaat? Een piano die niet met de handen, maar met de voeten bespeeld moet worden.
Het idee achter de muzikale trap was bedoeld ook om de route naar de MDT letterlijk en figuurlijk aantrekkelijker en bekender te maken. Het bleek dat veel Veendammers niet weten dat er na de bibliotheek nog een trap naar boven loopt naar de etage waar gedanst, toneelgespeeld en gemusiceerd kan worden. Daarnaast is de muziektrap een extra stimulans om de trap te nemen en niet met de lift naar boven te gaan.

Jong en oud aanwezig bij de Bogdike Goocheldag
Hocus pocus pilatus pas, ik wou dat er geen regen meer was! Die truc lukte deels niet zaterdagmiddag 13 juni. Maar de buien weerhielden de goochelaars niet het centrum in te trekken en onder luifels en in het overdekte gedeelte jong en oud te doen verbazen met goocheltrucs, magische shows en onvoorstelbare acts. Enkele reacties van de toeschouwers: ‘Ze 'bedonderen' je waar je bijstaat!’ en 'Niet te filmen dit´. Ze waren er weer allemaal, vijfvoudig ‘Nederlands Kampioen Goochelen voor kinderen’ Hilbert Geerling en de gerenommeerde goochelaars Jasper Oberon, Quintus van Amstel, John Negenkerken, John Anders, Leonard, Peter Woerde en Jordi. Na afloop kregen de winnaars van de zoektocht naar de goochelattributen in de etalages nog een mini-workshop in vanBeresteyn.

Kiosk De Versnapering geopend door Schmaal
Wethouder Henk Jan Schmaal opende donderdag 18 juni officieel kiosk De Versnapering in Borgerswold. De gemeente had een overeenkomst gesloten met een nieuwe pachter. Hiermee werd een nieuwe impuls gegeven aan het Toeristisch Informatie Centrum in Borgerswold.

Mijlpaal voor herinrichting westelijk deel centrumgebied
Gedeputeerde Eeko Eikenaar, wethouder Henk Jan Schmaal en ontwikkelaar Erik Zwanenburg gaven vrijdag 19 juni het officiële startsein voor de aanleg van de parkeerplaats aan de J.G. Pinksterstraat. De werkzaamheden waren onderdeel van het plan “Herontwikkeling Westelijk Centrumgebied Veendam.”

Afsluiting jubileumjaar vanBeresteyn goed bezocht
Zaterdagavond 20 juni sloot vanBeresteyn het jubileumjaar af met een gratis toegankelijk Openlucht Midzomer Promsconcert. Medewerking werd verleend door het Veenkoloniaal Symfonie Orkest, Ellen ten Damme, de Troebadoers, Gerry Wolthof, Irene Wilkens en Marianne van der Velde. Voorafgaand aan het avondprogramma werd overdag voor de eerste keer ‘Veendam VolKoren’ georganiseerd. In het centrum traden op verschillende plekken koren uit de omgeving op. Ook de Winkler Prins Harmonie en Voorwaarts in Veendam waren te zien en te beluisteren.

Eerste Vakantie Doeboek van Summerfun overhandigd
Al 15 jaar organiseert Summerfun van welzijnsstichting Compaen tijdens de zomervakanties allerlei leuke activiteiten voor kinderen van 6 t/m 14 jaar. Inmiddels, 15 jaar verder, helpen de deelnemende kinderen van toen nu mee als begeleider. Niet alleen tijdens de zomervakantie worden er activiteiten georganiseerd, maar ook op andere momenten en in andere vakanties. Als een cadeautje werd het 15 jarige bestaan voor leerlingen van de basisscholen met een Vakantie Doeboek gevierd. Het doeboek werd gemaakt door Summerfun en Centrum Jeugd en Gezin. Woensdagmiddag 24 juni werd in de bibliotheek het eerste exemplaar door goochelaar Marc Luijben uitgereikt. Het boek werd in samenwerking met coördinatrice Bijka Scholtens van Summerfun, coördinatrice Arlette Julsing van Centrum voor Jeugd en Gezin en door stagiaire Valerie Hutten samengesteld. Het eerste exemplaar mocht door Marc Luijben aan Valerie worden uitgedeeld.

