ZUIDBROEK - Op woensdag 28 december zijn de laatste voorrondes en de finales in de klasse L gereden. Tijdens deze spannende wedstrijden sprong de kleine finale er bovenuit. Yvonne van Dijk met Coco Chanel won deze wedstrijd. De finale in de klasse L werd gewonnen door Claus Beishuizen met Vdl Camillo. Tijdens het spectaculaire Hang and Jump won Martijn van Geel met hanger Daan van Geel en paard Brego.

Het duo Van Geel behaalde 1670 punten tijden Hang and Jump. Op de 2 de plaats eindigde Amber Meijer, rijdend op Puhr, samen met Melissa Postma met 1640 punten.

Beste combinatie over alle wedstrijden in de klasse L werd Weite Oldenziel met Ofichem's Airda.

De top 10 van elke rubriek en de uitslag van Hang and Jump is als bijlage bijgevoegd. De volledige uitslagen zijn te vinden op www.indoorveendam.nl.

Op 29 december stond Indoor Veendam geheel in het teken van de GMB KNHS / KWPN Hengstencompetitie.

Showavond
Gedurende het concours wordt extra stil gestaan bij het 50-jarig jubileum. Met als hoogtepunt de speciale jubileum showavond op 30 december met onder meer een keuring oude stijl, klassieke dressuurles met medewerking van oud-ruiters en een Koetsenshow.

Stalen Ros
Op 27 december is ook de eerste fiets verloot. Ieder wedstrijddag wordt er 's avonds een fiets verloot die beschikbaar is gesteld door de Rabobank. Loten hiervoor kosten € 2,00 en de helft van de opbrengst is bestemd voor de ondersteuning van het Nederlandse team menners aangepast sporten (o.a. voor de trainingen) richting het WK 2012.

Alle niveaus
Alle aspecten van de paardensport komen in Zuidbroek aan bod en alle niveaus van hoog tot laag krijgen de kans zich op dit podium te laten zien. Zo verschijnen niet alleen topruiters van het springen aan de start, maar ook de jeugd met hun pony's, aanspanningen en dressuurpaarden. Nieuw in het internationale deel is het feit dat ruiters ook met jonge paarden competitie kunnen rijden.

Op 4 januari geeft Adelinde Cornelissen een clinic en een kür op muziek. Voor deze show neemt zij een nieuw paard mee. Met dit paard heeft zij nog niet eerder tijdens een concours gereden. Een primeur voor Indoor Veendam!

Programma
Het Internationaal Indoor Concours Hippique in Zuidbroek begint eindigt op 7 januari. Op 31 december en 1 januari zijn er geen wedstrijden. Kijk voor het volledig wedstrijdprogramma op www.indoorveendam.nl.

Door Jacob Kuipers

SC VEENDAM  - Sportclub Veendam heeft halverwege het seizoen 2011-2012 niet gebracht wat er van verwacht werd. Tijdens de open dag in het centrum waren er allemaal halleluja verhalen van de spelers. Men vond dat een periodetitel haalbaar zou kunnen zijn. En dat is ook niet zo verwonderlijk van de spelersgroep, want een doelstelling moet je hebben om er iets van te maken. Achteraf bleek dat deze doelstelling fors moet worden bijgesteld. Want Veendam staat op dit moment voorlaatste in de eerste divisie. Uit zeventien wedstrijden wisten de geelzwarten 11 punten te bemachtigen. Alleen het Apeldoornse AGOVV sluit de rij met 5 punten. En de laatste ploeg degradeert naar de Top-klasse.

Vorig seizoen onder coach Joop Gall werd het een topseizoen voor de Veenkolonialen. Een vierde plaats was een uitmuntend resultaat. Daarna vertrok een karrenvracht aan spelers en deze aderlating kon Veendam niet te boven komen. Even een kleine resumé: doelman Peter van der Vlag en Marnix Kolder gingen coach Gall achterna en vertrokken naar Go Ahead Eagles. Ook de topsorer van de eerste divisie Michael de Leeuw vertrok, eredivisionist De Graafschap werd zijn nieuwe broodheer. Verder vertrokken ook nog de verdedigers Pavel Cmovs (NEC) en Michael Jansen.

Daarna moest SC Veendam zich opmaken voor het seizoen 2011-2012. De eerste training van het nieuwe seizoen was zoals gewoonlijk op de velden van de voetbalvereniging Borgercompagnie. Wat me opviel dat er meer begeleiders rondliepen dan contractspelers. Er moesten dus nog spelers bij komen voor de eerste competitiewedstrijd. Druppeltjes gewijs kwamen er meer spelers binnen huppelen. Maar het waren geen spelers die het verschil in een wedstrijd konden maken. De enige nieuwe speler die gaandeweg het seizoen wel sterk opereerde was doelman Leonard Nienhuis.