Tweede verhalenbank in Veendam
Wethouder Jaap Velema onthulde maandag 22 juni de tweede verhalenbank (social sofa). Deze bank was ontworpen op basis van tekeningen van leerlingen van groep 7 van de Mgr. Bekkerschool. De eerste verhalenbank staat op het Museumplein.

Drukke sprookjesdag in het centrum
Enorm druk was het zaterdag 27 juni in het centrum van Veendam waar stichting Bogdike, Summerfun en Hoi Pippeloi de Sprookjesdag organiseerden. Gezamenlijk konden ze terug kijken op een bijzonder geslaagde dag!

Winkler Prins sloot trots schooljaar 2014/ 2015 af
Het verwachte slagingspercentage van 94,5% van Winkler Prins Veendam werd in 2015 overtroffen: 96,1% van de leerlingen behaalden hun diploma.
Na het Centraal Examen II waren 22 leerlingen alsnog geslaagd. Naast de leerlingen die examen deden in de richting vmbo kader/ basis, mavo, havo of vwo, waren er ook 14 leerlingen die met een certificaat de praktijkschool verlieten. Woensdag 24 juni was de uitreiking van de certificaten aan de leerlingen die de praktijkschool verlieten. De leerlingen en hun ouders hadden zich verzameld in de kantine van de school aan het Jan Salwaplein. Deelschooldirecteur Alie Stuut vertelde de leerlingen die afscheid namen van de school, dat ze konden vertrekken door de zijdeur, want ze gingen immers toch weg...

Benefietavond brengt € 700,- op voor stichting Ambulance Wens
Vrijdag 26 juni was het zover. De benefietavond voor Stichting Ambulance Wens op Het Perron. Veel regionale artiesten traden belangeloos op om geld in te zamelen voor dit goede doel. Voo € 2,00 was je verzekerd van een gezellige avond vol met muziek. De opbrengst van de avond was € 700,00!

Henk Grol de beste op Europese Spelen
Judoka Henk Grol won zaterdag 27 juni de Europese Spelen in Baku gewonnen in de klasse tot 100 kilogram.

Samengesteld door Bianca Zijlstra - Kor

Sportwijk Veendam Noord officieel van start
Zaterdagochtend 2 mei werd Sportwijk Veendam Noord officieel geopend met verschillende activiteiten voor jong en oud in en rondom gymzaal De Hoogkamp. Zo was er ouder- kind gymnastiek, bootcamp, mountainbiken of sportief wandelen.

Rustige start van jaarlijkse bloemenmarkt
Zaterdag 2 mei werd in het centrum de jaarlijkse bloemenmarkt gehouden. De ochtend begon rustig maar naarmate de dag vorderde kwamen er toch vele bezoekers op af.

Een groep van twintig Canadezen van de partnergemeente Kelowna was in Veendam om te herdenken en te vieren dat Nederland 70 jaar geleden werd bevrijd. Aan het hoofd van de delegatie stond de burgemeester van Kelowna, Colin Basran. Ook drie veteranen maakten deel uit van de delegatie uit Kelowna.

Bevrijdingsdag
Het noodweer zorgde op Bevrijdingsdag voor heel wat overlast. Hagelstenen van wel 2 cm. doorsnee en de straten stonden blank.

Rond 19.15 uur nam burgemeester Sipke Swierstra, samen met de Canadese delegatie, het Vrijheidsvuur in ontvangst van Atletiekclub Veendam. De overhandiging vond plaats bij het oorlogsmonument bij de PKN-kerk aan het Kerkplein in Veendam. Atletiekclub Veendam deed mee aan de Bevrijdingsvuurestafette-. De Bevrijdingsvuurestafette (BVE) is een jaarlijks terugkerend evenement waarbij de start plaatsvindt in Wageningen, Stad der Bevrijding.

Tijdens het Farewell diner voor de veteranen in hotel Parkzicht reikte burgemeester Sipke Swierstra twee gemeentemedailles uit aan de stichtingen Kelowna - Veendam Sister City Association en Veendam - Kelowna. Deze stichtingen waren vooraf niet van deze uitreiking op de hoogte gesteld en tot op het laatste moment was het een verrassing.

Eerste geplaatste herdenkingstenen van weggevoerde Joods inwoners onthuld
Ter nagedachtenis aan de ruim 170 Joodse inwoners werden op maandag 4 mei door de Stichting Herdenkingsstenen Veendam-Wildervank de eerste 18 gedenkstenen voor de voormalige woonhuizen van de omgekomen inwoners gelegd. Maandagmiddag werden de kleine monumentjes door nabestaanden onthuld. Met drie oldtimer reisbussen werd met burgemeester Sipke Swierstra en wethouder André Hammenga, samen met basisschool leerlingen, de eerste locatie aan de Nijverheidskade bezocht, het voormalige kantoor van Wortman. En werden ook de namen van de familie Van Delft-Van Emden onthult. Na de toespraken met het leggen van bloemen werd met twee bussen de reis naar de overige zes locaties voorgezet.

Openluchtbioscoop voor 10-jarig bestaan vanBeresteyn
Op zaterdag 9 mei was er een openluchtbioscoop ingericht op het Museumplein. 's Middags konden de kinderen gratis genieten van Astrix en Obelix en de Romeinse Lusthof.

Sponsorloop C.B.S. 't Haimstee goed voor €2850,-
Op 21 april vond er een sponsorloop op C.B.S.’t Haimstee plaats. De leerlingen van de basisschool renden zo veel mogelijk rondjes om daar mee geld op te halen voor twee goede doelen. De groepen 1 t/m 5 renden rondjes op het schoolplein, de groepen 6 t/m 8 renden rondjes om de school heen. Er werd in totaal een bedrag van €2850,- opgehaald! In mei werd bekend dat de helft van de opbrengst van de sponsorloop ten goede kwam aan de Christelijke organisatie World Servants. Drie oud-leerlingen van ‘t Haimstee ging met World Servants naar Cotoca in Bolivia. In Cotoca zijn twee scholen, met elk 650 leerlingen. Samen deelden ze een gebouw met slechts twaalf klaslokalen. Omdat de kleuters in een oude bergruimte en buiten les kregen, had World Servants het plan twee extra lokalen te bouwen. De andere helft van de opbrengst ging naar de adoptiekinderen van de school. Plan werkt aan duurzame armoedebestrijding en een beter leven voor kinderen in ontwikkelingslanden, met speciale aandacht voor gelijke rechten en kansen voor meisjes.

Voorrondes Nederlands kampioenschap slowbiking
Wie kan er het allerlangzaamst fietsen? Om dat uit te maken, organiseerde de gemeente samen met slowbiking een van de voorrondes van het eerste open Nederlands kampioenschap slowbiking. Dit vond zaterdag 23 mei plaats op het Veenlustplein. Slowbiking is ontwikkeld door de Nederlandse kunstenaar Kaspar König. Hij kwam in 2006 op het idee toen hij aan een kunstacacemie in Peking werd gevraagd mee te doen aan een wedstrijdje langzaam fietsen. Hij eindigde als tweede en won een pak melk. König ontwikkelde het huidige laagdrempelige concept met improviserende muzikanten een scheidsrechter die commentaar levert.

Lentedagen opvallend in trek
De lentedagen in het Borgerswold bracht tijdens Pinksteren bijna 5000 belangstellenden op de been. Onder prima weersomstandigheden was het zowel zondag als maandag doorlopend druk. Voor iedereen was er veel te zien en vooral te doen. Ook de kinderen kwamen uitgebreid aan hun trekken. Voor hen waren er verhalenvertellers, springkussens, waterballen en een mini verkeerspark. De belangstelling van de volwassenen ging vooral uit naar live muziek, het flyboarden, demonstraties van oude dorsmachines, tractoren en zelfs koe melken.

Flower Power festival
In de provincie wordt heel veel muziek gemaakt en dat werd zaterdag 30 mei nog maar eens weer duidelijk tijdens het Flower Power festival in het centrum.