SC Veendam staat dus op 17e plaats in de Jupiler Leaque. Uit 15 wedstrijden hebben ze 11 punten gepakt. In eigen huis hebben de Veenkolonialen twee wedstrijden gewonnen, 5 duels verloren en 1 wedstrijd gelijk gespeeld. Op vreemde bodem werd er geen enkele wedstrijd gewonnen. Vier duels daarvan werden in evenwicht gehouden en vijf uitbeurten werden verloren. Dat is dus geen situatie om de ‘loftrompet' te laten toeteren. Veendam heeft eigenlijk nog het geluk dat AGOVV met 5 punten (dus met afstand) drager van ‘de rode lantaarn' is.

Ja en waaraan is dat allemaal te wijten. Zeker niet aan de trainer, want Heerkes doet er werkelijk alles aan om Veendam beter te laten presteren. Het is ook niet te wijten aan de spelersgroep, want zij hebben er meer dan 100 procent voor over om de wedstrijd tot een goed einde te brengen. Nee, het zit hem in het verschil in kwaliteit. Daarvoor in de plaats kwamen hardwerkende krachten, die elke wedstrijd tot het gaatje gingen maar niet het verschil konden brengen. En dat heeft natuurlijk alles te maken met de financiële situatie waarin Sportclub Veendam verkeerd. Alleen Anco Jansen stak ver boven de middelmaat uit. Maar deze clubtopscorer gaat in het nieuwe jaar naar De Graafschap.

Toch zei oefenmeester Gert Heerkes op de internetsite Spotg (nieuws uit Groningen en omstreken) dat hij er toch nog in geloofde om een periode te pakken. Ik ben zelf van mening, dat als Veendam in de eerste divisie blijft, ze het dan goed hebben gedaan. Ze moeten dan alleen 1 ploeg onder zich laten. Nu kan ik Heerkes zijn situatie ook wel begrijpen want een trainer zegt maar zelden dat zijn ploeg in een wel erg moeilijke situatie zit.

Reacties zijn van harte welkom, stuur ze naar: info@parkstadveendam.nl

MALAWI 2 - In dit artikel kunt u het verhaal lezen over het bouwen van de school in het dorpje Nguluwe, dat op 5 kilometer van het ziekenhuis in Nkhoma ligt. 

Naast hun werkzaamheden in Malawi wilden Mark en Loes een schooltje realiseren voor 30 weeskinderen, die toen nog les kregen onder een grote boom. Voor dit doel had de PKN Kerk in Wildervank, als "kerstdoel" van 2010, een grote bijdrage geleverd (info). Ook hebben heel veel patiënten in de fysiotherapiepraktijk van Jan Veen geld gedoneerd (bericht november 2010 en januari 2011). Ook van familie en vrienden was er geld binnengekomen.

Heel mooi vindt Mark de donatie van een 91 jarige man uit Wildervank. Voor hun vertrek naar Malawi zag Mark maar liefst duizend euro overgemaakt staan. Mark vind dit heel speciaal dat iemand die je niet kent dit toch doet, heel uniek. Het is ook geen cliënt van de praktijk, maar hij heeft in een telefoongesprek verteld dat het ook is omdat hij weet dat het op een goede plek terecht komt. Mark heeft de 91 jarige donateur regelmatig een brief gestuurd om te vertellen hoe het er voorstond met het schooltje.

Bij het bouwen is flink meegeholpen. Voor de builder (een aannemer) was er de opdracht om het meeste werk uit te gaan voeren, samen met de mensen onder hem. Het project werd begeleid door de chief, een dorpshoofd, die het samen met de community (het dorp) regelde.

Een burgemeester kennen ze daar niet, en een bestuurlijke onderverdeling zoals in Nederland is er niet. Het land is in naam wel een democratie, maar het is de president die de directe macht heeft, met de vertegenwoordigers in de steden. Het afgelopen jaar heeft de president het parlement nog naar huis gestuurd, dus politiek gezien loopt het niet zo goed in Malawi.

Maar voor politiek zijn Mark en Loes er niet geweest. Vanaf 15 februari tot 2 oktober is er heel veel gedaan. Met de bouw werd gelijk na aankomst gestart. Maar eerst moest er wel het een en ander worden besproken, zoals het vaststellen van de precieze locatie. Hierover en over andere zaken waren er intensieve contacten met de chief.

Maar de chief bleek een eigen voorkeur te hebben voor een plek en is niet helemaal eerlijk geweest. Deze plek zou voor hemzelf het meest voordelig zijn, terwijl de rest van de dorpsgenoten het op de plek wilden naast de grote boom. Maar aan Mark en Loes werd dit niet verteld in het begin en er was veel moeite voor nodig om dit weer te veranderen. Er was voor de fundering ook al gegraven op de plek van de chief, toen hun ter ore kwam dat de andere mensen het daar helemaal niet wilden. De graafwerkzaamheden heeft 20 euro extra gekost. Maar het werk werd verplaatst naar de gewenste plek. Meer problemen zouden de bouw gaan vertragen (lees ook het verslag van Mark en Loes). Maar de eerste steen mocht door Mark en Loes worden gelegd. En na de vertragingen zorgde een nieuwe ‘builder' voor een spoedige voortgang (verslag).