Singer/songwriters, rock bands, rythm and blues vertolkers, Indierock, folkgroepen: heel veel mensen maken muziek als hobby. Probleem daarbij is altijd, dat na maanden oefenen in de oefenruimte mensen hun muziek wel eens willen presenteren. En hoe prachtig iedereen ook haar of zijn best doet.... het is buitengewoon lastig een podium te vinden waar je je als beginnende muzikant of act kan presenteren. Ook heb je vaak geen flauw benul of de muziek die jij maakt door mensen leuk wordt gevonden!

In Veendam kregen ze van stichting Bogdike een podium en zo’n 50 bands verdeeld over 8 podia vertoonden er hun muzikale kunsten. En ze kwamen niet alleen uit onze provincie, ook uit de rest van het land reisden ze graag voor een optreden naar Veendam.

Monumentale bomen gekapt
Drie monumentale bomen tussen het Veenlustplein en het Raadhuisplein in het centrum werden in de maand mei gekapt. Bij inspectie, als onderdeel van het regulier groenbeheer, bleek dat de bomen in een slechte conditie verkeerden. De veiligheid van de gebruikers van beide pleinen kon hierdoor niet meer worden gegarandeerd, zoals de gemeente constateerde.

Gemeenteraad bezocht HUSA Logistics
Op 29 mei legde de Gemeenteraad van Veendam een bedrijfsbezoek af bij HUSA Logistics (voorheen IMS) in Veendam. Na eOen presentatie in de raadszaal door dhr. F.Fokkens (General manager van HUSA) en M.Koster (Supply chain manager en operations) werd er een rondleiding georganiseerd over het uitgestrekte bedrijven terrein van 24 hectare bij HUSA logistics aan de Spoorhavenweg 17 in Veendam.

Ben Stellingwerf wint Valkema Parkstadloop
Ben Stellingwerf won zondag 31 mei de 10 kilometer lange Valkema Parkstadloop. De atleet uit Onderdendam kwam binnen in een tijd van 32.33 minuten. Al vroeg nam hij de leiding. Bij de dames ging de winst naar Sanne Tamminga van de organiserende vereniging SV Veendam Atletiek in 39.13 minuten.

Prijswinnaars zwembad Tropiqua
Wethouder Henk Jan Schmaal maakte zondag 31 mei de winnaars bekend van de prijsvraag rondom de renovatie van Tropiqua. Bezoekers een formulier een gok doen hoeveel nieuwe perrontegels er in het zwembad waren gelegd. In totaal waren er 16.546 tegels opnieuw gelegd rondom het wedstrijdbad en subtropisch bad. Hiermee voldoet Tropiqua ruim aan de gestelde stroefheidseisen. Ook de geluidsinstallatie werd vervangen. Zo'n 250 bezoekers deden mee aan de prijsvraag. De hoofdprijzen waren een 25-badenkaart en 4 keer een 12-badenkaart.

Samengesteld door Bianca Zijlstra - Kor

Acties Ubbo Emmius bracht € 2300,- op
Vanaf het begin van schooljaar 2014/ 2015 werd er op Ubbo Emmius actie gevoerd door de World Servants voor het bouwen van klaslokalen voor een basisschool in het dorp Cotoca in Bolivia. Drie oud-leerlingen van de school namen hierin het voortouw. Uiteindelijk werd er, door diverse acties, in totaal maar liefst € 2300,- ingezameld door de leerlingen voor de kinderen van Cocota.

VVV Veenkoloniën lanceert tweede editie recreatiekrant
Wethouder Henk-Jan Schmaal heeft donderdag 2 april in de aanwezigheid van diverse toeristische ondernemers en organisatoren uit de Veenkoloniën de nieuwe editie van de gratis recreatiekrant voor de Veenkoloniën ontvangen. Hij ontving deze uit handen van Jan Starke, directeur van het Huis voor de Kunst in Veendam. Deze schreef, op uitnodiging van de VVV, het voorwoord voor de krant. Dit vanwege zijn inzet om Veendam landelijk en internationaal op de kaart te zetten.