De bouw van de school heeft uiteindelijk ongeveer 10 maanden in beslag genomen. Mark en Loes zijn er heel close bij betrokken geweest. Vanwege hun werkzaamheden was dit het meest in de avonduren en tijdens de weekenden. Maar ook vaak gingen ze in de middag kijken hoe het werk vorderde. Zo is Loes ook vaak mee geweest in een truck om de materialen te halen, zoals zand en stenen. Het cement werd uit de stad gehaald. Er moest altijd iemand mee om het materiaal te betalen. Ze hadden zelf de beheer over de financiën en ze wilden dit liever in eigen hand houden.

De oorspronkelijke opzet was voor de 30 weeskinderen van het dorp. Maar er werd besloten om ook alle kinderen in de omliggende dorpen naar de school te kunnen laten gaan. Dat hield in dat het gebouw te klein zou worden en het lag niet in de begroting. Gelukkig was er hulp gekomen van Jane, waar Mark ook mee samenwerkte. Jane is van de organisatie Positive Steps uit Engeland en een basisschool in Portsmouth werd benaderd. De leerlingen verkochten symbolisch een blad uit de grote boom en hebben zo veel geld opgehaald (verslag van Mark en Loes).

Uit deze actie kon 3000 euro extra worden toegevoegd. Ook Jane hielp mee met de bouw en was er bij betrokken. Ook met de 3000 euro van de school uit Engeland erbij was het nog iets te weinig. Op het laatste moment hadden Mark en Loes nog een oproep op de site geplaatst om dat geld er nog bij te mogen krijgen. Binnen een dag stond het er ook al, ook van cliënten. En werd op de site de oproep gedaan om niet meer te doneren. Het was in hun laatste week dat ze er nog waren.

Begin december was het schooltje af en werd het in gebruik genomen, en wordt er ook lesgegeven aan kinderen uit de dorpjes die in een straal van ca 5 kilometer rond de school liggen. Aan schoolmeubilair ontbreekt het nog, de leerlingen zitten met matten op de vloer. Voor les in de buitenlucht eventueel, of tijdens de pauze's, is de boom in de buurt. Buiten regentijd.

De officiële opening moet nog gaan plaatsvinden, omdat de geplande opleverdatum niet meer kon worden gehaald tijdens Mark en Loes hun aanwezigheid. Er was iemand in de dorpsgemeenschap overleden. Rond de begrafenis wordt een ritueel uitgevoerd en er volgt een rouwperiode van drie dagen. Tijdens deze periode is er 3 dagen rust en mag er niet worden gebouwd.

Ze vonden het wel jammer het niet meer te kunnen meemaken. Ook de eerste lessen hebben ze niet meer kunnen zien. Behalve via foto's dat hun nagestuurd was. Ook het bord moet nog opgehangen worden, waarop vermeld staat dat er voor de school geld gedoneerd is door mensen uit Holland.

De eerste week na terugkomst in Nederland kon Mark alweer bij Jan Veen in dienst komen. Ze vinden het fijn hem er weer bij te hebben. Op een woensdag was de terugkeer en de woensdag erop meteen weer fulltime aan de slag.

Het was eerst even weer wennen om weer in Nederland te zijn. Het zijn twee heel verschillende werelden, en dan niet alleen wat het weer betreft. De cultuur is heel anders met minder regeltjes als hier. Malawi is een heel christelijk land. De vrouwen hebben iets minder rechten dan de mannen, maar dat is al een stuk beter geworden. Heel veel is daar niet meer van te merken.

Mark en Loes werden automatisch aangezien voor rijke blanken. Het zijn heel vriendelijke mensen en ze zijn er heel gastvrij. Het voelde ook wel zo dat Mark en Loes er op handen werden gedragen. De kinderen hadden bij aankomst nog niet vaak een blanke gezien en ze kwamen allemaal naar hun toe rennen en aanraken. En dat gebeurde elke keer wel weer. Het zijn heel kleine dorpjes buiten de hoofdweg waar bijna geen blanken komen.

Nkhoma, waar het ziekenhuis is gevestigd, is toch maar op 5 kilometer afstand vanaf het dorp Nguluwe. Over een eigen auto hadden Mark en Loes niet de beschikking. Ze hadden er elk een mountainbike gekocht waarmee ze over de onverharde weg naar het schooltje konden fietsen. Ze waren niet elke dag daar, maar als ze gingen was het vijf kilometer fietsen over de onverharde weg met de hobbels en de kuilen, zo'n 40 minuten onderweg. Het was een goeie oefening, vooral met het warme weer.

Het is er heuvelig gebied. Het ziekenhuis in Nkhoma staat midden in de bergen en naar het dorpje Nguluwe gaat het op en neer. Het was wel te doen, aldus Mark. Het is er niet al te steil. Het dorpje ligt op 500 meter hoogte. De Nkhoma top is op zo'n 1800 meter.