25-jarig bestaan WP
In de laatste week van maart en aan het begin van april was het elke dag feest voor de leerlingen van de Winkler Prins praktijkschool. Zij vierden het 25-jarig bestaan van hun school onder andere met circusacts, een rommelmarkt en een bezoek aan de dierentuin.

Vrolijk Pasen in Borgerswold
In het Borgerswold waren op Tweede Paasdag diverse leuke activiteiten georganiseerd. Voor jong en oud was er de hele dag wel wat te beleven. Zo kon het publiek broodjes bakken bij Scouting Veendam, gratis midgetgolf spelen op de baan bij de Borgerswoldhoeve, in bootjes varen bij Watersportcentre Veendam en ponyrijden bij manage Lipizza.

Bluesband The Brinklz groot succes
Zondag 12 april om 16.00 uur trapte bluesband The Brinklz af in Het Perron in Veendam. Het optreden stond eerst gepland op vrijdagavond 10 april om 20.00 uur, maar vanwege andere muzikale evenementen in het centrum van Veendam was Het Perron genoodzaakt om het optreden te verzetten om alle blues- liefhebbers de gelegenheid te geven om hun volledige aandacht aan The Brinklz te geven. Deze zondag kon men volop kunnen genieten van blues met een swing! The Brinklz wisten met hun blues de voetjes van de vloer te krijgen. Het optreden stond gepland tot 19.00 uur, maar vanwege de gezelligheid waren de laatste noten pas om 19.45 uur te horen.

Uitbreiding aantal buurtconcierges
Acantus zette vanaf april 2015 in alle regio’s van het werkgebied buurtconciërges in. In april 2014 waren de eerste twee buurtconciërges als proef gestart in Pekela, Delfzijl, Winschoten en een aantal dorpen in Oldambt. Door de goede ervaringen was de pilot met een jaar verlengd en kwamen er twee buurtconciërges bij. In alle gemeenten waar Acantus woningen heeft, zouden de buurtconciërges in verschillende wijken actief zijn.
De buurtconciërges vormen de ogen en oren in de wijk en leveren samen met de bewoners een bijdrage aan een goed leefklimaat in de wijk. De vier medewerkers van Acantus praten met en luisteren naar bewoners, helpen of ondersteunen bij kleine klachten, houden toezicht op de naleving van (gedrags)regels en onderhouden contact met het (sociaal) wijkteam, de wijkagent en het meldpunt overlast.

Veenkoloniaal Podium laat Veendammer muziektalent stralen
Woensdagavond 8 april kwamen tal van bands, solisten en duo’s af op de oproep voor een kort optreden in de foyer. Het werd een gevarieerde avond met allerlei verschillende muziekstijlen. De insteek was een podium te bieden voor iedereen die voor publiek wilde optreden. Jong talent, ouder talent, rock- en roll, Groningstalig, het kwam allemaal voorbij.

Erotische bingo slaat aan
Bijna 100 vrouwen uit de hele regio kwamen 9 april naar de Status Bar voor de allereerste erotische bingo van de Parkstad. Het werd een onvergetelijke avond.

EHBO Veendam huldigt 7 jubilarissen
Voorzitter Bram Mulder van de EHBO Veendam zette maar liefst 7 jubilarissen in het zonnetje. In de geschiedenis van de Veendammer EHBO vereniging was dit voor het eerst. Eerdere keren waren het er twee, en hooguit drie jubilarissen in één keer. De jubilarissen zijn tijdens de jaarvergadering gehuldigd. Ook een unicum zijn de 3 leden tegelijk met hun 40 jarig lidmaatschap.

Projectweek Winkler Prins
Maandag 13 april werd het officiële startsein gegeven voor de jaarlijkse internationale projectweek. Hieraan werd deelgenomen door de bovenbouwleerlingen van havo en vwo en een groot aantal gaststudenten uit Spanje, Hongarije en Denemarken. Zij verbleven bij gastgezinnen. Burgemeester Swierstra sprak de verzamelende leerlingen toe in de kantine aan de Pinksterstraat. Het gezelschap kreeg te horen wat Veendam zo leuk maakt. De projectweek stond in het teken van allerlei leerzame en leuke activiteiten. Zo was er o.m. een citytour, werd er een excursie gemaakt naar Ameland en Amsterdam en bezocht een groep het Veenkoloniaal Museum.

Succesvolle SamenOud dagen Oost Groningen
Drie SamenOud dagen Oost Groningen waren in april een succes. Op 13, 14, en 16 april namen meer dan 200 ouderen deel aan de SamenOud dagen in Veendam, Pekela en Stadskanaal. Ouderen kregen informatie over gezond ouder worden en deden verschillende activiteiten.

Popkoor Funism treedt op voor uitverkocht Margaretha Hardenberg cultuurcentrum
Popkoor Funism gaf zaterdag 18 april haar groot jaarlijks voorjaarsconcert voor een volledig uitverkochte zaal. Het koor mag zich ieder jaar op steeds meer belangstelling verheugen. Met bekende oudere en nieuwere nummers was het wederom een waar vocaal spektakel. Ook het spektakelstuk van een jaar eerder: de Bohemian rapsody van Queen, werd weer ten gehore gebracht. Ook nu bleek weer hoe tijdloos dit nummer is. Het publiek reageerde wild enthousiast. Bij het nummer Geef mij nu je angst van Guus Meeuwis ,die presentator Hayo Smit namens het koor opdroeg aan alle zieke, bange en wanhopige mensen werd er bij menigeen een traantje weggepinkt.

23e Toeterrit zeer geslaagd op zonnige Koningsdag
De 23e Toeterrit werd maandag 27 april onder prachtige weersomstandigheden verreden. De zonnige dag bracht maar liefst 99 deelnemers aan de start. Ze reden met hun oude motoren een fraaie toertocht door de regio. Verder zorgde het goede weer voor extra aanloop op Koningsdag en daardoor deden handelaren, jong en oud, goede zaken.

Toeristische informatiebord onthuld
Wethouder Henk Jan Schmaal opende donderdag 16 april een toeristische informatiebord bij het stationsgebouw. In de gemeente werden in totaal tien van deze borden geplaatst. Ze informeren de bezoeker over het Veenkoloniale landschap ter plekke en de bijbehorende historie.

Geen koninklijke lintjesregen
De gemeente maakt bekend dat er in 2015 geen Lintjesregen was in Veendam. Er waren geen mensen aangedragen. Dat was voor het eerst in 20 jaar.

Sportieve afsluiting van 'Scoor een Boek'
Ruim 5.000 basisschoolleerlingen uit onze provincie sloten in april op verschillende locaties het leesproject 'Scoor een boek' af. Tijdens de laatste sportieve afsluiting op 23 april in stadion de Langeleegte werd de eindstand bekend gemaakt: in totaal hadden de kinderen in 10 weken tijd maar liefst 42.562 boeken gelezen.

Autoroute langs oorlogsmonumenten
Raadslid Bert Kraan schreef een boekje over de oorlogsmonumenten in Oost-Groningen. Het eerste exemplaar van 'Opdat wij niet vergeten' werd 22 april gepresenteerd aan burgemeester Sipke Swierstra. Dit gebeurde bij het herdenkingsmonument op het Kerkplein.

Samengesteld door Bianca Zijlstra - Kor

Statenverkiezing
De opkomst voor de Provinciale Statenverkiezingen bedroeg 48,6%. Dat was bijna 5% minder dan in 2011. Nieuwkomer Groninger Belang met de Veendamse lijsttrekker Bram Schmaal, kreeg in Veendam 15,1% van de stemmen. Dat was minder dan de SP die met 17,9% in de Parkstad de meeste stemmen kreeg.

Steunpunt Bevingsschade opgericht
Helaas ondervinden gedupeerden van aardbevingen door het gevolg van gaswinning door de NAM vaak veel moeite om hun schade vergoed te krijgen. Om gedupeerden daarin bij te kunnen staan, werd er het Steunpunt Bevingsschade opgericht door contra-experts, taxateurs, aannemers en advocaten.