Voor Mark en Loes is het een unieke ervaring geweest. De blijdschap van de mensen, op het moment dat er van het donatiegeld een rolstoel of iets anders werd overhandigd, zou Mark heel graag willen kunnen overdragen aan de gevers van het geld. En het gevoel. Het was fantastisch om te zien. Dat gaf ook een enorme motivatie.

Jan Veen is blij dat Mark weer zo snel in kon lopen in de praktijk. Tussen Jan en Mark is er zeer regelmatig telefonisch contact geweest, via een buitenlandnummer van 13 eurocent per minuut. Mark werd 's avonds wel eens wakker gebeld omdat hij dan al in bed lag. Het is daar dezelfde tijd als in Nederland. Er was geen televisie. En Jan hoorde op de achtergrond de kippen om de hut heen scharrelen. Ook het geluid van hyena's was over de telefoon te horen.

Jan vind het heel bijzonder wat ze gedaan hebben en het is ook heel mooi afgerond. Er kan teruggekeken worden op een heel mooie tijd.

Mark en Loes zijn wel van plan om over een paar jaar tijdens een vakantie weer terug te gaan om te kijken hoe het met het schooltje gaat en hoe de ontwikkelingen zijn geweest. En hoe het zich vernieuwd heeft.

Voor meer foto's, zie ons fotoalbum

MALAWI - Mark Gerlsma is na zijn werkzaamheden in Malawi weer in dienst in de fysiotherapiepraktijk van Jan Veen. Het schooltje in Malawi is uiteindelijk gerealiseerd. Samen met zijn vriendin Loes Roeleveld had Mark het initiatief genomen voor de realisatie.

De voorgeschiedenis hebt u kunnen lezen in onze berichtgeving van 31 januari 2011 (link).

Over hun werk in Malawi heeft Mark voor deze site uitgebreid verteld. En uiteraard hoe het gegaan is met het realiseren van de school, waar soms de nodige moeite voor nodig was. In een tweede artikel (hierboven) gaan we daar uitgebreid op in. In dit artikel wordt het boeiende verhaal over de werkzaamheden van Mark en Loes verteld. Met hier en daar een link naar hun verslagen op een website (klik hier). Behalve hard werken was er ook tijd om van het schitterende landschap te genieten. In ons fotoalbum mogen we u de foto's laten zien.

Voor Mark en Loes was het de tweede keer dat ze in Malawi werkzaam waren. Mark om er weer te gaan werken in het ziekenhuis van Nkhoma Hospital. Loes had daar haar werk onder leiding van Jennifer Wall, een Amerikaanse brandwondenspecialiste. Zij heeft een epilepsie project gedaan en onderzocht in hoeverre epilepsie voorkomt en hoe dit invloed heeft op het leven van de patiënten. Vaak vallen ze in open vuur, dit als gevolg van een epileptische aanval dat aangewakkerd word door de flikkeringen van de vlammen.

In de eerdere periode had Mark een begin gemaakt om in het ziekenhuis een fysiotherapieafdeling op te zetten. En hier is hij dit jaar mee verder gegaan. Daarnaast heeft hij iemand, die constant bij hem was, tot fysiotherapeut opgeleid. Deze assistent was tevens de vertaler van Mark. Iemand anders volgde in een naburige stad een opleiding fysiotherapie. Deze is in september in het ziekenhuis komen werken en daar ook door Mark ingewerkt. Het ziekenhuis heeft er nu twee fysiotherapeuten werkzaam.

De apparaten waren niet voorhanden, ook deze moesten worden aangeschaft. Mark zijn werkgever Jan Veen heeft een behandelbank gedoneerd. Van het donatiegeld van dit jaar heeft Mark een hometrainer laten komen. Een belangrijk apparaat soms bij veel aandoeningen. Het aantal patiënten die per dag bij Mark in behandeling waren varieerde van 15 tot 25 personen. Mark werkte 4 dagen per week in Nkhoma.

Een dag in de week werkte Mark in een prothese centrum in de hoofdstad Lilongwe, hij gaf fysiotherapie aan deze patiënten. Deze patiënten moesten een amputatie ondergaan en hadden een prothese gekregen. Voorheen werd er na het plaatsen van protheses geen fysiotherapie gegeven (verslag van Mark en Loes).

Daarnaast werkte Mark ook nog in het brandwondencentrum in Lilongwe en Nkhoma. Ook daar hadden de patiënten fysiotherapie nodig. Zonder fysiotherapie gaan de aangedane delen vastkleven. Met standsafwijkingen van de gewrichten als gevolg, contracturen genoemd. Het moet goed in beweging blijven.

Ze hebben er heel ernstige gevallen gezien, kinderen van 2 jaar die over het hele lichaam brandwonden hadden opgelopen. Dat was heel moeilijk.

Loes heeft heel veel met Jennifer Wall samengewerkt. Er werd bij 42 patiënten uitgebreid onderzoek gedaan, daarnaast zijn er nog 160 patiënten in het onderzoek meegenomen.

Heel veel kinderen in Malawi hebben epilepsie. Waarom dit zo is, is nog niet vastgesteld. Waarschijnlijk is dit het gevolg van ondervoeding tijdens de zwangerschap. Maar ook door wat onhygiënische omstandigheden is er meer kans op krijgen van een kind met epilepsie. Er worden veel vuurtjes gestookt, vooral in de winter als het 's nachts kouder is.

Het onderzoek is nu afgerond en over de resultaten is de brandwondenspecialiste een wetenschappelijk artikel aan het schrijven. Binnenkort wordt het in een Amerikaans blad gepubliceerd en ook Loes haar naam wordt daarin vermeld. Loes was haar enigste medewerkster. En met de fysiotherapie assisteerde Mark er elke dag gedurende twee uur. In het Nkhoma ziekenhuis is er nu de beschikking over een goede fysiotherapieafdeling.

Voor Mark en Loes was het een veelbewogen en een unieke periode. Waarin ze met grote betrokkenheid voor de mensen daar hebben gewerkt.

Voor meer foto's, zie ons fotoalbum

Woensdag 2 februari
Bij een brand in een woning aan de Frans Spiekmanstraat komt de 83-jarige bewoner om het leven.

Donderdag 3 februari
Er is brand in het leegstaand tuincentrum van Groenrijk Rob de Tuinman. Brandstichting wordt niet uitgesloten. Deze brand en de branden van het laatste weekend van januari houden de gemoederen weer flink bezig in onze gemeente. Iedereen vraagt zich dan ook af of de pyromaan die begin 2010 actief was weer bezig is.

Maandag 7 februari
Weer wordt Veendam opgeschrikt door een brand. Ook nu weer aan het Boven Westerdiep, waar dit keer een garage in vlammen opgaat.

Woensdag 10 februari
Twee 18-jarige jongens uit Wildervank worden, op basis van getuigen en rechercheonderzoek aangehouden op verdenking van poging tot brandstichting van o.a. het clubhuis van hockeyverenging Daring. Onder hen een zoon van VUK-raadslid Pe Langen. De jongens ontkennen. Er volgen in de komende dagen nog meer aanhoudingen.

De Motorclub Veendam wint de Verkeersquiz 2011 georganiseerd door Veilig Verkeer Nederland, afdeling Veendam Wildervank. Tweede wordt SV Clias en de derde plek is voor Schuur kantoorhandel BV.

Maandag 14 februari
De plannen voor de opslag van CO2 in lege gasvelden in Noord-Nederland zijn van de baan. Het kabinet kiest voor de opslag van het broeikasgas onder zee.

Het voormalig tuincentrum Groenrijk Rob de Tuinman aan het Boven Westerdiep wordt gesloopt.

In zijn woonplaats Ommelanderwijk overlijdt Jan J. Boer. Hij was jarenlang werkzaam als arts en jarenlang directeur van het verpleeghuis Meander. Maar hij werd vooral bekend door zijn verhalen en gedichten in het Gronings. Van zijn hand verschenen meer dan 20 bundels. In 1994 kreeg hij de K. ter Laanprijs vanwege zijn grote verdiensten voor de Groninger taal.

Woensdag 16 februari
Nederland is weer massaal aan het voetbalplaatjes verzamelen. In de kantine van voetbalvereniging DWZ Zuidwending wordt een ruilmiddag georganiseerd. En daar komen niet alleen kinderen op af!

Donderdag 17 februari
De drie prijswinnaars van de schrijfwedstrijd rond de komst van de trein in Veendam zijn bekend. De gelukkigen zijn Annelie Wigchering (categorie tot 12 jaar), Leonie Woltmeijer (categorie 12-18 jaar) en Lianne Welten (categorie 18 jaar en ouder). De drie prijswinnaars werden gekozen uit 55 inzendingen. De jongste prijswinnares, Annelie Wigchering, krijgt bezoek van gedeputeerde Marc Jager, burgemeester Ab Meijerman en directeur Trein van Arriva Nederland André Cnossen. Dat gebeurt op de school van Annelie, de Westerschool in Wildervank.

Vrijdag 18 februari
Veendam wint weliswaar in Apeldoorn de wedstrijd tegen AGOVV met 2 - 4, maar moet de derde periodetitel, op 1 punt na, aan zich voorbij laten gaan.

Maandag 21 februari
Leerlingen van de Winkler Prins oefenen voor de operette Grafin Mariza die in maart wordt opgevoerd in vanBeresteyn.

Op 1 mei moet de eerste trein gaan rijden tussen Groningen en Veendam en vv. De werkzaamheden aan het spoor gaan na een periode van strenge vorst nu in sneltreinvaart door. Er wordt zelfs in de weekenden en 's nachts hard gewerkt met het vernieuwen en verdubbelen van rails en wissels, het aanpassen van de spoorwegovergangen en komt er een nieuw perron.