4 boekenwurmen naar provinciale finale De Nationale Voorleeswedstrijd
Woensdag 11 maart vond in de bibliotheek de halve finale plaats van De Nationale Voorleeswedstrijd. Acht voorleeskampioenen streden om vier plekken in de provinciale finale. Tijdens de halve finale mochten de kampioenen op de voorleesstoel een fragment voorlezen uit hun zelfgekozen boek. Ze werden beoordeeld door verhalenverteller Erik van Dort, bibliothecaris Silvia Overbeek en redacteur Karin Weijs. Deze jury koos de vier beste voorlezers die door zouden gaan naar de provinciale finale op woensdag 15 april.

Luie trap in Tropiqua
In maart werd bekend dat Tropiqua als eerste zwembad van het noorden de innovatieve luie trap gaat gebruiken. De trap was speciaal ontwikkeld voor zwemmers die moeilijk uit het zwembad kunnen komen via de normale trap of de zwembadrand. De luie trap ligt vast in het zwembad en kan verwijderd of ingeklapt worden.

Verwendag voor jonge mantelzorgers
30 jonge mantelzorgers uit de gemeenten Veendam en Pekela hadden zaterdag 14 maart een heerlijke dag. Samen met een vriend of vriendin kwamen ze naar jongerencentrum Break! om creatieve workshops te volgen, mee te doen aan een fotoshoot en te ontspannen op live muziek. Eigenlijk begon de verwennerij al op 11 maart toen alle jongeren een nieuwe outfit mochten uitkiezen.

Aanpak onbeheerde fietsen
Sinds 14 maart probeerde de gemeente het aantal fietswrakken te verminderen. Door middel van stickers op de fietsen werden eigenaren gevraagd deze binnen twee weken te verwijderden. Als dit niet zou gebeuren, zouden de fietsen door de gemeente worden verwijderd.

Grote opbrengst voor Ghana
Dinsdag 17 maart gaf filosoof Bas Haring een lezing in de Bibliotheek. Deze lezing vormde de benefietavond voor het Ghana-project van bibliothecaresse Wia Huisman-Smeenk. De avond bracht in totaal € 1546,50 op.
‘Met 100 boeken breng je een hele wereld binnen.’  Met die gedachte verbleven Wia Huisman-Smeenk en haar dochter Janneke in juli 2014 drie weken in Ghana om Biblionef Ghana en scholen te adviseren op het gebied van leesbevordering. In deze periode hebben ze zes schoolbibliotheken kunnen realiseren.

Vitrinetentoonstelling met intieme voowerpen van Mo(o)i leden
Vrijdagmorgen, 20 maart, opende wethouder Jaap Velema in de bibliotheek een vitrinetentoonstelling met intieme voorwerpen. De tentoonstelling was namens de bibliotheek en de internationale en multiculturele club Mo(o)i opgezet. Twee vitrinekasten waren gevuld met deze zeer persoonlijke voorwerpen, waar vaak een schrijnend verhaal achter zit. Het verhaal van mensen die in allerijl hebben moeten vluchten. En in de gauwigheid alleen nog iets heel persoonlijkst mee hebben kunnen nemen, zoals een ring of enkel een foto.

Waterschapsverkiezingen
In vergelijking met eerdere jaren hadden veel mensen hun stem uitgebracht voor de waterschapsverkiezingen. 43,99% Van de kiezers had gestemd. Dat was bijna een verdubbeling ten opzichte van 2008.

Dag van de Zorg & Welzijn
In het kader van Dag van de Zorg & Welzijn had Zorggroep Meander activiteiten georganiseerd in de Breehorn en Veenkade. In de Breehorn en Veenkade was vrijdag 20 maart en 21 maart een informatiemarkt met stands over wonen, zorg, bewegen en revalideren.

70 bomen voor Boomfeestdag
70 basisschoolleerlingen plantten bomen op woensdag 18 maart aan de Industrieweg. Ze deden dit ter gelegenheid van de nationale Boomfeestdag. Wethouder André Hammenga plantte samen met een aantal leerlingen om 09.30 uur de eerste boom.