Dinsdag 22 februari
BV Veendam presenteert nieuwe namen en logo's. Directeur Henk Eising vindt het hoog tijd voor vernieuwing in naam en uitstraling. BV Veendam doet volgens Eising teveel denken aan een bedrijf. CFC Veendam, ParkstadVeendam (waar kennen we die naam van) en Unie Veendam komen voor in de ontwerpen die gepresenteerd worden door de voetbalclub waarin de turfontginning centraal staan. Maar ook komen er namen voorbij als FC Langeleegte, FC Veendam en BV Veendam 1894.

Woensdag 23 februari
Een duikteam is in de vijvers bij de Sportterreinstraat in Wildervank bezig met een zoekactie. Dit zou mogelijk verband kunnen houden met de om het leven gebrachte Derk Kiers begin dit jaar.

Donderdag 24 februari
Van de 6 jongeren die zijn opgepakt in verband met de branden van de afgelopen weken worden een aantal weer op vrije voeten gesteld. De 18-jarige hoofdverdachte R.L. heeft een aantal brandstichtingen en pogingen daartoe bekend. Het voorarrest van 2 anderen wordt verlengd met 90 dagen. De politie sluit meer arrestaties de komende tijd niet uit.

Maandag 28 februari
Minister Bijleveld van onderwijs bezocht de basisschool De Butte in Borgercompagnie, en ze brengt goed nieuws mee. De minister verleent ontheffing op het minimum aantal leerlingen. De school heeft er 1 minder dan landelijk is toegestaan maar de school verwacht dat het aantal leerlingen de komende jaren gaat stijgen en mag nu, tot grote vreugde van de leerlingen en ouders, open blijven.

Samengesteld door Bijka Scholtens.
Foto's van Willem van der Werf, Henk Drenth, Gesinus Hemmes, Lenze Tempel en Henk Gibcus.

KLEINE VAARTLAAN - Woensdagavond tegen 23.45 uur was er voor de tweede opvolgende dag een verdachte brand aan de Kleine Vaartlaan. Bij de eerste brand wist de bewoner het vuur nog zelf te doven, maar vanavond is de hal van de woning volledig uitgebrand.

Buurtbewoners hebben het vuur bestreden totdat de brandweer ter plaatse was. Naast de uitgebrande hal heeft de woning forse rook- en roetschade opgelopen. Ook de aangrenzende woningen hadden last van de rook.

De politie heeft het gebied rond de voordeur afgezet en zal sporenonderzoek doen. De brandweer heeft middels een overdrukventilator de woningen geventileerd. Salvage kwam ter plaatse om de bewoners bij te staan.

Politie persbericht
Een 65-jarige bewoonster van een woning aan de Kleine Vaartlaan in Veendam kon woensdagavond ter nauwer nood uit haar woning vluchten door brand. Zij hoorde glasgerinkel en zag even later dat een luifel bij de voordeur en inmiddels ook de hal in brand stond. Vervolgens slaagde zij er in om via de achterzijde de woning te verlaten. Buren wisten de brand onder controle te krijgen waarna de brandweer het afbluste. De politie is ter plekke geweest en gaat onderzoek verrichten naar de oorzaak van deze brand.
Getuigenoproep

De politie wil graag in contact komen met mensen die iets gezien of gehoord hebben:
Telefoon: 0900-8844 (lokaal tarief) of Meld Misdaad anoniem 0800-7000.

Voor meer foto's, zie ons fotoalbum

24 UUR - Woensdagmiddag om 16 uur klonk in het dorpshuis van Zuidwending het startschot voor de 21e editie van de 24 uur van Zuidwending.

Een race met miniatuurauto's, schaal 1:32, op een digitale Carrera racebaan van zo'n 30 meter. Elk jaar wordt deze race verreden als afsluiter van het jaar. De traditie begon in 1986. Er doen in totaal 6 teams mee: team 1 en titelverdedigers Feijen sr / Feijen jr, team 2 Biemold / Norder, team 3 Bos / Hofman, team 4 Feiken / Agema, team 5 Bijl / Nieboer en team 6 Hofman / Schuurman.

Dit jaar is de race extra bijzonder omdat er een team meedoet om te overwinnen en te overleven. De coureurs Feiken en Agema laten zich sponsoren om zo geld in te zamelen voor Stichting Semmy. Stichting Semmy spant zich in om de levensverwachtingen en uiteindelijk de overlevingskansen te vergroten van kinderen die zijn getroffen door een hersenstamtumor.

Donderdagmiddag om 16 uur is de finish en daar loopt het hele dorp voor uit.

Voor meer foto's, zie ons fotoalbum

GLASVEZEL - Woensdagmorgen is in het centrum van Veendam de glasvezelwinkel Reggefiber geopend. Reggefiber gaat de komende 3 maand proberen om 30% van de Veendammer bevolking te overtuigen dan hun netwerk het netwerk van de toekomst is voor Veendam inzake telefonie, tv, internet en de toekomstige mogelijkheden.

De 30% moet gehaald worden voor 25 maart 2012. Mocht de 30% gehaald worden dan zal Reggefiber 13 miljoen euro gaan inverteren. De verwachting is dat alle bewoners binnen een jaar een glasaansluiting hebben in hun woning.

Afgelopen periode heeft Reggefiber ook contact gehad met Stichting Kabelnet Veendam (SKV). Deze onderhandelingen zijn op niets uitgelopen. Hierdoor is in Veendam een concurrentiestrijd begonnen tussen de SKV en Reggefiber.

De bewonersinitiatief Parkstadglas gaat zich nu alleen nog bezighouden om mensen te informeren welke glasaanbieder het beste bij hen past en worden diverse producten gaan testen. Verder gaat men alle partijen nauwlettend in de gaten houden en kritische vragen stellen over hun producten en diensten.

Voor meer foto's, zie ons fotoalbum

KLEINE VAARTLAAN - Dinsdagnacht schrok de 67-jarige bewoner van een woning in de Kleine Vaartlaan in Veendam toen hij geluid bij de brievenbus hoorde en zag dat er rook in de hal van zijn woning stond.

Het gordijn voor de deur stond in brand. De bewoner aarzelde niet en trok het gordijn los en sleepte dit naar buiten waardoor hij de brand wist te blussen.

De politie is ter plekke geweest en gaat onderzoek verrichten naar de oorzaak van deze brand.

Dinsdag 1 maart
Goed nieuws voor de wijk Noord en Wildervank. Daar gaat vanaf 1 mei de servicebus rijden. De servicebus stopt bij wijk- en buurtwinkelcentra, het centrum en het station in Veendam.

Woensdag 2 maart
Nederland gaat stemmen voor de Provinciale Staten. In totaal worden 11.838 stemmen uitgebracht, waarvan 8 blanco. In Veendam mogenn 22.020 mensen hun stem uitbrengen. 3778 stemmen op de PvdA, 1068 op het CDA, 1641 op de SP, 1676 op de VVD, 505 op de ChristenUnie, 592 op GroenLinks, 398 op de Partij voor het Noorden, 575 voor D66, 205 voor de Partij voor de Dieren, 211 voor 50Plus, 1181 voor de PVV en 0 stemmen voor de NCPN.

Donderdag 3 maart.
Leerlingen van de Mgr. Bekkersschool lopen in een Carnavalsoptocht door de straten in Sorghvliet. De tocht eindigt in MFC De Breehorn waar de bewoners zichtbaar genieten van het spektakel.

Maandag 7 maart
De 21-jarige automobilist uit Wildervank staat voor de rechtbank in Groningen om zich te verantwoorden voor de tragische dood van de 10-jarige Sanne en Floortje in juni 2010. Eis: 180 uur werkstraf, een maand voorwaardelijke celstraf en een rijontzegging van twee jaar. Uitspraak is 21 maart.

2011 is het internationaal Jaar van het Vrijwilligerswerk. Reden voor de gemeente Veendam en het Steunpunt Vrijwilligerswerk van Compaen om een inspirerende avond voor vrijwilligers en organisaties te houden. De opkomst was enorm. Er blijft geen stoel onbezet in het Jacob Bruggemacentrum waar de bijeenkomst wordt gehouden.

Dinsdag 8 maart
Het is vandaag precies een jaar geleden dat brandweerman Wiebe de Vries om het leven kwam. Er is geen grootste herdenking. Ieder op zijn eigen manier herdenkt deze tragische gebeurtenis in 2010.

De politie houdt een 37-jarige vrouw uit Groningen aan op verdenking van betrokkenheid bij de dood van de 41-jarige Derk Kiers. De vrouw is een ex van Kiers. Een week later wordt ze weer vrijgelaten, er zijn voor de politie onvoldoende gronden op haar nog langer vast te houden.

Donderdag 10 maart
Rijkswaterstaat organiseert in Hotel Parkzicht een inloopmarkt waar belangstellende geïnformeerd worden over het OntwerpTracéBesluit voor de verdubbeling van de N33.

De operettevereniging Veendam Wildervank treedt drie keer op voor een volle zaal met de operette Gravin Mariza. Het was een lange zit, maar het zitten meer dan waard. Prachtige kostuums, een schitterend decor en enthousiaste leden van de vereniging nemen het publiek mee naar Hongarije, waar het verhaal over Grafin Mariza zich afspeelt. In 2012 staat Saison in Salzburg op het programma.

Zaterdag 12 maart
De Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso geeft een gratis optreden in de Sorghvliethal. Dit concert wordt gegeven ter gelegenheid van het 90-jarig jubileum van muziekvereniging Voorwaarts Veendam.

Woensdag 16 maart
Opnieuw houdt de politie in de moordzaak Derk Kiers een verdachte aan. Het gaat om de 28-jarige Rick W. uit Wildervank. Een paar dagen later wordt ook hij weer vrijgelaten.

Het is Boekenweek en in de bibliotheek van Veendam worden allerlei activiteiten georganiseerd. Het motto is dit jaar: Curriculum Vitae - geschreven portretten.

De medewerkers van de bibliotheek dragen vanaf nu bedrijfskleding. De hoofdkleur oranje kan niemand ontgaan. Bezoekers van de bibliotheek weten nu op afstand aan wie ze hun vragen kunnen stellen.