Geslaagde bijeenkomst Groenvisie Zeestratenwijk
Bewoners van de Zeestratenwijk in Veendam gaven op 24 maart 2015 veel nuttige tips aan de gemeente over het behouden en verbeteren van het openbaar groen in hun wijk. Tijdens een bijeenkomst in de Veenkade discussieerden zij enthousiast over de verschillende groenstroken en plantsoenen in de Zeestratenwijk.
Voor de gemeente was dit de eerste bijeenkomst in het kader van de uitwerking van de Groenvisie, die in 2014 door de gemeenteraad is vastgesteld.

Winkler Prins Junior Dictee
Vrijdag 27 maart was de twaalfde editie van het Winkler Prins Junior Dictee, georganiseerd door de Lions Club Veendam. In de kantine van Winkler Prins zaten bijna 100 schoolkinderen uit groep 7 en 8 van het basisonderwijs en de eerste klas van het voortgezet onderwijs. Ze streden om de prijzen door de opgelezen tekst zo foutloos mogelijk op te schrijven. Jou(w) met of zonder w? Tweede Kamer met of zonder hoofdletters? Iedereen deed zijn best om in de top 3 te eindigen. Tijdens het nakijken van alle documenten gingen de kinderen swingen in de gymzaal, onder leiding van een instructrice van Oxygym. Bij de prijsuitreiking kregen de nummers 1, 2 en 3 per categorie een trofee. Uiteindelijk ging het team ‘Invalide Eenhoorn’ uit de brugklas er met de wisselbokaal vandoor.

Onthulling levensboom en mozaïekkunstwerk Winkler Prins
Herma Arensman, kunstenares uit Winschoten, maakte met leerlingen van de praktijkschool een mozaïek waarop de beroepen te zien zijn, waarin deze jongvolwassenen worden opgeleid. Het kunstwerk is een beeldbepalend onderdeel geworden van het terras bij de school. Vanaf de Provinciale weg is het kunstwerk goed te zien.

Introductie shopping- en uitkaart met historische 'stadswandelinge'
Wethouder Henk-Jan Schmaal ontving zaterdag 28 maart tijdens ‘de Stadscamping’ het eerste exemplaar van de shopping- en uitkaart en de evenementenkalender Veendam. Daarmee was ook het nieuwe winkelseizoen in Veendam officieel geopend.
De gratis verkrijgbare kaart wordt voor het eerst door het VVV agentschap uitgebracht in de gemeente Veendam en het geeft inwoners en bezoekers van Veendam een overzicht van diverse leuke winkels, eet- en uitgaansgelegenheden en bezienswaardigheden.

Stadscamping hartje Veendam vol met oldtimer caravans
Zaterdagmorgen, 28 maart, opende burgemeester Sipke Swierstra de stadscamping met de klinkende naam “La Tourbe Barrage” op het raadhuisplein. De campinggasten kregen een warm welkom. De oldtimer caravanstoet werd door BrassBand050 uit Groningen muzikaal onthaalt met Caribische ritmes. Het weekend evenement, met een verblijf van twee dagen voor de campinggasten in hartje Veendam, werd met Caribische klanken ingeluid. Ook de Dwarsliggers uut Grunn gaven de vrolijke noot.

Afzien bij de Grote Omloop
Bram de Kort heeft zondagmiddag 29 maart de Grote Omloop van de Veenkoloniën gewonnen. In de Kerkstraat kwam hij solo over de finish. Het was voor de renners afzien in deze 28e editie van de Grote Omloop. Regen en wind teisterde de sporters, waardoor er veel uitval was.

Nieuwe voorzitter kledingbank Maxima
In maart werd bekend dat vanaf 1 april Gherie ter Steege de functie als voorzitter van Erika Dragt van Kledingbank Maxima over zou nemen. De oud-wethouder was blij met de benoeming en liet weten veel mogelijkheden te zien voor verdere groei en innovatie van de kledingbank.

Tot ziens Boer & Beat, hallo boer Begeman
Met een optreden van de band Hard Labour, poëzie-voordrachten door streekdichters, bier en een stampvol gelegenheidscafé werd zondag 29 maart in het Veenkoloniaal Museum de expositie over Boer & Beat afgesloten.