Donderdag 17 maart
Slager Jelmer Klein uit de Kerkstraat viert met echtgenote Aukje hun 25-jarig jubileum met acties voor de klanten. Leuke aanbiedingen, demonstraties en natuurlijk een proeverij.

Donderdag gaat voor de tweede keer dit jaar de stekker eruit bij het knaagdierencentrum Aa&Hunze aan het Beneden Dwarsdiep en zitten de knaagdieren en de vrijwilligers van de opvang weer in het donker. De stichting wordt de dupe van het getouwtrek tussen de projectontwikkelaars van de panden waarin het knaagdierencentrum onderdak heeft. Er is ook goed nieuws te melden. Het Knaagdierenopvang ontvangt binnenkort 1100 euro die door leerlingen van een school uit de gemeente Hunze en Aa is opgehaald.

Vrijdag 18 en zaterdag 19 maart
In Veendam doen een aantal organisaties mee aan NL DOET. Vrijwilligers gaan aan de slag met leuke klussen o.a. bij het knaagdierencentrum Aa&Hunze in Veendam en buurthuis ‘t Spoordok.
Het is niet alleen NL DOET maar ook de Open Dag van de Zorg. En daarom kunnen belangstellenden vandaag in het AG Wildervanckhuis een kijkje achter de schermen nemen en krijgen uitleg over het reilen en zeilen van het Woonzorgcentrum.

Zondag 20 maart
De Veendamse wielrenster Marloes Bakker van de wielervereniging Stormvogels wint in Duitsland de Frûhjahrspeis der Gemeinde Börger. Ze ging na een massasprint als eerste over de finish.

Maandag 21 maart.
De 21-jarige E. uit Wildervank wordt door de rechtbank vrijgesproken voor het ongeval met dodelijke afloop in Langebosch. Volgens de rechtbank is het bewijs tegen de man onvoldoende overtuigend. Justitie verweet de man uit Wildervank wel dat hij onderuit gezakt achter het stuur zat en hij mede daardoor de meisjes niet op tijd zag. De rechtbank achtte niet bewezen dat de zithouding de oorzaak van het ongeval is. Er wordt hoger beroep aangetekend.

Dinsdag 22 maart
In de Kerstraat wordt een begin gemaakt met het opknappen van de luifels en worden er bloembakken en hanging baskets geplaatst met kleurige geraniums.

Woensdag 23 maart
Leerlingen van de Margretha Hardenbergschool en De Sleutel plaatsen samen met wethouder Bert Wieringa bomen tijdens de nationale Boomfeestdag. Dat doen ze bij het industrieterrein De Dallen 2.

Het voorjaarzonnetje schijnt volop en dat is goed voor de kermis op het Museumplein. Die begint vandaag en duurt 5 dagen.

Donderdag 24 maart
Aan de Molenstreek wordt controle en onderhoud uitgevoerd aan de sluisdeuren. Binnenkort start het vaarseizoen en moet alles in gereedheid zijn gebracht.

Hengelsport Veendam opent haar deuren aan de J. Kazemierstraat 1 in Veendam. Liefhebbers van de hengelsport kunnen, na de sluiting van Natura aan het Beneden Westediep, weer in Veendam terecht voor dobbers en hengels.

Vrijdag 25 maart
Wethouder Henk Jan Schmaal van Openbaar Vervoer en Ruimtelijke Ordening geeft officieel het startsein voor de werkzaamheden aan het OV-knooppunt. Deze zijn al geruime tijd in gang. De officiële opening is in het najaar. De Jonkerloods wordt omgebouwd tot busstation met servicepunt! Om zo veel mogelijk mensen te kunnen bedienen komt er een park & ride voor maar liefst 100 auto's en een fietsenstalling. Ook snel halen en brengen van reizigers is geen probleem door de aanleg van een kiss & ride. Het gebied wordt hiermee ontwikkeld tot een hoogwaardig knooppunt voor het Openbaar Vervoer.

Dit jaar organiseren De Lions voor de 18de keer het Winkler Prins dictee. Het dictee wordt gewonnen door Jan Riefel met 12 fout, hij mag de bronzen buste van Anthony Winkler Prins mee naar huis nemen. Het jeugddictee wordt in 2 groepen gemaakt; voor groep 7 wint Patrick Schulte van de Westerschool met 8 fout; voor groep 8 Nora Bouzoraa van de Mgr. Bekkersschool met slechts 4 fout!

Zaterdag 26 maart
Wielervereniging De Stormvogels organiseert voor de 26ste keer de Grote Omloop van de Veenkoloniën. 145 vrijwilligers zijn de hele dag in de weer om de Grote Omloop goed te laten verlopen. Renners uit heel Nederland doen mee aan de Omloop en de winnaar is Cor van Leeuwen uit Groningen.

Samengesteld door Bijka Scholtens.
Foto's van Willem van der Werf, Henk Drenth, Gesinus Hemmes, Lenze Tempel en Henk Gibcus.